– Здорово, – Пол удивлённо поднял брови. – Ты крутая. Повезло, что мне удалось хотя быть настоять именно на этом колледже. Я переехал сюда в начале месяца.
Ева удивленно подняла брови.
– Так ты не англичанин? То-то мне послышался акцент.
– Я из Эдинбурга. И никакого акцента нет, не выдумывай, Шотландия – это часть Великобритании, – с легкой обидой ответил Пол.
– Ладно-ладно, – девушка рассмеялась, – почти никакого акцента.
Пол снова хотел возразить, но к их столику уже подошла официантка.
– Решили, что будете заказывать? – она мило улыбнулась клиентам и достала блокнот, приготовившись записывать.
Ева настолько увлеклась разговором с новым знакомым, что даже не заглянула в меню. Она посмотрела на Пола с легкой паникой в глазах.
– Нам два латте, пожалуйста, и два десерта дня, – парень понял намек и выбрал за двоих. – Ты же не против? – с волнением в голосе спросил он после того, как официантка удалилась.
– Конечно, нет, – облегченно сказала Ева, – терпеть не могу попадать в неловкие ситуации и оправдываться перед людьми. Мы же даже не посмотрели меню.
– Я здесь, можно сказать, завсегдатай, – пояснил Пол. – Мой сосед по комнате очень любит приводить к нам друзей потусить. И я сваливаю сюда, чтобы подготовиться к занятиям.
– Понимаю, – кивнула девушка и положила подбородок на сложенные в замок руки. – В этом мы похожи, ненавижу вечеринки. Только мне повезло жить в собственном доме, а не в общаге.
– Не только противоположности притягиваются, – быстро сказал Пол и только потом понял, как двусмысленно прозвучали его слова. – В смысле, я не флиртую с тобой…
Ева заливисто рассмеялась. Было забавно услышать от такого стеснительного парня эту фразу.
– Все нормально, Пол. Мы же просто болтаем, – девушка полусерьезно спросила. – А почему ты решил переехать в наше захолустье?
Пол вздохнул и слегка поморщился, медля с ответом. Видимо, вопрос был для него болезненным. Еве очень хотелось услышать ответ, но, понимая его нежелание рассказывать о своих проблемах, она уже хотела мягко перевести разговор на другую тему, как вдруг Пол заговорил.
– Понимаешь, отец всегда хотел, чтобы я стал его преемником, – горькая усмешка скользнула по его губам. – Он один из управляющих Королевского банка Шотландии, работает в центральном офисе в Эдинбурге. Отец с детства воспитывал меня как будущего продолжателя своего дела. Но я мечтал играть на фортепиано. Мама настояла на том, чтобы я рос разносторонним ребенком, и отдала меня в музыкальную школу. А мне неожиданно так понравилось, что я стал заниматься музыкой все свободное время. Но отец запретил мне это, – парень снова горько улыбнулся, – он не признавал и не признает творческие профессии. Запихал меня в колледж за огромные деньжищи – я даже не сдавал вступительные. Все еще надеется, что я одумаюсь и перестану тратить время на ерунду вроде музыки. А я хотел быть подальше от него.
– А как же твоя мама? – осторожно спросила Ева, боясь своим вопросом причинить ему боль.
Но он не успел ответить на вопрос: к их столику подошла официантка и поставила перед ними латте и два кусочка шоколадного торта, посыпанного кокосовой стружкой.
– Ммм, выглядит аппетитно, – воодушевленно воскликнула Ева, давая Полу шанс перевести тему.
– Мама смирилась с тем, какой он, – продолжил парень, несмотря на предоставленную возможность не отвечать на больной вопрос. Ева мысленно отметила, что он не боится говорить о своих чувствах и доводит начатое до конца. Хорошие качества для мужчины. – Она не защищала меня и не отстаивала мою точку зрения. Уговорила меня послушаться отца и отучиться здесь хотя бы год, параллельно занимаясь музыкой в свободное время. Если станет совсем невыносимо, отчислюсь.
Еве захотелось утешить его, и она положила ладонь на его руку.
– Мне очень жаль, – с нескрываемым сочувствием сказала она.
– Все в порядке, – взбодрился Пол, – мы же не о моих родителях сюда болтать пришли, а я вывалил на тебя, незнакомую девушку, свою жалкую историю… – внезапно сообразил он. – Прости, пожалуйста, и попробуй скорее торт. Надеюсь, он искупит мою вину.
– Твоя история не жалкая, – Ева уверенно посмотрела ему в глаза и серьезно попросила. – Никогда больше так не говори.
Дверь кофейни хлопнула – вошли две девушки и устроились за соседним столиком. Ева вздрогнула и отдернула ладонь. Она вдруг поняла, что держит за руку едва знакомого человека, и кто знает, что он подумал о ней. Чтобы скрыть смущение, она взяла ложку, отломила кусочек бисквита, положила в рот… и чуть не выронила прибор. Ее глаза расширились от удивления:
– Ммм, это же шоколадный шоколад в шоколаде, еще и с вишней!
Пол засмеялся:
– Как ты сказала? Шоколадный шоколад? Это их фирменное блюдо – немецкий шоколадный торт с вишней, называется «Черный лес». Круто, что именно оно сегодня десерт дня, мне необходимо было услышать эту фразу, – добродушно усмехнулся он.
– Ой, все, – надула губы Ева, сделав вид, что обиделась.
Пол с недоумением посмотрел на нее:
– Я тебя обидел? Прости, пожалуйста, я не хотел… – начал было извиняться он.
Но Ева уже не выдержала и рассмеялась сама.
– Попался!
– Ах ты, мошенница, – Пол понял, что его провели, и поддержал девушку широкой улыбкой.
С ним было так легко болтать обо всем. Ева давно не чувствовала себя настолько естественно и свободно, как в тот момент, когда они вместе смеялись над ее глупой шуткой.
Она взяла стаканчик с кофе и сделала глоток – латте тоже оказался очень вкусным и ароматным, с легким привкусом ванили. Она порадовалась, что Эмиль не смог встретиться с ней и они с Полом волей судьбы оказались в таком замечательном месте. А виновник ее мыслей тоже принялся за десерт и опустил глаза, что позволило Еве украдкой рассмотреть его получше.
Телосложение у него было сухощавым, но не болезненно худым. Русые волосы слегка закрывали лоб, плавные линии скул делали лицо мягким, а глаза, скрывавшиеся за несуразными очками, поражали своей яркой синевой. Словно смотришь в чистое, безоблачное небо летним днем.
Ева думала, что ей нравятся брутальные высокие мужчины, особенно брюнеты. Но этот парень… «Какая разница: брюнет, блондин, да хоть лысый. Главное, что я впервые за долгое время чувствую себя комфортно», – подумала Ева и улыбнулась.
Пол посмотрел на нее. Кровь прилила к лицу, когда Ева поняла, что ее поймали на месте преступления. Она смутилась и отвела взгляд. Пол ничего не сказал, только улыбнулся, отчего на щеках проступили милые ямочки.
В попытке сгладить неловкость, Ева обратила внимание на его длинные пальцы.
– Так ты хотел стать пианистом? У тебя руки музыканта, – девушка слегка дотронулась до его тонкого, даже изящного запястья, а потом до длинных пальцев.
– Да, – кивнул Пол. – Я обожаю играть на фортепиано. Спасибо маме за музыкальную школу. Наверно, это единственное, что она сделала правильно, – дрогнувший голос Пола выдавал детскую обиду на родителей.
Еве снова захотелось утешить его, но по тону поняла, что Пол не пытался вызвать у нее жалость своими словами. Он просто рассказывал ей о своей жизни: открыто и без утайки. Немногие бы так поступили на первом свидании с девушкой. «Какое свидание, о чем это я. Мы едва знакомы», – одернула себя Ева.
– Я просиживал за инструментом все свободное время, – продолжал Пол. – Музыка – это мой способ уйти от надоевшей реальности. Ты кладешь руки на клавиши и… – Пол прикрыл глаза и держал руки на весу так, будто инструмент стоял прямо перед ним. – …переносишься в мир Баха, Шопена и Моцарта, живешь их жизнью, чувствуешь их боль, понимаешь, о чем они хотели рассказать, когда сочиняли свои произведения. Это прекрасно.
Пол открыл глаза и с интересом посмотрел на Еву.
– А какое у тебя хобби?
– Я… – Ева смутилась, но решила ответить откровенностью на откровенность. – Я никогда не мечтала научиться играть на фортепиано, но дома у моих родителей оно есть. Мама очень хотела, чтобы я пошла в музыкальную школу и полюбила инструмент также, как она, как ты, – пришел черед Евы горько усмехнуться, она сразу погрустнела. – А потом они умерли. И я с головой ушла в книги. Так что, вероятно, мой способ ухода от реальности – это книги. Правда, сейчас читать удается редко – работа и колледж съедают почти все время.
