— Боишься, что я сойду с ума? — спросила с какой-то грустной, усталой усмешкой Эми. Наверное, подобные мысли посещали её уже неоднократно, и сейчас своими словами я попала в яблочко, хотя по-хорошему стоило бы вообще не стрелять, а потащить её куда-то развлекаться. Увы, для этого есть Слава, а мы в не настолько хороших отношениях, чтобы мне простили «загубленный в никуда день».
— И это тоже. Как бы цинично это не звучало, но зная, какими на самом деле ты обладаешь силами, я не могу не опасаться того, что ты можешь сделать, если действительно у тебя начнёт ехать крыша. Это… страшно. Однако… Это только одна сторона медали. Наверное, это даже не первое, о чём я беспокоюсь. — Говорили мы без масок или костюмов, так что в некоторой степени это было проявлением доверия с моей стороны по отношению к лучшему целителю, и, так как нет других героев, представителю Новой Волны, но едва ли я на самом деле об этом задумывалась.
В этот момент официантка вернулась к столику, принесла кружку кофе для Эми и пару пирожных, а так же пару больших кружек чая с большой кучей пирожных уже мне, после чего оставила нас одних.
— В твоём теле идут странные процессы перестройки. Тебе нужно очень много питательных веществ и калорий… — словно о погоде сказала Эми, посмотрев на мой заказ. — Обычно я не интересуюсь силами других кейпов, но раз уж у нас такой откровенный разговор… Ты ведь не просто Козырь, верно?
— Я стараюсь об этом не распространяться, но да. Мои способности… довольно необычны. И в некотором смысле пугающи. Даже если не сейчас, то в будущем… — честно сказала я, как и обещала, ни словом не солгав. Эми на мои слова на несколько секунд задумалась, а после глаза её немного расширились в понимании и осознании.
— У тебя силы развивающегося типа… Вот почему твоё тело постоянно меняется. Твои силы делают тебя лучше со временем. И чем больше проходит времени, тем ты сильнее… Почти как Бесстрашный. Только… Сейчас у тебя произошёл и до сих пор происходит особенно активный процесс изменений. Катализатором послужило то столкновение сегодня, верно?
Ничего не отвечая, я только кивнула.
— Да, это действительно не то, о чем кто-то захотел бы распространяться. Первый, кто приходит на ум, когда узнаешь о такой силе, это…
— Краулер, верно. — Закончила я за неё с грустной усмешкой и дрожью в голосе. Меня до сих пор до дрожи в кишках пугала собственная сила из-за схожести со способностями члена Бойни, но игнорировать этот аспект я тоже не могла. Он делает меня живучее, сильнее, приближает тот момент, когда я смогу без страха в глазах смотреть на Империю или АПП, зная, что меня не убьют случайным попаданием очередные отбросы, лишь отравляющие своим присутствием мой родной город. — Думаю, ты и сама знаешь, наверное, любой кейп заметит это очень быстро, но наши силы всегда подталкивают нас к конфликту. И у меня это выражено особенно ярко. В бою, в процессе самого сражения, применяя свои силы, получая травмы и исцеляясь от них, я становлюсь крепче, сильнее, выносливее, быстрее восстанавливаюсь, а мои силы становятся всё более опасными и сильными. — Я не хотела об этом говорить вот так сразу, но Эми и сама уже догадалась о том, что мои силы растут со временем, а, рассказав всё без прикрас и утайки, я получу определенный кредит доверия с ее стороны.
— Разве что ты не превращаешься в огромного многоглазого монстра.
— Да. Собственно, именно из-за того, что обе мы обладаем силой, полный потенциал которой не хотим раскрывать общественности и вообще кому-то, побуждает меня поговорить с тобой сейчас.
— И при этом, зная о том, на что я способна, ты все равно подставляешься и даёшь мне возможность в любой момент сделать с тобой что угодно. Не боишься, что я тебя сейчас вырублю и позвоню героям? — постаралась казаться грозной она. — Уверена, они будут очень рады найти второго Краулера, особенно зная, что творил раньше и творит сейчас первый.
— Я тебе верю, — пожала плечами я, постаравшись открыто улыбнуться. Не уверена, что получилось, но я старалась. — Во всяком случае в достаточной мере, чтобы сделать это.
— Хорошо. И к чему же ты хочешь подвести разговор? — спросила она, свободной рукой поднося кружку к губам, делая большой глоток кофе и откусывая после пирожное.
— К тому, что хочешь ты того или нет, твои силы, как и силы всех остальных кейпов, толкают тебя к конфликту. Может, не так явно и не так сильно, как меня или других, но всё же. И пусть ты вроде не испытываешь с этим проблем… Но это только сейчас. А я не хочу, чтобы однажды человек, который для меня ближе, чем подавляющее большинство всех моих знакомых, сошёл с ума, сжигая все мосты и пускаясь в Хаос. Тебе ведь наверняка и самой хочется использовать свои силы как-то иначе, не только для того, чтобы лечить людей.
— И что ты предлагаешь? — спросила она, внешне оставаясь совершенно незаинтересованной. — Создавать монстров, как Нилбог? Или чуму с другими болезнями, словно другие биотехнари? Ввязываться в конфликты? Если ты говоришь о проблеме, то стоит предлагать и решение оной.
— Ни в коем случае. — Покачала я головой из стороны в сторону, подавляя дрожь в теле. Иногда богатое воображение — сущее наказание, а стоило мне только в красках представить всё, что описала выше Эми, как меня реально передернуло и едва не вывернуло наизнанку. Уверена, тот же Джек Остряк за доведение лучшего целителя мира до такого будущего точно бы с гордостью похлопал меня по плечу со словами в духе «молодчина, девочка, моя кровь!». Любит он устраивать резню и выдавать что-то, сносящее крышу окружающим. — Я предлагаю тебе попробовать себя в чем-то другом, в чём-то достаточно новом для тебя, что, однако, не превратит тебя в монстра в глазах общественности. Не обязательно даже делать это напоказ. Например… Например, работа с растениями!
— Фермером мне предлагаешь стать? — окинула меня скептичным взглядом Эми.
— А что в этом плохого? Экспериментируй, занимайся селекцией новых видов, улучшай старые, делай с ними всё, что душе угодно. Дай выход своему творчеству, фантазии. Разнообразь свою жизнь. И заметь, у растений нет мозга, который ты «не делаешь», а даже если что-то сломаешь, никто не погибнет… По крайней мере если ты сама этого не захочешь. Более того, на тебя действует ограничение Эффекта Мантона, не дающее взаимодействовать с собственным телом напрямую, но ведь на чужие организмы это не распространяется, а людям издавна известны целебные свойства растений. Уверена, ты получше меня всё это знаешь, и надо лишь дать небольшой толчок, направив тебя в верном направлении. А если не понравится, ты всегда можешь это бросить и заняться чем-то другим.
— А что с людьми, которые нуждаются в моей помощи? — спросила она. Несмотря на довольно серьезный вопрос, она всё же выглядела задумчивой. Видно, что идея заняться чем-то новым и любопытным, не включающем в себя кровь и разрушения, её вдохновляла. Если же моя теория о том, что силы хотят, чтобы их использовали, верна, то это понравится и её Истоку.
— Я смогу тебя заменять. Не долго, но достаточно, чтобы ты просто смогла отдохнуть, развеяться. Не так, как это любит делать твоя сестра: танцы, вечеринки, свидания, — а найти дело, которое тебе интересно. А в будущем, как знать, быть может я смогу дать тебе достаточно времени, чтобы ты не доводила себя до состояния живого зомби… — а мир до дрожи от появления Пандоры, Королевы Чумы, или как там ты себя решишь называть? Впрочем, не удивлюсь, если она вообще никак себя называть не будет за ненадобностью, ибо настанет конец света, и будет уже не до имен.
— Ну, за организацию свидания двоечка, — через пару минут напряженного молчания всё же смилостивилась Эми. — За креативность в убеждении и попытку навязать новое свидание, так и быть, дам четыре балла… по десятибалльной шкале, а вот за идею — пять. Думаю, я приму твоё предложение, только учти — тебе придется много работать. Эти уникумы из СКП найдут, к чему придраться даже на ровном месте, а что подумает Кэрол, когда узнает, что нас стало двое, боюсь даже представить. Она-то и на меня за использование сил наседает, а уж на тебя… Так что я тебе даже немного сочувствую. Быть Козырем с твоими силами в Броктон-Бей — неблагодарная работа.
