Она развернулась и поспешила назад.

Игорь с досадой мысленно поморщился. Снова накосячил. Надо было что-то другое внушать. Теперь лес наводнят местные соцработники и полицейские. Не такого результата он добивался.

А если планшет можно отследить по сети? Вот же гадство! Наверняка такое возможно.

Он поскорее достал из тайника планшет, нашёл, где у него находится элемент питания, и изъял его, после чего спрятал все приборы под землю в выращенное для них хранилище.

Лишь после этого он подумал:

«Стоп!!! Что я делаю? Нужно не допустить того, чтобы сполотка обратилась к властям!»

Человеческое мышление порой мешает принятию верных решений. Человек ведь привык распоряжаться лишь своим телом. Игорь во время тренировок колдовал лишь своим вместилищем. Но ведь когда он выращивал корни, то ускорял их рост удалённо, колдуя ими же. То есть, ничто ему не мешает сделать то же самое сейчас.

Черне предстоял долгий путь через лесопарк. Она ещё не успела отойти достаточно далеко. Игорь выпустил на поверхность почвы несколько десятков корней и определил её местоположение. После чего нацелил на девушку ближайший корень и произнес:

— Конфундус!

Дезориентирующие чары сделали своё дело. Девушка замерла с остекленевшим взглядом. Это выглядело менее страшно, чем Империо, всё же живость она сохранила, а не напоминала куклу, как немногим ранее.

Конфундус — наиболее распространённые ментальные чары, которые обязаны выучить все волшебники. С помощью этого заклинания можно сделать человеку внушение и заставить выполнить определенную задачу. Но от заклятья подвластия оно отличается как небо от земли. Во-первых, действие чар временное, но внушение остаётся с человеком надолго. Во-вторых, нельзя заставить человека совершить абсолютно противоестественные для него действия. К примеру, приказ убить себя или любимого человека приведёт к конфликту моральных ценностей, отчего действие заклинания ослабнет или оно и вовсе перестанет работать. Но если передать нейтральную установку, которая не затрагивает основные инстинкты и основополагающие моральные ценности личности, то она ляжет хорошо.

Трансфигурировав этот же корень в голову человеческого манекена, лысого и без каких-либо половых признаков, но с носом, глазами, ртом и ушами, Игорь произнёс:

— Ты не должна никому говорить о ребёнке или другом, что сегодня происходить в это место. Ты не обращать внимания на воспоминания об этот день и пропажа планшет, и трата денег на оплата инфосеть. Ты не видеть сейчас ничего странный. Иди дальше.

Сполотка, словно ни в чём не бывало, спокойно пошла дальше по тропинке, не обращая никакого внимания на говорящую голову на подвижном корне.

— Нечего странного не происходит, — пробормотала она себе под нос. — Обычный день…

Несколько дней Игорь опасался пользоваться планшетом и тренировался. Для взаимодействия с устройством желательно иметь руки, нормальные глаза и голос. Он с помощью трансфигурации учился создавать себе из ветки руки и голову сполота. Ветку он специально для этого отрастил внизу своего ствола. Затем дошло до того, что он научился превращать ветку в одетого в серый комбез мальчика-сполота. Единственный минус — это тело не могло никуда отходить, поскольку оно являлось одним целым со стволом. Но со стороны он выглядел словно ребёнок, который сидит, прислонившись спиной к дереву.

В итоге, когда к нему так никто и не пришёл, а в лесу не было замечено никакой подозрительной активности, он решился — достал и собрал планшет. Запустив его, он погрузился в мир информационных потоков и рекламы.

К поисковику с расширенными возможностями с удалённым искином он привык довольно быстро. Очень удобная штука, которая понимала его с полуслова, несмотря на ужасное владение сполотским. Больше всего процесс поглощения знаний затрудняло то, что читал он по слогам, а на слух не всё мог понять. Поэтому первым делом начал углублённое изучение языка.

Виртуальный помощник грамотно подбирал необходимые программные курсы для детей, которые транслировал с помощью голограммы. Знания разговорного языка парень закреплял через просмотр мультфильмов и научно-популярных лекций на местном аналоге Ютуба.

Мультики давали представление об окружающем мире и о взаимоотношениях между сполотами. Лекции многое даровали в плане знаний о местных реалиях. Он начал с истории, и на ней надолго задержался.

История этого мира очень богатая. Всё началось с того, что десятки миллионов лет назад некие сеятели занимались тем, что посещали пригодные для жизни планеты и создавали таковые. Они способствовали ускорению эволюции существ с целью обретения ими разума. Не исключено, что шестьдесят шесть миллионов лет назад они, в том числе, посетили Землю, и именно из-за их вмешательства маленькое похожее на крысу существо пургаториус эволюционировало в приматов, а затем и в человека.

Сеятели куда-то исчезли, оставив после себя немногочисленные следы. Известно, что они умели двигать звёзды и планеты. Могли в мгновение ока перемещаться в другие галактики. Но их внешность и социальный строй до сих пор остаются загадкой, поскольку прошло слишком много лет с тех пор.

В спиралевидной галактике с их подачи развилось множество разумных видов. Большинство из них являются гуманоидами, то есть прямоходящими разумными существами с двумя ногами, двумя руками и одной головой. И вот одни из них — Древние — развились настолько, что примерно миллион лет назад вышли в космос. Они нашли следы сеятелей и смогли воспроизвести часть их технологий.

Древние были воинственным видом. Они были разобщены и соперничали друг с другом. Но в целом они пошли по пути создателей, то есть терраформировали планеты. Но делали они это с иной подоплёкой — не ради создания новой разумной жизни, а для расселения своей расы.

В какой-то момент Древние дошли до опытов по улучшению разумных существ, но не ради науки и высших целей. Они желали создать себе верных слуг, которые могли бы воевать вместо них. Не работать, ведь работу лучше выполняют роботы, а именно воевать, поскольку разумных слуг они считали менее опасными, чем машины с искусственным интеллектом.

С искинами они тоже были на ты, но на раннем этапе своей цивилизации чуть не были уничтожены, когда начали применять их в качестве оружия, после чего сильно ограничили искусственные интеллекты.

Разные кланы Древних взяли себе по одному виду разумных существ из тех, зарождению которых когда-то поспособствовали сеятели. Один из их кланов на последних годах существования своей цивилизации около ста тысяч лет назад привёз, размножил и расселил по своим колониям хуманов, которые по всем описаниям и внешнему виду были точь-в-точь людьми с Земли. Другой клан улучшил дикарей альвов, внешность которых соответствует эльфам: худые, высокие и похожие на людей, но с заострёнными ушами и долгой продолжительностью жизни. В среднем альвы живут около трёх тысяч лет. Третий клан ускорил эволюцию сполотов. И таких видов в галактике ещё несколько по числу кланов Древних.

Срок жизни Древних исчислялся десятками тысяч лет. Их научная база была настолько обширной, что даже столь долгой жизни не хватало на постижение маленькой части багажа этих знаний. Чтобы ускорить обучение они изобрели имплант-симбионт, который вживляли себе в голову. Он позволял записывать знания напрямую в мозг, в сотни раз ускоряя освоение профессии. К тысячелетнему юбилею средний Древний становился обладателем знаний сотен земных учёных и владел множеством навыков.

Своим слугам для ускорения боевой подготовки они создали упрощённый вариант импланта под названием нейросеть. Это технический аналог их биологического симбионта. С помощью нейросетей кланы Древних подготовили армии слуг, которых стравили друг с другом, борясь за влияние. В какой-то момент слугам надоело воевать, и они направили оружие против своих хозяев. Древние не собирались сдаваться без боя, но на тот момент их цивилизация находилась в застое и общество сильно развратилось. Их было намного меньше, чем восставших слуг. Им не помогло преимущество в технологиях, которые они придерживали лишь для себя, и сверхспособности, которыми они владели. К тому моменту они долгое время не воевали, а их рабы жили войной и все были хорошими воинами. Плохие не выживали.