Пол часа ожидать запеченый лосось - это чертовски долго. Особенно, когда ты голодная и уставшая после напряженного рабочего дня. И все же нельзя не отдать должное Андрею - он не прогадал с рестораном.

Здесь элегантный интерьер, вежливый персонал, а главное прохлада. С учетом тридцатиградусной жары, царящей за стенами этого заведения, качественный кондиционер греет мне душу. Медленно цежу ледяную воду с лаймом и мятой из идеально чистого стакана. Как же мало надо для счастья в знойный день!

Снегирев на минутку отлучается в туалет, и я поспешно залезаю в сумочку. Вытаскиваю оттуда сюрприз от подруги: самодельную конфету из мега полезных ингредиентов: орешков, сухофруктов и специй. Аня завернула сладость в пестрый бумажный фантик, к ней прилагается предсказание. Быстренько закидываю угощение в рот, почти мычу от удовольствия. Шепотом читаю предсказание на маленьком бумажном квадрате: «Тебя ждет неожиданный поворот судьбы. Готовься к падению в кроличью нору, дорогая!»

Жуть какая! Не нужно мне никаких поворотов и падений тем более! Когда встретимся с Аней, пропесочу ее за мрачные напутствия. Хорошо хоть, что конфета вкусная оказалась! Как раз успеваю дожевать сладость, когда возвращается Андрей.

Одетый во фрак официант степенно, не спеша приносит нам поднос с едой. При виде яств на тарелках у меня кружится голова, а рот непроизвольно наполняется слюной. Мама дорогая, веду себя, как фуд-маньячка! Три дня на голодном пайке, чтобы влезть в желанное платье, довели аппетит до невменяемости. Я настолько алчу еды, что едва замечаю своего мощногабаритного парня, сидящего передо мной во всей красе: чисто выбритого, со свежей стрижкой, в деловом костюме, в новой рубашке и пахнущего дорогим парфюмом.

Аккуратно отрезаю кусочек лосося. Еле сдерживаюсь, чтобы не сожрать всю порцию с тарелки в два глотка. Но даже первые крохи еды донести до рта так и не успеваю. Андрей ловит мой взгляд и цепко его удерживает своими карими глазами. Накрывает руки горячими ладонями, таким образом отрезав мне доступ к еде, и заявляет:

- Я считаю, что Карина Снегирева звучит солиднее, чем Карина Тарелкина. Что думаешь?

Что думаю? В первый момент думаю, что он издевается. Есть не дает истощенной девушке – раз! Опять над моей фамилией потешается – два! Но потом, на счет три до меня доходит смысл сказанного. Когда в моих глазах, наконец, проявляется понимание происходящего, а рот приоткрывается от удивления, Андрей встает передо мной на колено и вытягивает из кармана серебристую коробочку. Достает из нее кольцо и спрашивает:

- Карина Тарелкина, согласна ли ты стать Снегиревой?

Романтик из него так себе, однозначно! Хотя какая романтика в моем случае, с Мишей-то на руках? В моей ситуации вообще чудо, что замуж зовут!

Наши отношения с Андреем уже два года шли к этому этапу. И, наконец, дотопали-таки старческим, хромающим шагом до предложения руки и сердца! Но, к своему удивлению, никакой радости я не испытываю. Сейчас меня почему-то ужасно занимает мысль: интересно, кто поймает мой букет невесты?

Произношу улыбаясь тихое, но отчетливое: «Да», и лицо Андрея, еще минуту назад каменное от напряжения, наполняется радостью. Он дрожащими пальцами надевает кольцо на мой палец. В его огромных руках мои пальцы смотрятся совсем крошечными, как будто кукольными. Вскочив на ноги, он заключает меня в свои медвежьи объятия, и я всерьез боюсь, что мое новое платье цвета кофе со сливками вот-вот треснет по швам заодно со своей хозяйкой.

Официант, будто по щелчку невидимого дирижера, приносит бутылку шампанского и бокалы. Хлопок вылетающей пробки - и вот уже светлая, пузыристая жидкость, шипя и фыркая, разливается по бокалам.

Андрей садится напротив меня, волнение на лице сменяется, наконец, облегчением. Он вновь становится самим собой: заводилой и душой компании.

- Карина, пьем за нас до дна! За тебя и меня, дорогая! Уверен, мы будем счастливы вдвоем! Как в тех стихах:

Когда закончится разлука,Любовь и счастье придут в дом,Зажгем свечу, присядем круто...И будем счастливы вдвоем.

Согласно кивнув, отпиваю глоток пенящейся влаги, приступаю, наконец, к лососю и поправляю теперь уже жениха:

- Втроем.

- Что?

- Счастливы не вдвоем, а втроем.

- Ах, да, теперь дошло и до машиниста! Конечно, со временем у нас появится ребенок и нас станет трое! А потом заделаем еще пару-тройку мальчиков-девочек ради демографии! Но сначала поживем для себя. Мальдивы, Бали, Сейшилы – поедем, куда захочешь! Еще шампанского?

Грудь полнится противным, гадостным чувством. А Миша? Как же он, мой родной брат, мой особик? Я уже сто раз могла бы выскочить замуж. Внешние данные, слава Богу, позволяют! Хрупкая блондинка с ангельским личиком и ногами от ушей! Свое дело. Самостоятельная, независимая и далеко не глупая. Но уже на третьем свидании я непременно ставлю в известность своих ухажеров, что у меня есть брат аутист и что он останется со мной навсегда. Чаще всего, парни сразу по-тихому сливаются. Некоторые, особо нахальные, предлагают секс без обязательств. Мой нынешний парень – единственный, достойно прошедший испытание братом. И поэтому первый, кто слышит от меня: «да» на всех этапах наших отношений. Но этот его финт про «счастливы вдвоем» ударом под дых выбивает из груди весь воздух.

- Ты, кажется, забыл про Мишу.

Андрей лишь небрежно пожимает плечами:

- Так, я не понял, чем ему плохо будет в другой квартире рядом с сиделкой? Или в интернате? Ему же все равно кто вокруг него тусит, не?

- Не все равно, - мотаю растерянно головой. Поверить не могу, что после двух лет знакомства я должна опять это объяснять! - Он на меня единственную реагирует! Даже за руку берет, хотя все тактильные ощущения для него – мука несусветная!

От волнения, от нахлынувших эмоций, как всегда, начинает нещадно зудеть правая мочка уха, и я, чуть развернувшись, пытаюсь незаметно поскрести ее пальцами.

- Ага, помню. Ты говорила, он из-за этих своих заморочек голышом ходит! Если ты думаешь, я соглашусь, чтобы у меня по дому бродил невменяемый, голый мужик, то сильно ошибаешься! А вдруг ему что-то во мне не понравится... вдруг мы с тобой поссоримся, и он меня ночью отправит, так сказать, в мир бестелесных скитальцев?

В горле клокочет злость, возмущение и обида. Хочется выплеснуть их в упреке, обозвать его обманщиком, вором, укравшим два года моей жизни. Но ведь по факту это не он виноват, это я дура набитая! Мои ожидания он оправдывать не обязан! Я говорила о своих планах, он кивал с умным, все понимающим видом, но о своих замыслах помалкивал.

Ну и черт с ним! Раз в комплекте с братом он меня не желает, это все в корне меняет. Снимаю с пальца кольцо, швыряю его в бокал с шампанским, поднимая со дна новый столп пузырьков, и заявляю:

- Во-первых, он ходит не голый, а в трусах. Во-вторых, если мой брат для тебя - невменяемый мужик, то твоя блестяшка мне теперь и даром не нужна!

Андрей взрывается от гнева:

- Отлично, вот и оставайся дальше Тарелкиной! Найду себе нормальную девчонку без кучи чокнутых родственников!

Встаю, вынимаю из сумочки деньги, швыряю банкноты на стол со словами: «За себя заплачу сама. Мне теперь от тебя ничего не нужно!» и гордо направляюсь на выход.

Но дойти до двери не успеваю. Сзади ко мне подлетает Андрей, хватает за руку, прижимает меня, барахтающуюся, к себе и бормочет:

- Прости, прости меня, дурака безмозглого! Я люблю тебя! Реально, без базара! Люблю. Поэтому снова прошу: стань моей женой! На сей раз мой первый тост будет за жизнь втроем! Ты, я и твой брат!

Краем глаза ловлю на нас косые взгляды посетителей, но мне сейчас не до приличий.

- Не нужно мне твоих одолжений, - стиснув зубы, пытаюсь выскочить из его железной хватки. – Поздно опомнился! Теперь я знаю, что ты на самом деле думаешь!

Он, крепко держа меня за руки, опускается передо мной на колени и просит: