– Правильно! Щипача в смотрящие! Пусть за порядком следит!

Один из бывших главарей бандитов с кривой улыбкой помахал руками, поблагодарил окружающих. Похоже, мужчина понял завуалированный ультиматум: вздумаешь наглеть прямо сейчас, запросто все надежды похоронят. Ведь еще в самом деле ничего не решили, в Совете обещанную должность легко сунут кому-то другому. Стоит Ивану пожаловаться Гарди, а тому подергать за нужные ниточки – и прости прощай погоны старшего безопасника.

– Все будет нормально! Ребята присмотрят, никаких проблем не будет!

Раскланявшись, Осокин двинул на выход из зала. На выходе поулыбался сидевшим на стульях охранникам, спустился по пандусу вниз и двинул в сторону мусорки. Вышагивающий рядом Дисма чертыхнулся:

– Вот же влип, придется в нору забиваться. Мне такого Щипач не простит. Хоть куда-нибудь в Предбанник перебирайся.

– Ты лучше скажи, совсем один остался или кто-то может спину прикрыть? – спросил Иван.

– Трое со мной, в ком железно уверен. Я же не планировал войну с шакалами начинать. Собирался на запасных ролях перекантоваться, пока тут жизнь наладится.

– Четверо… Четверых я прокормлю, это не проблема. Только тебе решать надо, Дисма, чем заниматься будешь. Или шестеркой у Гарди, да еще не факт, что возьмет. Или свою банду сколачивать.

Бывший местный авторитет фыркнул:

– Бойцов набрать легко, только куда их пристроить? Быков и так избыток, без новых переселенцев кормовая база совсем скукожится. На разборке – своя охрана, у тебя в доках тоже. Фермеры людей наймут, по рукам наподдадут моментально, им кормить лишние рты смысла нет. Остается одно быдло, которое митинговало. Без денег, без желания работать. И как я должен буду народ тащить в итоге? За чей счет банкет?.. Дело войной закончится. Резней, когда все против всех. И не факт, что победителя оставят в покое. Скорее всего, Отстойник объединится и удавит, чтобы не дать выжившим шакалам править на захваченной территории.

– Шакалы… Извини, не спрашивал раньше. Ты кем был до того, как сюда попал?

– Следователем на Первой станции. Потом неудачно хвост местным боссам прижал, сюда перебрался. В Центральных удержаться не смог, постоянно удара в спину ждал. В итоге – здесь. Зарылся в тину и не отсвечивал.

– Троица твоя – тоже из бывших полицейских?

– Нет. Головорезы, но мозги сивухой не угробили. Мне обязаны, прикроют при любых раскладах.

– Ирман тоже так думал. В результате его приволокли на расправу.

Ощерившись, Дисма упрямо повторил:

– Не путай наемников, которых торгаш кинуть пытался, и моих парней. За меня не один раз шкурой рисковали. Я за них ручаюсь.

– Понял, не заводись, – Иван оглянулся, не топает ли кто следом, после чего предложил: – Судя по всему, нам съезжать придется. Бросить недостроенный дом и валить. Как раз, скоро зафрахтованный корабль с Единички придет, на нем и полетим. Поэтому – могу что останется тебе подарить. Живи в доках, если понравится. Или пошли с нами.

– И в качестве кого ты хочешь меня нанять?

– В качестве волка. Который не будет кусать руку дающую… Глотки рвать все равно придется. И я предпочту, чтобы это делал человек, который в этом что-то понимает… Не тороплю, подумай. Как минимум неделя у нас есть.

Вечером все нужные люди сидели в будущем клановом доме за длинным столом. Закончили ужинать и теперь прикидывали варианты. Молчавший сбоку диктатор Семерки спросил:

– Связь через кого-нибудь можно с моими наладить? Надо будет уточнить некоторые детали.

– У Гарди есть такая возможность. Позвоним, он скажет, куда подойти. Или даже через комм, если ничего слишком секретного. Минута видеоразговора – один кредит, насколько помню.

– Нормально.

Свернув планы несостоявшегося глобального строительства, Иван поинтересовался:

– Лучше скажи, у вас такой же шабаш не случится? Приехали мы, такие красивые, а народ окрысился.

– С пустыми руками не пустят, это даже заикаться нет смысла. А вот с базами, своим скарбом и возможностью систему жизнеобеспечения поднять… Ты местную историю хорошо знаешь?

– Откуда? У меня на “маму” сразу ремонт и неотложные ситуации залили. Все, что узнал, это когда Лисса мозги Толе выгрызала и на пару ко мне шли с просьбой разжевать что-то непонятного из школьного курса.

– Тогда я тебе в двух словах распишу, с чем столкнетесь. Во-первых, Семерка всегда была уродцем. Самое старое – туда. Любых бузотеров – спровадить из приличных мест и побыстрее. Практически все население на станции из понаехавших. Поэтому старожилов, кто родился и на чьих плечах все поднимали, мало. Во-вторых, самые бодрые и горластые свалили. Остались те, кому податься просто некуда. Можно сказать, самые упертые. Не знаю, хорошо это или плохо, но есть старики, которые открытым текстом говорили, чтобы на них билеты не бронировали. И последнее, это уровень подготовки. Когда тебе каждый день приходится бороться за жизнь, то быстро начинаешь врубаться в технические детали. У нас все, даже дети, умеют пользоваться скафандрами, аварийной герметизацией помещений и то, как при помощи старого железа продержаться еще день.

– Значит, сотня людей, умеющих работать руками вместе с десятком фермеров, вполне будут в тему.

– Если бы от меня одного зависело, то пригласил прямо сейчас. Твой клан и всех, за кого поручишься. Но – вопрос сложный. Придется его со старожилами обкашлять. Или хотя бы задать, чтобы подумали и ответ дали.

– Понял. Если есть желание торговаться, вот список полезного, что я готов предложить. Да, если с Семерки попросите через какое-то время, базы и самое ценное заберу. Но пока я с вами, ребята станут затыкать дыры вместе.

– Покажи, интересно.

Просмотрев около ста пунктов, Загама покосился на мрачного Осокина и ткнул пальцем в несколько позиций:

– Дроны, батареи, скафандры и кислородные баллоны… Это я еще могу понять. Но свой шаттл? Откуда?

– С Кликером договорились. Я ему помог четыре старых до ума довести, плюс их мастерам базу подарил, они за это что-то хитрое провернули с отчетностью. Теперь один разобранный каркас на складах, а работающая лошадка уже в ангаре стоит. Когда торговец с Единички придет, погрузим и сможем на месте использовать. Там, кстати, обвес для него подобрали, с погорельца прихватим. Можно будет что-то серьезное на поверхности станции делать. Заодно целую гроздь малых киберов дети нарыли. Из сотни сорок штук мы худо-бедно восстановили, для всяких сварочных работ и ковыряния в коммуникациях самое то. Размером – с полметра, программы уже напихали, я их в деле видел. Отличные машинки.

– Операторы нужны, у нас таких нет, уехали, – Загама явно заинтересовался.

– Лисса, что там с операторами?

Девочка сидела рядом с братом, наряжая новую куклу. Времени на игры постоянно не хватало, а пропустить столь важное совещание – себя не уважать. Поэтому совмещала.

– Пятеро. До меня им еще расти и расти, но “Мехов” освоили. И клопов маломерных тоже. Но Делима я тебе не отдам. На нем сейчас все коммы. Если согласишься, я последнюю базу алгоритмистики кому-нибудь из его подручных воткну. Тогда у нас не один хакер будет, а два.

– Я не против… Значит, специалисты у нас есть.

Закончив просматривать содержимое чужих закромов, Загама подвел итог совещанию:

– Тогда вызванивай соседей и я буду объяснять своим, как мы в такую задницу угодили. Единственная надежда на самых упертых, которые до самой смерти теперь будут фыркать “а мы говорили”.

С Гарди поговорить удалось поздним вечером. И выражение лица у босса Тутси было совсем не радужным:

– Как мы так обосрались, кержак? Ведь все на мази было: новые рабочие места, переселенцы, перспективы.

– Мы приняли желаемое за действительное. А то, что половине Отстойника на любые новшества плевать, не учли. Народ посмотрел, посмотрел, поднакопил слюны и выдал в ответ.

– Что думаешь делать?