— Нет, это не так. Пока я ещё не готова отдаться тебе телом и душой, — уточнила женщина. — Но ты на верном пути.

— Ты нимфоманка?

— Нет, — довольно улыбается Аня. — Но у меня расстройство гиперсексуальности.

Невероятно.

— А есть разница?

— Конечно! Нимфоманки склонны менять половых партнёров. Я, выбрав любовника, остаюсь ему верна. Даже если он не может меня в полной мере удовлетворить.

Может быть, мне и правда её придушить? По-тихому. Ночью. Выставлю всё так, будто она практиковала новые способы доведения себя до пика через удушение, и не справилась. Несчастный случай. Сгорела на работе. Красивую речь на похоронах прочту.

— Помещения поместья не занимать. На территории не должно быть посторонних. Персонал свести к минимуму. Свободна.

Анна наклонила голову, с интересом меня рассматривая.

— Я получила распоряжение сделать поместье окупаемым...

— Мне насрать, Аня, какие распоряжения ты получила. Либо ты выполняешь мои, либо мы не сработаемся.

Анна, видимо, мой теперь уже кабинет сама не покинет, поэтому ухожу я. Да, по психологии это сдача позиций, но мне плевать. Играть в психологию у меня нет желания, не будет справляться — вышвырну. Но Свете надо позвонить, нашла, понимаешь, управляющего.

С отцом поговорить не удалось, ему становилось хуже, и сейчас он спал после процедур. Есть вероятность, что мы уже не сможем попрощаться, он почти перестал возвращаться в сознание. Поэтому мы наперёд уже попрощались во время последнего разговора. Ему остались дни, считаные дни. Немного грустно, но смерть Григория я принял в тот момент, когда узнал, что отец оплатил мою жизнь своей. С того момента он уже был мертвецом, просто с небольшой отсрочкой.

Вернулся в кабинет, Анны здесь уже не было. Заперся и достал телефон. Хм, кнопочный, почти новый.

Через секретаря Светы пробиться удалось не сразу.

«Дмитрий?» — судя по голосу, глава рода работала с документами.

— Надо поговорить. Выдели немного времени.

Сейчас она откинется на спинку и погладит затёкшую шею. Несмотря на идеальное здоровье, с шеей Света маялась всю жизнь. Фантомная боль от какой-то детской травмы.

«Познакомился с Анной?» — хотя в голосе были вопросительные интонации, она уже поняла, что знакомство состоялось.

— Ага. И сейчас ты мне скажешь, почему я не должен гнать её ссаными тряпками, желательно сегодня, сразу после разговора.

Света хмыкнула.

«Я успела забыть, какое впечатление Аня производит на неподготовленных людей,» — она даже не пыталась скрыть, что ситуация её забавляет.

— Забыла, да, верю, — проворчал.

«Не беспокойся, Дима. Я уверена, Аня именно та, кто тебе нужен на этом посту. Никакие секреты за пределы поместья не уйду. Наоборот, она скормит всем небылицы, и твои тайны останутся в полной безопасности. Я полностью ей доверяю,» — заверила меня глава Рода.

— Пока недостаточно убедительно, но ты продолжай, продолжай. Отцовский дробовик я пока не нашёл, время у тебя ещё есть. Кстати, если хочешь хоронить её в открытом гробу — предупреждай заранее. Я отстрелю ей вместо головы зад.

«Не волнуйся, Дима. К её юмору довольно быстро привыкаешь. Сам не заметишь, как начнёшь получать от всего этого удовольствие,» — Света продолжала веселиться.

А она моложе, чем я её помнил. В первый раз, когда я со Светой нормально разговаривал, она уже не шутила, была серьёзной и даже занудной. Но когда это было? За десяток лет многое могло поменяться в человеке.

— Ты готова рисковать? Если Анна взболтнёт лишнего, всё закончится очень быстро. Закончится навсегда и безвозвратно, понимаешь? — напомнил.

«Да. Я в ней уверена. Если это всё, то мне пора работать,» — голос Светы стал серьёзным.

Я положил трубку. Мне тоже было чем заняться. Надо готовиться к ритуалу. Пусть он и считается одним из самых простых в плане выполнения, но всё равно требований там полно.

Звонок телефона, вырвавший меня из пересчёта временных линий на наш сегодняшний день, удивил. Мне звонить не могли, некому. А если отцу, то звонившему объяснили бы, что барон больше звонки не принимает. Хотя один человек искать со мной разговора всё же мог. Достаю телефон и снимаю трубку.

— Слушаю.

«Проклятие, Мартен! Почему я должна тебя разыскивать?!» — негодовала Славяна.

— Прошу прощения. Во время нашего разговора я ещё не знал, что так стремительно сменю место жительства, — честно признаюсь и тут же меняю тему. — Чем могу быть тебе полезен?

«Хочу обсудить детали. Жди, скоро приеду,» — проинформировали меня.

Вызов оборвался. Она не спрашивала адреса, не уточняла, готов ли я её ждать. Может, я несколько поторопился? Мог бы выбрать и кого попроще для первых ритуалов. Хотя нет, не мог бы. Нет у меня лишнего времени, надо спешить. И брать лучшее. А лучше Кудрявцевой в зоне досягаемости нет никого.

Да, можно было присмотреться к другим ученикам лицея, есть там сильные парни, я уверен. Но... Мои планы не ограничиваются одним ритуалом, а значит, мне потребуется влияние на Славяну, как и на остальных. Мне потребуется своя команда. А зачем мне в команде альфа-самец, который будет конкурировать со мной за лидерство? Правильно, не нужен мне конкурент. Как минимум, пока я сам не наберу силу.

Девушка приехала довольно быстро. Великолепный повседневный наряд, узкие брюки, подчёркивавшие ножки, открытая шейка. Славяной было просто приятно любоваться.

Даже когда она влетела в кабинет, прожигая меня неприязненным взглядом.

— Добро пожаловать. Хочешь чего-нибудь? Я здесь недавно, прислугу ещё не вышколил, но...

— Зелёный чай.

Увидел заглянувшую в дверь управляющую.

— Анна, распорядись.

Та кивнула и исчезла. Фух, гора с плеч. Впрочем, рано расслабляюсь, она ещё сама может поднос принести и наговорить всякого.

— Что за ритуал и откуда он тебе известен? — стоило двери закрыться, как Славяна тут же попыталась придавить меня авторитетом.

Улыбаюсь.

— Откуда он известен мне — не имеет отношения к делу.

Вообще-то, таких вопросов не задавали, но это когда речь шла о сопоставимых по положению людях. Мы с девушкой были несопоставимы, но прогибаться я не собирался.

— А о самом ритуале я расскажу, как только Анна принесёт тебе чай.

Славяна прищурилась.

— Не зли меня, Мартен.

Я сохранил полное внешнее спокойствие, даже улыбку не убрал, но постарался придать себе иной вид. Вспомнил всех тех, кого я потерял за эти годы. И на секунду представил, что в смерти всех этих хороших людей виновата пигалица, пытающаяся на меня рявкать.

— Терпение, Славяна.

Девушку передёрнуло. Паузу прервала открывшаяся дверь.

— Нормального зелёного чая у нас нет, это так, заменитель, — с первого шага раскрылась во всей красе Аня. — Но вы всё равно пить не будете. Не чаи приехали гонять, сразу видно. Если что, есть хороший кофе.

Поставила перед гостьей поднос и пошла к дверям, даже не подумав исполнить всё то, что должны выполнять слуги и секретарши.

— Не буду мешать.

Дверь закрылась. Ошеломлённая Славяна вопросительно на меня посмотрела.

— Это что было?

— Управляющая. Мы только сегодня въехали, ничего не готово. Со временем обживёмся, но пока так.

Я поднялся, и сам приступил к приготовлению чая.

— А пока давай я тебе расскажу о ритуале.

Делиться подробностями я не боялся. Даже если она приложит усилия и найдёт оригинал, всё равно потребуется время, чтобы привести ритуал в удобоваримый вид, и не факт, что даже с моими пояснениями это получиться сделать. А я знаю, как его использовать оптимально. Славяна слушала внимательно, иногда задавая дополнительные вопросы.

— Итак, нас будет четверо, — не спросила, а утвердила она, когда я закончил.

— Ага.

— Третья — Крсманович? — на меня посмотрели так, будто заочно обвиняли во всех смертных грехах.

— Да, — спокойно подтверждаю. — И нет, наши тёплые отношения — случайность.

Славяна состроила такое лицо, что было понятно — не поверила.