– Они за всю жизнь могли провести один, ну, максимум два триумфа. Было так: император ехал через весь город, и все вокруг ликовали. Но за спинкой кресла всегда стоял мальчик-раб и каждые пять минут тихо говорил императору: «Помни, что ты не Бог».
Даня посмотрел на Мишу и слез с трона, сказав:
– Умный больно. Как нога?
– Вообще не болит! Даже интересно, не стану ли я теперь мутантом.
– Думаю, это не самое страшное, что может случиться… Мишка, давай, пока все спят, сгоняем к морю? Может, удастся рыбу поймать? Я её и раньше иногда руками ловил, а сейчас с такой голодухи и зубами ухвачу, кажется!
– Давай, – Мишка никогда не отказывался от шанса найти еду.
– Только я тебя предупредить хочу, мы с Мэри видели…
– Всё-всё, не говори мне, лучше сам увижу, если встретим, – перебил его Мишка. Кусок ткани, завязанный вокруг бёдер, как парео, придавал ему вид туземца с Таити.
Даня достал из рюкзака толстый маркер и размашисто написал на стене: «I’ll be back!»
– Да ладно тебе! – засмеялся Мишка и приписал: «Мы скоро. Миша, Даня».
– Ребята, подождите, я с вами! – следом за ними выбрался из узкого проёма сонный Петя.
– Только, чур, не отставать! – сказал Даня.
Они шли молча. Утренние лучи солнца окрасили мир в розовый и всё вокруг казалось сказочным.
– Мишка, сделай дэб[9]? – вдруг попросил Петя.
Мишка с готовностью вытянул руки и тут же споткнулся.
– Да блин, Миша! – заржал Даня. – Ты в порядке?
– Да, я норм!
– В конкурсе на неудачника ты бы занял второе место, потому что с твоей удачей первое ты бы не занял, – подколол товарища Даня, и компания продолжила путь.
Унюхав сладкий запах, Жужа приблизилась к Катиному рюкзаку. Через пару минут крыса уже деловито тащила батончик по полу, постукивая по полу коготками. Оказавшись в безопасности, она остановилась и захрумкала, жмуря от удовольствия глазки-бусинки. Остатки лакомства крыса припрятала в рюкзаке у Веры – и снова отправилась за добычей. Следующий батончик был спрятан в рюкзаке Лизы.
Глава одиннадцатая
Мэри проснулась от пронзительного крика: над головой стремительно металась встревоженная птица.
– Похоже на ласточку вон наверху гнездо, – сказал Павлик, потягиваясь и размазывая грязь по чумазому лицу.
– Там могут быть яйца! – предположила Марина.
– А где Миша? – обеспокоенно спросила Лиза.
Мэри заметила оставленную ребятами надпись.
– Терминаторы ушли на охоту, – ответила она, – хоть бы с ними всё было в порядке. Ну что, тогда подъём. Проверьте, раз уже светло, карманы – может, у нас осталось что-то из еды?
Она высыпала содержимое своего рюкзака на пол и вскрикнула:
– Ой, а это не моё!
– И у меня нашёлся такой же батончик! – удивилась Кристина.
– Мэри, это знак, это волшебство, мы выживем! – Вера радостно разорвала обёртку и с наслаждением откусила лакомство.
– Чудес не бывает, – ворчливо сказала Марина, – но и у меня тоже есть такое! – Она показала всем находку.
– Верните сейчас же! Воришки. Это моё! – раздался крик Кати.
– Твоё? Но какэто тогдау нас оказалось? – развёл руками Коля.
– Ладно, проехали. Всё равно вы уже лапали мою еду своими руками, – Катю трясло от злости.
– Катюш, мы, правда, не брали! И прости, но ты всех спасла. Спасибо тебе за это! – Мэри подошла к Кате и осторожно дотронулась до её плеча.
– На здоровье, – ответила Катя с раздражением и пробормотала себе под нос: – Ну, Даня, ты за это ответишь!
Мэри посмотрела на вещи, которые высыпала на пол. Достав из упаковки влажную салфетку, начала оттирать чумазое личико Кристины.
– Ребята, я вот подумала, что нам придётся создать свой собственный мир. Для начала мы можем договориться о простых правилах… – Мэри переместилась к Давине, чтобы умыть и её. Давина засмеялась:
– Ай, щекотно!
– Вот и хорошо. Чистые глаза – чистое сердце. Скажем спасибо за то, что настал новый день, – и Мэри украдкой вздохнула.
«Поскольку перед нею простирались неизведанные земли и не было в том месте ни привычного государственного устройства, ни Бога, на которого Ребёнок-Мать бы могла опереться, она осознала, что создание правил лежит на её плечах. Таких правил, которые позволят в будущем принимать решения, направленные на сохранение жизни в любом её проявлении. Если десять заповедей горели внутри её неверующего, как полагала она, сердца сильнее, чему любого церковника, то как передать их другим неокрепшим душам и умам? Если второе пришествие существует, то сейчас ему самое время наступить… Она посмотрела на замершие перед ней чумазые лица, посмотрела в полные доверия глаза и сказала: – Слушайте и расскажите всем, кто будет после вас. Правило номер один. Где бы ты ни проснулся. Скажи спасибо и найди возможность умыться. Чистые глаза – чистое сердце».
Хроники Возрождённых
Мэри откусила от своего батончика кусочек, а остальное спрятала.
– Ребята, пожалуйста, посидите здесь. А я хочу выйти на разведку.
– Разведка? Мэри, кулак мощи – с тобой! – Коля подскочил, вытянув руку вверх, как супермен.
– Хорошо. Коля и я уходим, а вы, девочки, успокойте Егора, когда он проснётся. И очень вас прошу без меня не бродить по музею и не спускаться вниз, – Мэри с беспокойством взглянула на детей.
– Идите уже, идите, – в ответ с нетерпением замахали девочки.
Они протиснулись в узкую щель наружу. Солнце слепило глаза.
– Мэри, я на минутку! – Коля метнулся в кусты, откуда вскоре раздалось весёлое журчание.
– Не торопись, я тоже человек, – усмехнулась она в поисках такого же укромного места.
Через пару минут разведчики шагали по некогда оживлённой мостовой, сегодня почти уже скрытой под слоем земли и растений.
– Мэри, а можно вопрос?
– Конечно, Коля, спрашивай.
– Скажи, а ты Катю зачем взяла на прогулку?
– Ну как… Она тоже человек, просто такая. Люди разные.
– Ты что, совсем на неё не сердишься?
– Хм, если честно, придушить иногда хочется, это да. Но на самом деле нет, не сержусь, – ответила Мэри.
Она вспомнила звонок отца Кати и то, как упрашивал он взять его дочь на прогулку – буквально на любых условиях. От гонорара, превышающего обычный в тысячу раз, она отказалась. В том разговоре, кажется, было что-то об уровне секретности, а также о том, что «если всё изменится, то девочке лучше быть в месте, окружённом горами и лучшим климатом в мире, а также рядом с не самым отстойным педагогом». В итоге Мэри согласилась, записав богатого папашу в богачи со странностями, Катю доставили на место сбора в частном самолете, и группа отправилась в путь… Сверкнула мысль: а вдруг причина, по которой все эти дети в тот день и час были собраны вместе, и есть разгадка? Что это – случайность, миссия?
Она встряхнула головой. На всякий случай оглянулась в поисках скрытой камеры, но ничего не нашла.
– Мэри, я помню, что у библиотеки раньше росли гранаты и финиковые пальмы. Может, там что-то и сейчас найдётся? Пойдём туда?
К почерневшему зданию библиотеки пришлось пробираться сквозь заросли плюща.
Размахивая прутом и напевая что-то о том, как станет королём, когда захватит мир и победит статую невидимости, Коля ушел чуть вперёд.
Всю дорогу Мэри не на шутку досаждали царапины на руках – они горели так, что всё время хотелось чесаться. Машинально она лизнула ранку, чтобы унять зуд, и тут же пожалела об этом: кожу защипало так, что пришлось присесть на корточки.
Аптечка осталась в рюкзаке. Вернуться или терпеть? Мэри с силой похлопала по особенно зудящим местам. Это немного помогло, и она побежала вслед за Колей в боязни, что они разминутся.
