— Я думала, что ты тоже там, — рыдала она в трубку. — Господи, как я испугалась. Твой телефон был всё время выключен, и я подумала самое плохое. Артем поехал к факультету. Мы услышали всё слишком поздно, хотели забить на первую пару, а потом включили телевизор…— Марина смешно шмыгнула хлюпающим носом.

— Всё хорошо, я жива, со мной всё в порядке. Я сегодня проспала. Дорогая, не плачь. Я уже дома, — уговаривала Алина, — Позвони Артему, пусть возвращается.

— Да, я ему позвоню, он тоже страшно взволнован… Я позже тебе ещё наберу, — Марина отключила звонок.

К концу дня стало известно об одном погибшем — пожилой уборщице и семерых раненых — пятерых студентах и двух преподавателях. Разбор завалов продолжался и ночью. К утру спасательные работы были завершены, число пострадавших не возросло, и всё выдохнули с облегчением.

Произошедшая трагедия вышла на первые полосы местных и федеральных газет, стала главной новостью на телевиденье и в интернете. Все разговоры были о поисках виноватых, способах восстановления разрушенного здания и возобновления учебного процесса.

Для начала студентам были организованы недельные каникулы, а преподавательский состав юридического факультета собрали в актовом зале главного корпуса и объявили о принятом решении — для второго, четвертого и пятого курсов было решено перенести летние практики, а первый и третий курс должен был продолжить обучение посменно в аудиториях главного корпуса.

Алине было поручено приготовить списки студентов своего курса, разбить их по группам по 10-15 человек и распределить их по разным государственным структурам — суды всех уровней, отделы службы судебных приставов, отделения органов внутренних дел, отделения прокуратуры. Приветствовалось, если кто-то из студентов предоставлял свои варианты трудоустройства на период практики с гарантийными письмами от руководителей таких организаций, подтверждающих готовность пристроить к себе конкретно студента. Куратор курса должна была направить списки студентов в каждую госструктуру и получить согласование. К моменту окончания вынужденных каникул все организационные вопросы с практикой студентов должны были быть решены.

Алина внесла себя, Марину и Артема в одну группу и определила в один из районных судов города. Но к её огромному удивлению, за день до начала практики в актовом зале к ней подошла Жукова и сказала, что кандидатура Алины не согласована.

— Сама не пойму, в чем дело. Наверное, произошла какая-то ошибка. Попробую сама сегодня позвонить Колосов Елене Егоровне, председателю суда.

— Колосовой? — тихо проговорила Алина, которую посетила неприятная догадка.— Она имеет какое-то отношение к Егору Колосову с четвертого курса?

— Конечно, это его мама. Думаю, что она должна пойти нам навстречу. А может просто позвонить Егору? — рассуждала вслух женщина.

— Думаю, в этом всё дело. Мы не очень хорошо расстались с Егором после нашего совместного номера, — Алина опустила глаза. — Наверное, мне лучше подыскать себе другое место.

— У тебя есть какие-то варианты? Знакомства?

— Нет, ни кого… Но может я просто включу себя в другую группу?

— Мы не успеем тебя согласовать вовремя. Конечно, из-за небольшой задержки в наших обстоятельствах проблем быть не должно, — задумчиво протянула женщина.

— Пусть Алина проходит практику в моём адвокатском кабинете, — неожиданно включился в разговор Александр Воронцов, до этого с любопытством прислушивающийся к беседе.

— Это как-то неудобно, — замялась Алина.

— А, по-моему, отличная идея! Саша, ты нас всех выручишь. Алина очень способная, ты не пожалеешь, если возьмешь её.

— Тогда решено, сейчас напишу нужную бумагу и буду завтра ждать Алину у себя, — с улыбкой сказал Воронцов.

На следующий день в кабинет к Воронцову Алина шла как на эшафот. Она знала, чего от неё добивается мужчина, и понимала, что сейчас он значительно облегчил себе эту задачу. Но все страхи оказались напрасными, так как самого Александра не было на месте весь день, и в курс дела девушку вводила одна из его помощниц. Так и началась ее практика.

Алина изучала образцы процессуальных документов, делала подборку судебной актов по заданным темам, готовила статистику по судебным делам, находящимся в работе, ездила в суды для ознакомления с материалами дела. Девушка старательно выполняла всю работу, но не чувствовала в душе того отклика, который должна была бы испытывать, на шаг приблизившись к их с отцом заветной мечте. Всё-таки права была бабушка, каким-то невероятным образом почувствовавшая, что внучку привлекает не сама идея стать юристом, а желание во что бы то ни стало порадовать отца. Но Алина решила, что всё же ещё рано думать о своих предпочтениях, ведь она в самом начале пути. Может, как говорится, стерпится — слюбится.

О произошедшей трагедии Роман узнал только спустя несколько дней из бегущей строки местных новостей, среди цифр с курсами валют и биржевых котировок. Парень был очень зол на отца, на Артема, которые не позвонили ему сразу и не рассказали о том, что произошло. Денег на международный звонок у него не было, и Рома терзался сомнениями и страхами о том, могла ли пострадать Алина. А когда наконец-то позвонил отец, парень, будто с цепи сорвался, кричал, возмущался и требовал, чтобы отец купил ему билет обратно домой, ведь он не собирается проводить здесь ни единого лишнего дня. Воронцов пытался уговорить сына, кричал, просил. Но Рома был не преклонен:

— Знаешь, отец, жизнь слишком коротка, чтобы проводить её в дали от тех, кого мы любим. С меня хватит. Если ты мне не купишь билет домой, клянусь, я сам найду деньги. Не знаю, как, продам почку, черт возьми. Но я вернусь.

Расстроенный мужчина позвонил старшему сыну и попросил его поговорить с братом, наставить его на путь истинный, заверить, что с Алиной всё в порядке, ведь они видятся и общаются каждый день.

— Да, отец, я попробую его уговорить, — отложив телефон в сторону, Александр задумался. Будь у него побольше времени, соблазнить Алину не составило бы труда. Но сейчас, когда младший братец буквально дышит в спину, времени на раскачку не осталось, иначе весь его гениальный план полетит в трубу.

Александр очень надеялся, что узнав о его связи с Алиной, Рома окончательно слетит с катушек и выкинет какой-нибудь очередной фокус в своем стиле, после которого отец навсегда оставит идею приобщать младшего отпрыска к бизнесу. И, пожалуй, лучше обзавестись какими-нибудь доказательствами, на случай, если Алина будет всё отрицать и строить из себя непорочную деву. Хорошенько поразмыслив обо всем, Александр решил, что должен успеть организовать всё буквально на днях.

Рома не стал полагаться на отца, и, дождавшись звонка от Артема, попросил денег у друга. Он решил сам купить себе билет и сообщить родителю о своем счастливом возвращении, уже сидя в самолете, чтобы тот не смог каким-либо образом повлиять на его отлёт. От Алины своё возвращение парень тоже держал в секрете, так как хотел устроить ей, как он надеялся, приятный сюрприз.

С самого утра Алина испытывала какое-то странное волнение. Сегодня она одна оставалась в качестве помощницы Воронцова. Несколько девушек, его сотрудниц, уехало в командировку в столицу, ещё один парень, специалист по корпоративному праву, внезапно заболел и отпросился ещё вчера вечером.

День выдался нелегким, Алина крутилась как белка в колесе. Распечатывала документы, носила их на подпись, готовила кофе, назначала встречи, проверяла корпоративную почту, искала документы в архиве, работала с судебной практикой, помогая Воронцову подготовиться к предстоящему важному процессу.

Мужчина с самого утра был в отличном настроении, улыбался ей, ненароком касался руки или волос. Не будь она так загружена, так сосредоточена на работе во избежание ошибок, наверняка, заметила бы царившее в воздухе напряжение и недвусмысленные взгляды начальника.