— Да ... Дорогая, я тебе очень сочувствую. Мне даже представить сложно, что тебе пришлось пережить, — девушка крепко обняла свою подругу. — И всё же ты не справедлива к Воронцову. Ты переносишь на него свою обиду, а его вина лишь в том, что у его отца много денег… Знаешь,  мне Роман показался простым парнем.

Алина не стала признаваться подруге, что, увидев Рому, впервые испытала, как тревожно забилось сердце, как захотелось снова погреться в лучах его открытой улыбки и искренне улыбнуться в ответ… Она просто испугалась своих чувств и прикрылась старой обидой и ненавистью как щитом, чтобы спрятать за ним свое сердце, пока Воронцов не разбил его. Они слишком разные, чтобы у них могло что-то получиться. Она ему не пара.

Роман подвез Киру домой и с трудом смог отделаться от нее и ее навязчивых предложений заглянуть на чай. Парень никогда не был сторонником высокой морали, но и такие девушки-прилипалы его не привлекали. А теперь, когда он встретил Алину, все другие просто перестали существовать для него.

Воронцов набрал номер Артема. Друг был краток:

— Освободился? Где встретимся? Во сколько?

— Давай «На Фестивальной», через час.

«На Фестивальной» — один из автосервисов друга Романа, где он часто проводил свое свободное время, особенно, когда его заедала тоска, обида или злость на отца и брата. Он не гнушался марать руки и многому научился у друга. Пожалуй, «перебирать железо», как это занятие называл его друг, было тем немногим в жизни, что приносило удовольствие Воронцову. Одно время он даже хотел открыть свое дело, создав другу достойную конкуренцию. Но отец не разделял увлечение сына, часто отзывался о нем презрительно и смотрел на это как на детские шалости, чем задевал парня. Он всегда говорил, что создал империю не для того, чтобы его сын ходил с руками, вечно измазанными машинным маслом.

В этот раз Роман планировал поиграть в бильярд и поговорить с Артемом, чтобы разузнать как можно больше об Алине и разработать план завоевания.

Девушки с печальными лицами прощались у выхода, когда Алину окликнула куратор их курса Жукова Ирина Николаевна, молодая женщина лет 30, спешащая перехватить студентку до того, как она уйдет домой.

— Алина, здравствуй! У меня к тебе деловое предложение. Давай отойдем в сторонку.

— Да, Ирина Николаевна, я вас слушаю.

— Алина, в середине октября у нас в университете по традиции будет отмечаться День первокурсника. Нашему факультету нужно подготовить 2-3 номера для вечера-приветствия, который организует Профком. Я подумала о тебе. В прошлом году твой танец был одним из лучших номеров. А в этом году мы могли бы придумать что-то другое. Может, попробуешь себя в паре с кем-то? Как ты относишься к танцу с партнером? Может танго?

Алина опешила от такого напора. Выступление, подготовка которого, наверняка, займет много времени, не входило в ее планы, но как деликатно отказать куратору так, чтобы не нажить себе проблем, девушка не знала.

Не заметив явного энтузиазма в глазах студентки, Ирина Николаевна уже мягче сказала:

— Алина, я все понимаю. Ты ведь нам ничего не должна. Но больше некого просить... талантливых студентов среди вас не так много, а тех, кто готов постараться и подготовить что-то, среди наших звезд итого меньше. Давай ты поможешь нам, а мы поможем тебе. Будем считать, что у деканата юрфака перед тобой «должооок», — последнее слово она проговорила как персонаж советской сказки, с улыбкой на лице.

Алина понимала, что у нее все равно нет возможности отказать деканату, и подобный реверанс с их стороны только попытка немного подсластить горькую пилюлю неизбежности. В конце концов, о чем она могла их попросить? Договорившись обсудить все подробнее завтра, они расстались.

Придя домой, Алина, наплевав на все дела и ранее продуманные планы, легла спать, стараясь не думать о событиях сегодняшнего дня, а проснувшись поздно вечером с головой окунулась в учебу, подготовку семинаров и доработку курсовой, которую на днях должна была передать Леху.

Утро выдалось теплым и солнечным, и Алина постаралась оставить все хмурые мысли и переживания в прошлом и встретить новый день с улыбкой. Первая пара была очень интересной, и, как это обычно водится, закончилась неожиданно быстро. Второй парой у Алины и Марины был семинар по истории зарубежного государства и права, который вел Мигунов Алексей Николаевич, импозантный мужчина лет пятидесяти. Больше, чем свой предмет, он любил рассказывать студентам о своей бурной молодости, занятиях боксом и участиях в археологических раскопках в период учебы на историческом факультете.

На большой перемене девушки по традиции отправились в столовую. Воронцова и его компанию сегодня Алина не видела, чему была искренне рада. Возможно, вчерашний поход в кино перерос в менее безобидный досуг, и сегодня парни отсыпались. Уже в середине трапезы за стол к девушкам подсел студент четвертого курса, Егор Колосов, симпатичный брюнет с голубыми глазами. Алина не знала парня лично, но слышала о нем как об отличнике и подающем надежды студенте, на счету которого было несколько выигранных юридических олимпиад и работа в Правовом центре помощи населению, о чем мечтала и Алина.

— Привет, девушки! А кто из вас Литвинова Алина? — спросил он с улыбкой, переводя взгляд с одной девушки на другую.

— А ты с какой целью интересуешься? — воинственно уточнила Марина и хмуро глянула на парня.

— Меня зовут Егор. Жукова попросила меня станцевать в паре с Алиной на День первокурсника, — поспешил пояснить незваный гость.

— Алина — это я, — тихо проговорила ошарашенная девушка.

— Тогда давай после пар сегодня встретимся и обсудим организационные моменты. Ты до какого времени сегодня? В какой аудитории?

— Следующая пара последняя, у нас лекция в 112.

— Договорились, я подойду к тебе, — с этими словами он подмигнул девушкам и вышел из столовой.

— Вот это да-а-а, — протянула не менее потрясенная Марина, — будешь танцевать с таким красавчиком! И почему мама не отдала меня на танцы? Сегодня обязательно скажу ей, что она сломала мне жизнь, и у нее никогда не будет красивых голубоглазых внуков с отчеством Егорович. Девушки прыснули от смеха.

Закончив обед в таком приподнятом настроении, подруги зашли в туалет и по традиции заняли очередь к главной реликвии факультета — ростовому зеркалу, возле которого как всегда столпилось столько девушек, сколько, пожалуй, не видела ни одна лекционная аудитория.

Но сегодня центром собравшихся был не только этот предмет интерьера, но и Кира Стрельникова, которая как Ленин с броневика рассказывала всем желающим о своем свидании с Воронцовым, состоявшемся вчера вечером. Звезда факультета жеманно улыбалась, то и дело поправляя волосы и с готовностью отвечая на вопросы студенток, с завистью ловивших каждое ее слово.

Заметив причину своих вчерашних переживаний, Алина шепнула подруге:

— Подожду тебя снаружи, — и вышла из помещения.

Марина появилась через минуту и хмуро сказала Алине:

— Слышала бы ты, что рассказывала эта грымза...

— Мне совершенно не интересно, — поспешила перебить подругу девушка, чем выдала свое смятение, царившее в душе с момента, как она услышала о свидании Киры и Романа.

Марина не стала возражать, и девушки зашли в аудиторию. Как и опасалась Алина, Воронцов и Михайловский пришли на пару и заняли места почти на самом последнем ряду. Девушка всеми силами пыталась сконцентрироваться на предмете, аккуратно выводя в своей тетради слова преподавателя и старательно не замечая тяжелого взгляда, который прожигал дырку в ее макушке. Но вот занятие подошло к концу, и студенты с вещами потянулись к выходу. Марина тоже, собрав свои пожитки и чмокнув подругу в щеку на прощание, заспешила домой.

Алина медленно поднялась и подошла к преподавательскому столу, ожидая Егора, как они и договорились ранее. И только тут девушка заметила боковым зрением движение — с верхнего ряда к ней не спеша спускался Роман, который, как теперь оказалось, не ушел со всеми, а ждал возможности остаться с девушкой наедине.