Девушке было очень неприятно, неловко и даже стыдно слышать шепотки и смешки Кириных прихлебателей, понимать, насколько она не вписывается в эту компанию в своей простой, не самой модной одежде и с комплексным обедом из трех блюд, от которого она просто не могла отказаться, ведь бесплатное питание она получала по талонам от профсоюза, и это существенно экономило ее бюджет. Но решив, что сейчас на глазах у этой бессердечной толпы не время предаваться жалости к себе, Алина посмотрел на Киру и сказала:
— Кира, ты знаешь, а ведь Роману очень нужна твоя помощь. Ты обязательно должна рассказать ему о самых сложных предметах, преподавателях и их требованиях к своим дисциплинам ... поделиться списками литературы к семинарам, что нам вручили в начале семестра, и темами курсовых.
Кира теснее прижалась к плечу Романа и почти замурлыкала:
— Конечно, Ромочка. Почему ты сразу не сказал? Я тебе обязательно помогу, расскажу все, что сама знаю!
— В таком случае это не займет больше пары минут, — очень тихо проговорил Рома, а Алина не сдержала широкой улыбки, но быстро взяла себя в руки и стала гипнотизировать котлету.
— Что ты имеешь в виду? — протянула Кира. От необходимости что-то ответить Романа спас друг:
— Алина, мы тут с ребятами собираемся в кино, в «Вавилоне» отличный зал, там эээ...сегодня премьера комедии... «Голая правда». Может слышала? И подругу твою возьмем, — Артем посмотрел в сторону Марины, которая сверлила его спину сердитым взглядом. У Киры было иное мнение на этот счет. Она не ожидала, что Михайловский приведет за их стол эту всезнайку Литвинову. И не собиралась терпеть такую красивую девушку в своей компании, подспудно чувствуя в ней соперницу, несмотря на скромный провинциальный вид Алины и её явное равнодушие к присутствующим парням. Поэтому завистница торопливо заговорила, опасаясь, что Литвинова вот-вот согласиться и спутает все карты:
— Артем, разве ты не знаешь, что у Алины нет времени на подобные глупости. Ничего, кроме книг и учебы, ее не интересует. Она практически живет в библиотеке, бедняжка. Наверное, хочет получать и третью стипендию за старательность и самоотверженность, — она противно хихикнула. — Алина уже получает академическую и социальную, как сирота, — как бы пояснила Кира Роману и посмотрела на него, ожидая реакции. — Да и билеты в кино недешевые.
Алина почувствовала, как запылали её щеки, грозя выдать душевное состояние девушки всем присутствующим. В груди поднималась волна праведного гнева.
— Какие деньги, Кира? Это ведь мы приглашаем Алину, — нарушил молчание Роман и недобро взглянул на свою соседку. Он понял, что затея пообщаться с Алиной в непринужденной дружеской обстановке, провалилась. Он не ожидал, что Кира поведет себя как высокомерная сука, и ему было искренне жаль, что понравившейся ему девушке пришлось пережить такую неприятную сцену по его вине, хоть и косвенной.
Алина сухо улыбнулась:
— Спасибо, Кира, за такую лестную оценку моих умственных способностей. Я не ожидала получить такой комплимент именно от тебя. Я даже не догадывалась, что ты настолько интересуешься моей жизнью. Но ты не права, мои интересы, хоть и не пересекаются с твоими, — и она демонстративно посмотрела на Романа, — но не ограничиваются только библиотекой. Я занимаюсь танцами, рисованием, пешим туризмом…люблю животных…собак разных…сук. А то, что в твоем лексиконе есть слово библиотека, наталкивает меня на мысль, что и с тобой я могла бы найти общий язык. И все-таки я вынуждена отказаться от приглашения.
Алина принялась поправлять посуду на подносе и приготовилась подняться из-за стола, считая, что «представление» окончено. Занятая своими сборами, она не заметила выражение лица Романа, изо всех сил старающегося не рассмеяться, и прищуренный злобный взгляд Киры, явно задумавшей поквитаться со слишком умной соперницей. А уже через минуту прозвенел звонок.
Сдав поднос, не оглядываясь на компанию Воронцова, Алина буквально побежала к дверям столовой, возле которых, переминаясь с ноги на ногу, ее ждала Марина. Девушка была взволнована, чувствовала себя немного виноватой и теперь старательно вглядывалась в лицо Алины, пытаясь понять, какие эмоции испытывает подруга. Как только они поравнялись, Марина зашептала:
— Все в порядке? Что это сейчас было? Ты с ним знакома? О чем вы говорили?
— Все потом, после, мы уже опаздываем, — сказала Алина и потянула Марину в сторону аудитории, благо та находилась за углом.
Роман хмуро глянул на Киру и сказал:
— Планы отменяются, у меня внезапно появились дела. Артём, ты со мной?
Парень поднимался из-за стола, когда Стрельникова положила руку ему на колено и попросила:
— Я тоже не планирую возвращаться на пары. Может, ты меня подвезешь?
— Я сегодня на байке, — неопределенно ответил Рома.
— А мне подходит, я люблю риск и приключения, — девушка призывно улыбнулась.
— Тогда собирайся, — с досадой согласился Рома, в голове продумывая как лучше сказать девушке, чтобы не тратила на него своё время.
Сосредоточиться на лекции Алина так и не смогла. «Ну, что за день такой... как же я устала, голова просто раскалывается ..и чувство, как будто по мне каток проехал. А все из-за этого дурацкого Воронцова, — думала она, снова и снова прокручивая в голове сегодняшние диалоги. Подобной дерзости девушка от себя не ожидала. — Не хватало только нажить себе нового врага в лице Киры. Она вряд ли оставит без внимания мой выпад. Ну, и пусть катится к черту».
Алина грустно улыбнулась, вспомнив с какой гордостью рассказывала о своих увлечениях, умолчав по понятным причинам, что бросила танцы четыре года назад, когда умер отец... Не до танцев было. Рисование и того раньше: после смерти мамы она уже не брала уроки, иногда занималась по самоучителю, потом забросила и это, сосредоточившись на реализации заветной мечты отца. А пешим туризмом она всегда в шутку назвала их с бабушкой походы от электрички до старенькой дачи, где они проводили большую часть лета.
Алина чуть дождалась окончания занятий в надежде поскорее отправиться домой, но тут же попала под град вопросов любопытной подруги. Пришлось поведать ей и о встрече в библиотеке, и о приглашении, и о Кире. Марина хохотала до слез, когда услышала все подробности, и после долго поносила свою бывшую одноклассницу, чем очень подняла настроение подруге.
— Я не ожидала от тебя такого, — с улыбкой сказала Марина. — Ты по натуре очень добрая, тактичная и вежливая... Второй год не можешь разобраться с соседкой по лестничной площадке, а тут Киру на место поставила! Да еще как! Нужно запомнить пару фразочек, — и она снова засмеялась.
— Я и сама от себя не ожидала. Правда, я и в ситуации такие никогда не попадала. Знаешь, я, когда поняла, что Воронцов решил поглумиться надо мной, да еще на глазах у своих приятелей, таких же наглых и высокомерных мажоров, меня такая злость взяла..
— Подожди, а почему ты решила, что это все прикол? Что Воронцов решил обидеть тебя таким образом? Может ты ему действительно понравилась, и он, помня о встрече в библиотеке, подослал своего друга к тебе. Выбор посредника, конечно, так себе ... Михайловский у нас просто «Мистер деликатность», — казалось, что Марина искренне не понимает подругу.
— Да, брось ты! Видит второй раз за день и сразу понравилась? Тем более такая, какая я…
— Это какая «такая»? — Марина передразнила интонацию Алины.
— Без роду, без племени...— с горечью ответила девушка. — Но даже, если бы понравилась… Такие, как он, никогда не понравятся мне! Не говоря уже о том, что я не собираюсь вообще заводить какие-то отношения, пока не получу диплом, — решительно закончила она.
— Дорогая, не думала, что в 21 веке еще встречаются такие предрассудки! По-твоему, ему нужна принцесса датская? И что значит, такие, как он? Извини, но мне кажется, что у тебя какое-то предубеждение в отношении Ромы.
— Такие — это наглые мажоры, уверенные, что весь мир лежит у их ног, и они могут делать что, захотят; уверенные, что деньгами можно решить любой вопрос, что закон писан не для них, — чувствуя, как к глазам подступают слезы, Алина отвернулась. Какое-то время девушки молчали, погруженные в невеселые мысли, а потом Марина тихонько спросила:
