– Сейчас расскажу, но сначала давайте попробуем перекусить. Теперь у нас есть чернослив!
– Звучит, как сточные воды, – пошутил Павлик.
– Или ягодный суп, – сказала Давина и засмеялась.
– А ведь она права! – воскликнула Мэри. – Мы можем сварить компот!
Найдя в дневнике Тимура нужную страницу, она сказала:
– Он пишет, что оставил здесь воду в бутылках. Пластик, как выяснилось, не разлагается и за 200 лет, и дольше. Осталось её найти.
– А что будем делать с рыбой? – спросил Мишка.
– Попробуем зажарить. Артур, нож! – ответила Мэри.
Артур молча полез в рюкзак.
* * *
В этот день Мэри удалось отвлечь детей хозяйственными хлопотами. Они нашли воду и сварили компот, потом развели костёр (у Дани в рюкзаке была зажигалка) и приготовили рыбу. Мэри знала: ей придётся рискнуть, ведь рыба может оказаться ядовитой. Откусив маленький кусочек, она строго-настрого запретила детям прикасаться к аппетитным тушкам. Потянулись минуты ожидания.
Коля всё спал. Мэри подходила к нему, трогая лоб, но температуры не было, и она списывала случившееся на стресс. Аля вздыхала, жалуясь на голод. Мишка тоже ворчал, что рыба пахнет вкусно и вряд ли будет вредная. Мэри не уследила: он и Аля оторвали себе по небольшому куску, мгновенно проглотив. В тот же самый момент у Мэри скрутило живот и её затошнило. Резкая боль заставила согнуться пополам.
– Аля, Миша, два пальца в рот, рыба отравлена! – успела она крикнуть. Даня схватил уже готовую рыбу и выбросил в окно.
Через полчаса уже и Алю с Мишей вовсю трясло и выворачивало.
Мэри лежала под звёздным небом, дрожа от озноба, рядом с ней примостились двое других больных. Даня сидел неподалёку, прислонившись к стене. Притихшие дети с опаской поглядывали на пострадавших из окон.
– А если Мэри умрёт? – тихо спросила Лиза.
– Не умрёт она! От поноса еще никто не умирал, – Марина гневно сверкнула глазами.
– Надо их отпаивать, – сказал Павлик. – Меня мама отпаивала. По ложечке.
– У нас есть ложечка? – передразнивая плаксивые нотки в голосе Павлика, спросила Марина.
– Есть! – подала голосок Кристина. Она достала кукольную ложечку. Лиза взяла бутылку воды и спустилась вниз.
– Гы. Гррр, ды, – Егор оттолкнул её и косолапо зашагал впереди. Присев около Мэри, он приподнял её голову так, что Лиза смогла влить Мэри в рот ложку воды.
– Такая горячая! – сказала Лиза, потрогав лоб Мэри, и отвернулась.
Марина взяла дневник Тимура и, подставив его под свет луны, начала листать. Мэри приоткрыла глаза и произнесла что-то нечленораздельное.
– Бредит, – сказал Даня.
– Если мы сохраним сострадание, мы станем как солнце… – прошептала Мэри, не открывая глаз.
Мишку снова начало выворачивать, он повалился и застонал.
– Нашла! – Марина показала на схему Тимура. – Смотрите, в километре отсюда склад. Тимур там нашел синтетическую одежду и активированный уголь. Конечно, уголь уже слежался, но ему ничего не будет даже через пятьсот лет. Это точно поможет.
– Мы не можем идти ночью! – возразил Даня.
– Но и до утра мы не можем ждать, – возразила Соня.
Все замолчали.
– Мы тоже хотели ехать, но машину обстреляли, и мама сказала, что побежим через лес, – сказала Вера. – Было очень темно и очень страшно, мы шли всю ночь и сидели под деревьями, когда свет луны закрывали тучи. Ночью можно идти. Жизнь важнее. Надо идти сейчас.
– Я пойду! – вызвался Артур.
– Нет. Ты маленький. Я пойду, – сказал Даня. Он посмотрел на Давину, которая наелась чернослива и уснула рядом с Колей. – А где Катя?
Девочка вышла из тени:
– Я пойду, но не думайте, что ради всех. Мне интересно узнать, что там ещё на складе.
– Хорошо, – Даня взглянул на нее исподлобья. – Я останусь за старшего. С Катей пойдёт Артур.
– Мелкий? – скривилась Катя. – Хотя он ловкая обезьянка, пригодится.
Артур гордо выпятил грудь:
– Я пригожусь! Я король обезьян!
Катя закатила глаза.
– Я тоже пойду. Я хорошо вижу в темноте, – решила Соня.
Петя посмотрел на девочек и Артура и вздохнул:
– Не могу вас так отпустить. Пойду с вами.
– Ты же ходил к морю с Даней, – сказала Соня. И помолчав, добавила:
– А может, с нами Павлик пойдёт?
– Я не могу, я уже устал… Буду за Мэри приглядывать, – сориентировался Павлик и как бы в доказательство начал тереть поясницу.
Петя скорчил смешную рожицу и пожал плечами:
– Не страшно, я пойду! Мэри потерять нельзя.
– Это должно быть где-то там, – показала направление Марина, и группа отправилась в путь.
Когда все скрылись в тени деревьев, Даня со стоном сполз по стене на пол и закрыл глаза. Он посидел так некоторое время, затем задрал штанину. На ноге зияла рваная рана с запёкшейся по краям кровью. Мальчик поморщился.
– Что случилось? – заметившая проблему Марина уже рылась в рюкзаке Мэри в поисках аптечки.
– Когда нырял, поцарапался обо что-то.
Марина нашла баночку с банеоцином и засыпала порошком рану.
– Надеюсь, что у тебя не будет заражения.
– Я тоже на это надеюсь, – сказал Даня и улыбнулся. Улыбка вышла какая-то кривоватая, и Марина тяжело вздохнула.
– Не вздыхай так. Прорвёмся, – ободрил девочку Даня.
– Угу, – ответила она и снова вернулась к окну – читать дневник Тимура.
«Мама говорила, что суп надо есть. Не важно, что бургер вкуснее. Без супа человек не человек. Я так не любил суп, особенно этот лук в нём. Но сейчас живот прилип к позвоночнику. Если бы во мне сейчас был тот мамин суп, я бы… Почему я его не съел тогда, с этим супом внутри я был бы другим человеком. Хочу остаться человеком. Меня найдут и признают ЧЕЛОВЕКОМ?
Рыба в море отравлена. Вся. Я нашёл водопады. Шёл неделю. Рыба в пресной воде съедобная. Хотел сварить, но они затоптали костер. Ел сырую… Кажется мама говорила о глистах. Я уже их съел, и теперь они съедят меня? Я хочу жить в мире, где никто никого не ест… Но чем же нам тогда…»
Дальше было неразборчиво, часть страницы вырвана. На следующей странице был нарисован клубень. Марина внимательно его рассмотрела, он напоминал батат или картофель.
Марина закрыла дневник.
– Как же он один справлялся? Кто такие «они»? – сказала она вслух, но её никто не услышал.
Глава тринадцатая
Горизонт долго набухал розовыми лучами и наконец, буквально за две минуты солнце выкатилось из-за гор оранжевым мячом.
Миша открыл глаза. Синие круги залегли под его глазами, он сильно похудел и выглядел, как сдувшийся мяч. Кожа складкой повисла внизу живота, ноги были болезненно тонкими. Бледная Аля мирно спала рядом прямо на земле. Миша пошевелился и увидел, что Егор спит рядом с Мэри. Удивительно, как он умудрялся выглядеть здоровым человеком на фоне всех остальных. На лице Егора играл румянец, он не казался измождённым или голодным – он мирно спал сидя, по-прежнему продолжая держать голову Мэри на коленях.
Стараясь не разбудить Алю, Миша подполз к Мэри на четвереньках и дотронулся до её лица. Расстроенно прошептал:
– Горячая.
Сзади послышались легкие шаги.
– Ты сам-то как? – спросила Вера. В руках она держала мокрый платок, который, как компресс, положила Мэри на лоб. – Я нормально, – хрипло ответил Мишка и кашлянул.
– Катя, Соня, Петя и Артур ушли искать старые склады. Их нет до сих пор, – сказала Вера.
– Ночью темно, а идти долго. Может, заплутали в темноте и скоро уже вернутся, – предположил Миша.
В окно высунулся растрёпанный заспанный Павлик:
– Вы там как?
– Нормально, – ответила Вера. – Пойдём, Павлик, поищем еду?
– Я так находился вчера, что у меня ноги отваливаются. Не могу, – жалобно сказал Павлик и исчез в оконном проёме.
– Отмазался, – усмехнулся Миша.
– Да, его бесполезно просить. Я пойду сама. Лежи пока, отдыхай.
Вера подняла руку – хотела погладить Мишку по голове, но смутилась и лишь слегка, дружески, шлёпнула по плечу. В ответ Мишка сморщился, как кот, которого пнули, любя. Вера тихо присвистнула. Из кармана высунулась любопытная мордочка крысы.
