– Тут же явно серия. Девки в одном ЖК проживали, все крепостные, внешность схожая. Смотри, тут фоточка есть. Вылитая твоя Люда.

На развёрнутом экране телефона было тело одной из жертв: худенькая, чёрные волосы немного вьются, бледная, хрупкая – точно переломанная кукла на асфальте. Михаил не задумывался, или просто не хотел озвучивать вслух, про эту странную схожесть. Но за него это сделал друг и напарник. Благов отодвинул экран телефона подальше от себя.

– Прекрати и продолжай.

– Значит, работает маньяк. Если бы он был вольный или крепостной, его бы уже убили и не разбирались, а значит что-то магическое за этим стоит. В сущность или нечисть посередь центра нашей империи я не верю, а вот чародей какой – вполне. Может, Громов и не хочет лишнего шума, чтобы не привлекать стражей порядка к этому делу. Ему надо чтобы накрыли, но тихо. И кстати, нельзя так защищать девушку, которую ты видел только на фото.

– Слушай, мне кажется, это твоя человеческая зависть говорит. У меня будет прекрасная жена, а у тебя с этим проблемы.

Перепалка прекратилась, так и не успев начаться. Дверь кабинета открылась, и вош ёл губернатор Москавы Андрей Петрович Громов.

– Простите, господа, что заставил вас ждать.

Михаил тут же развернулся. Мужчина вполне походил на свой портрет: рыжие бакенбарды обрамляли лицо, только в отличие от фотографии, к этой встрече он успел подкрасить виски.

– Доброго здравия, ваше высокопревосходительство, – Михаил выпрямился и кивнул головой в знак приветствия. Юрий даже соизволил подняться с дивана.

Казалось, что их действия не остались без внимания губернатора, но он просто широко улыбнулся в ответ. Михаил с удовольствием бы узнал, что творится в его голове, однако применение своих способностей на дворянах, а уж тем более на членах императорской семьи, было под строжайшим запретом и требовало специальных разрешений. Даже для тех, кто отвечал за безопасность империи.

– Я приехал сразу со Степаном Алексеевичем Авсеньевым. Он владелец ЖК и хозяин погибших девушек. Вы можете задать ему необходимые вопросы прямо сейчас. Он может войти?

– Конечно, – Миша кивнул.

Губернатор подозвал к себе ожидавшего в коридоре мужчину. На вид тот был чуть старше Андрея Петровича: тяжёлый подбородок гладко выбрит, круглые очки, бегающий взгляд зелёных глаз, высокий, плотный, почти как Юра, – настоящий медведь. Вот только Юра был медведем лесным и всклокоченным, а этот представлялся медведем сказочным и прилизанным. Шёрстка к шёрстке, баночка мёда к баночке мёда, хоть на чёрной густой шерсти волос и появились первые проплешины.

– Господа, приветствую вас. Сейчас у меня есть около часа свободного времени, потом операция в больнице. Но я могу встретиться с вами вечером, если будет необходимо.

– Вы лично знали погибших? – Миша не любил ходить вокруг да около, особенно, когда был лишён возможности читать мысли.

– Очень хорошо, как и всех своих крепостных.

– Степан Алексеевич у нас почётное лицо города. Заботится о своих людях, каждому предоставил отдельное жильё со всем необходимым. И каждому достигшему совершеннолетия вручает свою квартирку. Да, небольшая комнатка, зато своя. Сейчас опыт Степана Алексеевича перенимают и другие наши дворяне. Что скрывать, у моего сына в Перунграде жилищный комплекс, и я делюсь с ним последними передовыми решениями. Чтобы и столица от нас не отставала, так сказать. Все учимся у Степана Алексеевича.

– Мне прямо захотелось прикупить у вас недвижимость и поселиться в чудесном комплексе, – Юра был сама любезность.

– Для вас, господа, я могу предложить чудесные загородные дома в Подмоскавии, по индивидуальным проектам и под ключ. Гарантирую, уезжать не захочется.

Напарники бегло переглянулись. Михаил решил, что у этого врача слишком уж развита предпринимательская жилка, и Юра, казалось, был с ним солидарен.

– Я говорил несколько об ином, – Михаил старался вернуть разговор в нужное ему русло, – личная помощь, интимные отношения?

– Помогать я стараюсь всем, тут уж сила работы и воспитания. А отношения с крепостными, на которые вы намекаете, молодой человек, противозаконны.

– Как вы понимаете, законные действия – это одно, а где-то на севере крепостная Мирина взошла на похоронный помост князя Велеславского. – Юра никогда не оставлял своего молодого напарника одного.

– Давайте будем откровенны, что положено таким, как Велеславский, не положено таким, как я, – Авсеньев был спокоен и благодушен.

Врач не защищался, не принимал закрытых поз, не повышал и не понижал голос. Но отработать стоило любые версии, потому Михаил продолжил допрос.

– А влюблённость девушек в вас и гибель от неразделённой любви вы не рассматриваете?

– Мне льстит такое предположение от человека, находящегося в расцвете своей юности, но не думаю, что могу разбивать по сердцу в неделю. Возраст уже не тот, живот и лысина – это всё совсем не способствует романтическим настроениям.

– Хорошо, вы даёте нам разрешение осмотреть ваш ЖК?

– Разве я могу противиться властям? Я предупрежу начальника управляющей компании. Он также ответит на все вопросы, всё откроет и покажет. За исключением квартир наших вольных граждан, но если у вас есть соответствующие разрешения, то можете осмотреть и их.

– А вы где проживаете?

– В загородном имении. Глупо рекламировать то, что сам не попробовал. У меня в собственности много земли, но я предпочитаю спокойное место на берегу озера. В «Золотой Осени» тоже есть небольшая квартира, но я там почти не бываю.

– Можно будет её осмотреть?

– Как будет угодно, если это чем-то вам поможет. Мой долг – во всём помогать следствию.

– Тогда мы хотели бы приступить к работе, как можно быстрее.

– Я отправлю с вами своего дружинника, – губернатор, видимо, тоже счёл своим долгом помочь следствию. – Невероятно исполнительный молодой человек. Дар неярко выражен, но зато человеческие качества перекрывают все недостатки.

Когда тебе так усиленно все хотят помогать, так и чувствуется, что за сахарным сиропом скрывается гадкое лекарство.

– Мы не хотели бы вас утруждать.

– Что вы? Я буду только рад помочь и отправить с вами Сергея.

Если в Великорусской империи и могла быть сказочная страна полная чудес, то ей стал жилищный комплекс «Золотая Осень». Огромные высотки с панорамным остеклением уходили высоко в небо. Спортивные и детские площадки у каждого дома, школа, детский сад. Врачебная практика прямо на первом этаже одной из высоток. Собственная охрана и парковка. Летний и зимний сад, небольшой аквапарк с бассейном и горками под стеклянным куполом для сохранения тепла в зимние холода.

Счастливые дети, мир игр и развлечений. Пожилые люди, отошедшие от тяжёлой работы, в этой сказочной стране могли укрыться от высоких цен и безобразия творящегося за границами «Осени». Здесь простой рабочий люд мог получить силы на новый день, чтобы броситься в бой с непогашенным кредитом от «Импербанка». Этот комплекс давал людям уверенность в себе и в будущем.

Напарники проходили мимо выставки детских рисунков от жителей, когда к Михаилу и Юре подошёл управляющий, одетый в форменную жёлтую жилетку с кленовым красным листом на груди. Юра почтительно пожал тому руку и ушёл общаться с населением, которое, воспользовавшись хорошей погодой и выходным днём, высыпало на улицы. Михаил же проследовал за управляющим в одну из высоток, Сергей молчаливой тенью отправился с ними.

Управляющий привёл его в квартирку одной из убитых девушек. Повернул ключ, хлипкая дверь отворилась. Михаил прошёл в помещение. Всё просто и ясно: вот дверь, вот окно напротив, небольшая кухня, кровать, шкаф, тумбочка, даже зеркало на ней вряд ли входило в стандартный набор. В одной из стен располагалась небольшая дверь, ведущая в крохотную ванную. Для маленьких людей своды ни к чему. Зато можно проявить свою заботу и выдать каждому по благоустроенной клетке.

– Девушка жила здесь одна? – Благов отворил шкаф: совсем немного одежды, одна куртка, тапочки и ботинки.