- Доброе утро, господин.

- Не понял, а где остальные? – парни пожали плечами, и я поспешила в комнату подруги.

Отворив дверь, я застала ругающуюся парочку.

- Я не могу его бросить! Ты не понимаешь! – кричала Мел и замолчала, увидев меня.

Демиан тоже обернулся. «Бедняжка… Потрепанный вид, да и синяки под глазами… ох, достала ж я тебя – наверняка не спал всю ночь…» - разглядывала я несчастного ревнивца.

- Доброе утро, пойдемте завтракать, - миролюбиво предложила я как ни в чем не бывало.

- Прости, Алекс, но будет лучше если я…

Я призвала стихию и спеленала любовную парочку воздушными лентами. Перенесла стихией их в столовую и усадила за стол на глазах шокированных домочадцев и своих работников.

- Меня задолбало каждое утро встречать твоими извинениями, Демиан! – рыкнула я и отпустила магию, присаживаясь во главе стола. – На безобидное предложение позавтракать я не собираюсь выслушивать твои извинения, в контексте которых скрыто: что тебе кусок в горло не полезет в моем присутствии! Мое терпение не безгранично, имей совесть!

- Я хотел сказать: что будет лучше, если я уйду… совсем, - скромно отозвался он.

- Серьезно? Готов отказаться от наших планов из-за своих гормонов? – прошипела я. – Я вот не пойму: ты слабак или гордец? Если первое, то катись лесом – мне такой союзник и даром не нужен, а если второе – так достань голову из задницы и посмотри: как ты живешь?! Трус!

- Алекс? – услышала я знакомый голос и уставилась на дверной проем, в котором стоял Тар.

Аника пискнула, скрывшись с поля зрения, Арти подавился, а Мел улыбнулась. Остальные же со страхом в глазах уставились на гостя.

- Что происходит? Почему ты так орешь? – двинулся любовник в мою сторону.

- Да вот, неблагодарная семейка, - гость прихватил стул, который стоял у стены и присел рядом со мной. – Один денег брать не хочет, как будто гордостью можно прокормить пятерых сестер, - кивнула я в сторону Арти и тот опустил виноватый взгляд. – Другой жену мою увел, и теперь его ревность разъедает, - перевела я взгляд на Демиана. – И это я лишь сутки дома!

- Ахахааа… - рассмеялся Тар. – А давай, я тебя украду у них – пусть делают что хотят. Раз они тебя не ценят, будешь жить со мной…

- Вот возьму и соглашусь, - прищурилась я, улыбаясь, нервы успокаивались.

- Тогда: пойдем? – он протянул мне руку.

- Я бы с радостью, но у меня много дел. Позавтракаешь со мной? – произнесла я, наблюдая: как Глория устанавливает приборы перед мужчиной.

- Я свои дела уже закончил. Помочь тебе? – наколол он на вилку кусок бекона и отправил в рот.

- Было бы неплохо, - я тоже принялась за еду, как вдруг вспомнила: что моего любовника никто не знает. – Тар, представляю тебе свою семью: моя жена Мелания, ее телохранитель Демиан, мой юрист Арти и мои финансисты Кевин и Остан, - указывала я вилкой в сторону каждого, кого перечисляла. – Позвольте вас познакомить с моим… нашим соседом и моим близким другом – верховным мастером стражей службы Теней Таром.

- Очень приятно, мастер Тар, - промурлыкала подруга, в то время как другие оцепенели в еще большем ужасе.

- Взаимно, герцогиня де Агроз, - отозвался синеглазка.

- Мел, собери мне одну сумку сменной одежды. И приготовь два плаща, уже холодает. Кстати, куда нам поселить Рафила… - схватилась я за голову, и устало вздохнула.

- Алекс, кто такой Рафил?

- Мой кучер.

- Пусть поживет у меня в комнате для прислуги.

- Спасибо, - улыбнулась я мужчине. – Так все, пора в офис.

Все дружно поднялись из-за стола и поспешили на выход из дома. Мы с Таром заняли карету, остальные пошли пешком через сад, чтобы нанять извозчика. Садиться с мастером Теней в один транспорт парни стушевались. Как только карета тронулась, на меня буквально налетел мой мужчина, стискивая в объятиях. Он жадно смял мои губы, и меня опалило страстью: словно мы не виделись год, а не день. Несколько сладких мгновений спустя, я оттолкнула любовника, стараясь отдышаться.

- Тар, что скажут люди, если мы выйдем из экипажа с красными и опухшими губами? - поумерила я пыл мужчины.

- Я скучал. Прости. А куда мы едем?

- Сама не знаю, скоро увидим. Мои работнички расширили штат, и сняли помещение.

- Интересные у тебя близкие. Ты их считаешь своей семьей, а они тебя – работодателем.

- Пусть для них я господин, но другой семьи у меня нет и не будет.

- Я не шутил, когда предложил жить со мной, - задумчиво всматривался он в мое лицо.

- И как ты себе это представляешь? Женатый мужчина бегает на ночь к соседу, а утром возвращается к жене?

- Она тебе изменяет – вы будете квиты, - прыснул он.

Через несколько минут карета остановилась, и мы покинули транспорт. Выйдя на улицу, приметила свою незаменимую троицу. Арти указал на дверь и всей толпой мы ввалились в небольшое здание. По виду помещение чем-то напоминало банковское: такой же большой холл с многочисленными столами и служащими. Как только наша пятерка остановилась, Кевин вышел вперед:

- Прошу сюда, - повел он нас к лестнице.

Поднявшись на второй этаж, мы оказались в большом зале с множеством стульев. У окна стоял длинный стол, возле которого было около десятка кресел. Заняв главные места, я склонилась к Тару:

- Помни: ты сам предложил помочь, - прошептала я ему, когда зал стали заполнять работники с первого этажа.

- Итак, начнем с главного: алмазные шахты! – провозгласил Арти и перед публикой встали в рядок семь человек.

Они стали говорить о горнодобывающей промышленности, о закупке оборудования, поиске рабочей силы, о рыночных ценах и поставках сырья – передо мной появлялись различные сметные документы. Я вчитывалась в бумаги, вникала в графики, не переставая слушать докладчиков, и попутно проматывала в голове множество цифр.

Несколько часов спустя этих докладчиков сменили четверо других, и речь пошла о виноградных плантациях, потом о хлопке... Затем Арти и еще два агента расписывали мне достоинства и недостатки той или иной недвижимости или прочего имущества, находящегося в моей собственности. Мы решали: что продать, во что вложить, где докупить земель и прочее.

Все это время Тар активно принимал участие в анализе того или иного имущественного объекта. Я поймала себя на мысли: что он действительно вникает и помогает советом. В таком темпе прошло еще часов пять, пока я не решила: что больше не могу думать.

- Арти, стоп! У меня перед глазами уже сливаются все цифры. Давайте вы возьмете в разработку то, что мы решили на данный момент на сто процентов. Остальное подбейте в соответствии с поправками и дополнениями. Через несколько дней пересмотрим эти дела по-новому, свежим взглядом. А на сегодня достаточно. Благодарю всех за проделанную работу. На днях я подпишу ваши трудовые договоры, и господа Кевин и Остан раздадут авансы. До встречи, уважаемые, - поднялась я с кресла, и мы с Таром покинули здание.

Забравшись в карету, мы отправились в обратный путь.

- Как же я голодна… мы пропустили обед, - простонала я, откинувшись на спинку сиденья.

- Алеста, а что за контору мы посещали? Почему тебе делали столько докладов, причем на разные темы?

- Тар, это не контора. Это мои работники. Мы разбирали мои имущественные дела.

- Чтоооо!? – округлил глаза мужчина. – Ты хочешь сказать: что все это твое? И когда ты успеваешь этим заниматься?

- У меня есть друзья, подчиненные и ты. С вашей поддержкой я все смогу. Главное сейчас начать: закупить оборудование, назначить управленцев на местах, нанять рабочую силу, запустить процесс, а дальше будет проще, - улыбнулась я в ответ.

- Но сейчас ты еще и тень. А в будущем еще хочешь в Совет войти. Алеста, ты не сможешь вести столько дел.

- Я хочу попробовать, а продать всегда успею.

- Но зачем тебе это? Я не думал, что тебе может быть такое интересно.

- Правильно думал, мне ничего этого не нужно. Но ты посмотри вокруг, Тар: люди прокормиться не могут. Я владею таким состоянием, что хватит приличную часть королевства выкупить. Если я смогу обеспечить каждого хотя бы булкой хлеба за столом, то почему бы не попробовать?