Однако и вторая новость тоже не особо радовала. Герои начали действовать! По идее я должна принимать эту новость с восхищением и трепетом, ожидая скорой блистательной победы Протектората, но… как-то не получалось. Наверное потому, что папины крысы бдительно следят за обстановкой в городе, докладывая о каждом столкновении кейпов, которых… не было. Вот совсем. Герои пару раз напали на приграничные склады, посадили сколько-то там нацистов, да Стражи теперь патрулируют не по двое, а по трое. Но даже Оружейник продолжает патрулировать исключительно район Набережной, самым краешком касаясь Доков. Всё! По словам папы, это всё фикция. Имитация бурной деятельности, которую проводит недобросовестный работник, чтобы скинуть с себя подозрения. Да, времени пока что прошло мало, и они могут банально не знать, куда следует бить, но поднятые их действиями «волны» заставляют нацистов менять уже устоявшиеся и известные нам точки дислокации на новые, которые еще только придется искать. И чем больше пройдет времени, тем меньше будет пользы от проведенной папой разведки… Наверное, хорошо, что всего этого не видит Эми, иначе я бы услышала её ворчливое замечание в духе: «Герои… От вас снова никакого проку. Только работы мне добавляете».

Вот и получается, что, если я действительно хочу нанести удар Империи, мне придется полностью посвятить себя этому, подгоняя и проверяя снаряжение, а также морально готовясь к повторной встрече с Крюковолком. И это тогда, когда Толкач снова совершает преступления… И возможно разобраться с нацистом было бы логично, ведь он несет непосредственную угрозу не только мне, но и простым людям, но я уже понимала, чем это обернется. Спасибо, но я не хотела третий раз получать в лицо напоминание обо всей ничтожности своих попыток что-то изменить. Крюковолк не просто отпетый нацист и маньяк, но еще и часть куда более крупной и опасной банды Империя 88, обладающей кейпами, наверное, на любой случай, ну кроме технарских. И они дважды уже вытаскивали своего товарища по пути в Клетку. Что мешало бы сделать это и в третий раз? Ничего. Они делали это и раньше, могут сделать и снова. Только в этот раз объектом их ответных действий будет не стремительно растущий Лунг или команда профессиональных героев при поддержке властей, а бедная и скромная я. Новичок. Козырь с, в потенциале, растущими силами. Одиночка. Против целой банды кейпов-ветеранов с довольно опасными силами, да при поддержке такого же Козыря-целителя. Тут даже Умником не надо быть, чтобы предсказать результат столкновения.

Поэтому если действовать в одиночку, то оставались только Барыги. На них всем плевать с самой высокой колокольни даже им самим, и этим Толкач и его банда пользовались в полной мере. Банды их не трогали, герои тоже, у обычной полиции дел хватало и без этого, да и не могли они что-то противопоставить серьезному кейпу. Взять того же Толкача и его проекцию, подарившую мне способность ограниченного, весьма извращенного, вывернутого через одно место, но управления гравитацией! А Скрип? Она в одиночку собрала монструозный автомобиль, ворвалась в конвой, перестреляла кучу народа, освободила еще большую кучу преступников и спасла своего боса. Подобное достижение впечатляло и заставляло воспринимать её и последнего члена банды — Сочника — весьма серьезно.

К счастью, обладая знакомым Технарем (пускай даже многие заслуженно считают его неудачником), можно проворачивать любопытные махинации. Так, Уберу не составило большого труда взломать базы данных полиции и получить фотографии всех сбежавших из тюрьмы преступников, а папе при помощи крыс найти и проследить за парочкой из них. Что будут делать разыскиваемые преступники, чьи лица известны едва ли не каждому полицейскому в городе? Правильно, скрываться в тени, особенно обладая «корешем, чья подружка и вытащила тебя из тюряги», особенно если этот самый «кореш» обладает определенными связями с криминалом. Ну и бонусом идет то, что он кейп с собственной бандой. Так что эти отбросы сами привели меня к новой лежке своего босса, даже не задумываясь об этом.

Представляла она из себя бывший, давно уже не эксплуатирующийся и заброшенный торговый центр, название которого давно уже стерто временем и разрухой. Остались относительно целыми только две буквы: «З» и «А», восстановить по которым изначальное слово и вложенный смысл не представлялось возможным. Впрочем, Барыг это едва ли волновало. Они по-быстрому сколотили сцену, выступать на которой никто в трезвом уме и доброй памяти просто не решился бы, но уже подвыпившего кейпа подобная мелочь не смущала. Более того, там уже в некоторой степени наркотического угара находились и два оставшихся парачеловека.

Получено новое задание!

Одинокий герой.

Недавно освобожденный после поимки Толкач вновь принялся за старое. Профессиональные герои не хотят, а полиция не может его остановить. Неужели никто не сможет прекратить это безумие?

Сорвите праздник Толкача и тем или иным способом помешайте ему творить бесчинства.

Задержано 0/3 кейпов Барыг.

Награда: 50 000 Очков Опыта. Доступ к уникальному Разлому: Преддверие Нижнего Города.

Штраф: к банде Барыг присоединится еще сорок три активных члена.

— Дамы, суки и господа, — начал разоряться в микрофон Толкач. Почему данное устройство еще работало и почему его было слышно даже сквозь бьющую басами на всю улицу музыку — это отдельный вопрос, который надо задавать Скрип, но учитывая, что она уже обкололась, сомневаюсь, что кто-то будет отвечать. — Сегодня у всех нас знаменательный праздник — меня выпустили по УДО! — весело хохотнул Толкач, отпивая с горла виски.

Еще пара-тройка десятков ящиков различного спиртного находились на небольшом возвышении, откуда раздавались крики веселящейся толпы. Быстро пробежавшись по ним взглядом, я поморщилась от обилия «Барыг». Нищий диллер (Барыга), диллер (Барыга), Стукач (Барыга) и Охранник (Барыга), перекрывали собой взор, настолько их было много. По меньшей мере человек семьдесят, но не сильно удивлюсь, если и больше.

— Более того, герои были столь благодушны к невиновному мне, что даже предоставили лечение прямо от рук Панацеи, — ухмыльнулся он. Я не хотела думать об этом, но богатое воображение вновь и вновь подкидывало картину того, как Эми, ежесекундно морщась, прикасается к этому грязному, вонючему, сквернословящему телу и вынужденно собирает ему яйца обратно, после чего даже не получает никакой благодарности! Хотя даже получи благодарность, ничего бы не изменилось, ведь прикасаться к Толкачу меньше чем десятиметровой палкой банально мерзко. — И сразу после освобождения я подумал о вас, парни. Вводите девочек! — под конец заржал он, а пяток охранников втащили из подсобного помещения пятерых голых девушек, которым сразу же кольнули новую порцию дозы.

Одной из них я едва ли дала бы больше пятнадцати! Гримасы страха и боли тут же изменились на выражения блаженства, а восприятие объективной реальности исказилось до неузнаваемости. Готова поспорить, это далеко не первая их доза, а по пробуждении от прихода они едва ли вспомнят о том, что с ними было. Как мило с твоей стороны, Толкач: обколотых какой-то дрянью, их будут насиловать семьдесят с лишним грязных рыл. Как я подспудно и боялась, Толкачу было плевать на задержание, а только получив свободу, он тут же принялся за старое. Более того, организовал для всей или по крайней мере какой-то части банды праздник с музыкой, выпивкой, наркотиками и еще сломленными психотропными веществами жертвами, которых ожидает прилюдное групповое изнасилование, а после, вполне вероятно, и смерть. Как милостиво будет со стороны Толкача позволить данным девушкам умереть… после того, как сам натравил на них семьдесят с лишним грязных рыл. Ну прямо рыцарь, Лунга ему в печенки!

— Развлекайтесь, парни, сегодня эти шлюхи полностью ваши! — снова повысил голос Толкач, от чего звук его мерзкого голоса, многократно усиленный динамиками, разнесся по всему торговому центру. Ну что же, раз эта тварь хочет поиграть, то давай, только играть будем в мою игру и по моим правилам!