Вдруг, на грани восприятия появились чрезвычайно слабые психические сигналы, которые нельзя отнести по интенсивности даже к Земным насекомым. Однако сложность эманаций соответствует разумному существу с высшими мозговыми функциями. Влад прервал разговор с Эйдоном и вынырнул из коллективного бессознательного.

«Кто-то пытается скрытно проникнуть сюда?»

Настороженный Влад поднялся, готовясь поприветствовать незваных гостей.

***

- Какая досада, мы ведь почти победили… - В который раз за ночь тягостно вздохнув, Варэст покинул помещение и по коридорам направился к месту встречи с Атроксом – наставником выпускного потока Следственников. Он собирался сменить коллегу на дежурстве до самого утра, чтобы не дать некоторым ретивцам сбежать в город Славы для развлечений. В былые годы такое уже случалось, и ответственным крепко влетало от верховных наставников. – Маленькие засранцы, никуда вы не пойдете. Не в мою смену.

Дойдя до места назначенной встречи, на перекрестке коридоров пятого этажа, Варэст огляделся. Пунктуального Атрокса нет на месте, а в воздухе витает еле уловимый запах крови. Предчувствуя неладное, он на высокой скорости бросился к источнику запаха и за углом обнаружил бездыханное тело коллеги с узким отверстием в центре лба. Смерть наступила мгновенно, Атрокс даже не сопротивлялся, это можно увидеть по неповрежденной форме и спокойному состоянию остаточной сутры в теле. Но кто мог подобраться и незаметно убить наставника следственников, специализирующегося на сенсорике?

Активировав клеймение тропы обольщения, посылающее психический сигнал наставникам, Варэст бросился к комнатам учеников. Открыв первую попавшуюся, он застал лежащее на роскошной кровати тело юноши с перерезанным горлом.

- Ублюдки… - Скрипнув зубами Варэст активировал искусство кипящей крови и громового ока, позволяющего увеличить нервную активность до предела. Красной молнией мужчина пронесся по коридорам, распахивая двери и обнаруживая мертвых учеников. Сердце наставника сжималось, он чувствовал тягучий ком, подступающий к глотке. Ярость и боль смешивались с желанием найти тварь, сотворившую это с детьми – надеждой Хорона.

Когда Варэст добрался до комнаты Влада, он яростно ворвался внутрь, надеясь успеть вовремя и спасти хотя бы его, однако увиденное потрясло наставника. Большое помещение, в котором кто-то поставил изоляционный барьер, было вымазано в крови. На стенах и с потолка свисали ошметки плоти, а посреди комнаты, возле разрушенной кровати, спокойно стоял юный Асмут. Рядом валялись три изуродованных трупа в темных одеяниях, у них отсутствовали конечности, были размозжены головы и пробиты тела в нескольких местах, но убийцы, опутанные темными нитями, все еще вяло подергивались.

Темное ложе… С ненавистным осознанием пришло небольшое облегчение, по крайней мере, самый выдающийся из юных хоруанцев жив.

- Идем. – Не было времени на глупости, Варэст быстро покинул комнату, приказав Владу следовать за ним.

Но юный Асмут не послушался, он ринулся к концу коридора и открыв дверь команды, увидел Салавата с перерезанной глоткой.

Варэст, подоспевший следом, болезненно прикрыл глаза, однако дальше произошло то, чего он никак не ожидал. Широкая рана на шее мгновенно затянулась, и Эмдус Диад вскочил с кровати.

- Думал мне конец… Тут были два Опустошителя. – Смахнув несуществующий пот со лба, Салават показал испуганный взгляд, однако в психическом плане передал Владу совершенно иную информацию.

- Они посмели… - Эмилий, редко опускавшийся до проявления эмоций, гулко прохрипел. Гнев настолько снедал его, что верховный наставник с трудом контролировал сутру, разрывающую ткань реальности вокруг тела.

Анфауль в стороне выглядел не лучше, будучи лучшим следственником из всех существующих он пропустил врага в собственную обитель и позволил устроить массовые убийства самых талантливых детей. Целое поколение гениев было потеряно из-за его небрежности, выжили лишь семеро, те, кто смог различными способами обмануть смерть.

- Переройте весь город Славы, но найдите их, и приведите ко мне. – Анфауль свирепо посмотрел на подчиненных Следственников, с опущенными головами подпиравших пол.

Учителя были рады заняться делом и покинуть злых Архидьяволов. Тенями они скользнули в разные стороны и исчезли, оставив верховных и семерых выживших наедине. Детишек уже опросили по поводу произошедшего, мало кто мог дать внятный ответ, так как большинство, осознав силу противника, либо прятались в подпространстве, либо изображали мертвецов. Лишь юный Асмут, благодаря которому удалось найти вещественные доказательства, а именно - тела убийц, снабдил большей информацией. Нападавшие использовали темные нити, яды, и скрытные методы. Сомнений, по поводу личности нападавших практически не оставалось, однако верховные наставники не стали делать поспешные выводы.

Пока в разумах верховных шла борьба, Влад так же пребывал в задумчивости.

«Участников со стороны хоруанцев почти не осталось, продолжать состязания мы не сможем. Команду либо эвакуируют, либо запрут под охраной, дабы не допустить дальнейших эксцессов. Это не хорошо, я не успел пробудить души Эммы и Васи…»

Салават рядом хранил похоронное молчание, он вновь стал свидетелем смерти младшего брата. И хоть родственные связи – всего лишь условность, на душе оставалось мрачное чувство. Разумеется, Линли еще можно вернуть через Вормортис, но покушение на брата и на него самого вызвали у Салавата желание растерзать зарвавшихся гадов. Если бы не важность планов Влада, когда два Опустошителя резали горло, он бы преобразился и дал хорошенько просраться убийцам.

- Никуда не уходите. – Эмилий повернулся к наставникам командующих и выделил взглядом мрачного Варэста. – Почувствуешь неладное, немедленно сообщи мне.

Хотя вероятность повторного нападения крайне мала, она не исключена.

Оставив приказ, Эмилий и Анфауль отправились в центральную башню, где обычно собирались представители двух рас для обсуждений нюансов сотрудничества. Предстояли тяжелые переговоры, от которых зависело будущее не только благородных династий, но и всей расы хоруанцев.

- Не разбредайтесь, держитесь в зоне видимости друг друга и не делайте глупостей. – Варэст перенял роль лидера после ухода верховных. Он распределил одиннадцать подчиненных по постам, а сам остался сторожить учеников.

Влад, оказавшийся в таких стесненных условиях, не выглядел отчаявшимся.

- Наставник, мне бы в туалет… – Организмы хоруанцев работали на совершенно иных уровнях КПД, тонны высококалорийной пищи переваривались и усваивались практически полностью. Но практически – не все сто процентов, остальное требовало выхода, иначе мочеполовая система в ходе миллиардов лет существования расы непременно изменилась бы.

Коротко кивнув, Варэст позволил ученику спуститься на этаж, где находился туалет. Влад – тот, о ком он переживал меньше всего, даже трое Опустошителей не справились с гениальным юношей. Если нападение повторится, он сможет отбиться до прибытия подкрепления.

Получив разрешение, Влад стремительно сбежал по лестницам, но вместо туалета он добрался до одной из окровавленных комнат. Еще десять мнут назад здесь мирно спал ученик Кузни клейма, а сейчас лишь слабый запах смерти остался в роскошном помещении. Прикрыв глаза и сотворив заклинание рассеивания психической силы, Влад определил местоположение Эммы с Васи в городе Славы.

Заряженные частицы, несущие чудовищную кинетическую мощь, заструились по полым костям. Мощная гравитация Хорона перестала ограничивать тело, и Влад, распахнувший окно, вылетел прочь. Словно ракета, скрытый тенями и подавлением внутренней силы, он пронесся по ночному небу. Отсутствие крыльев не мешало маневрировать, а скорость, близкая двумстам махам, не вызвала даже легкого дуновения ветерка. Заклинания, а если быть точным, мастерство омонигмуса, обладало действительно выдающим арсеналом взаимодействия с реальностью.