– Осторожнее с Шоном. Он – славный малый, но из-за него в прошлом у тебя были проблемы.

– О каких проблемах речь? Я не представляю, чтобы он мог сделать что-то плохое или обидеть.

– Просто послушай меня. Сократи общение с ним до минимума, хотя бы пока ты еще не прошла все испытания и не закрепилась здесь, как член кампании. Поняла меня?

Я кивнула и с разными мыслями по сему поводу, прыгнула с балкона на облака, находившиеся несколькими метрами ниже, затем побрела в поисках лучей. Здесь, как ни странно, обошлось без приключений.

По пути в общежитие, меня перехватил неизвестный мне представитель Синих и куда-то повел. Мне очень хотелось спать после пережитого, я мечтала о мягком прохладном облаке возле моста. Но надо было трудиться.

Меня даже не обуревали вопросы – куда или зачем. Ведут – значит надо. Я не против. Немного притормозив, он подтолкнул меня сзади вперед, пожелал удачи и удалился не представившись. Я с аппетитом взглянула на этот небесный мир. Что уготовили нам сегодня? Собрали всех новичков. Все сидят за столом. Вот это стол! Я мигом проснулась. Представьте себе эскалатор. Так то был не эскалатор, а стол. Многоуровневый, без ступеней; часть его шла под углом вниз, а часть – параллельно. И таких соединений было несколько. Новички были рассажены за горизонтальные части стола, но каждая последующая группа находилась на несколько метров ниже другой, восседая на плотных облачках, парящих в небе. Я села за стол, на том уровне, где находилась. Ничего не понятно. Но люди на первый взгляд приветливые. Я, на всякий случай, поздоровалась. Со мной рядом оказалось две девушки и около десятка представителей мужского пола. Честно говоря, определить признак, по которому нас отсортировали, мне не удавалось. Мне казалось, что какой-то критерий все же был… Вскоре появился Соль. Он был как всегда полон энергии и энтузиазма. Мы обратились в слух.

– Господа, доброго дня. Вы постепенно приобщаетесь к нашей небесной жизни, осваиваетесь, но могу предположить, что стресс от такой резкой смены обстановки, вам не дает забыть о себе. Дабы поддержать в вас энергию и дать возможность пообщаться друг с другом, мы пригласили вас на обед. Угощайтесь, приятного аппетита, вы заслужили!

И по окончании его слов, сверху стола-эскалатора покатился непрерывный поток разнообразных блюд и лакомств. По-моему, так выглядит рай для человека, всю жизнь прожившего в голоде и в ограничении пищи. Сначала все, как и я с удивлением наблюдали за происходящим, не решаясь приступить к трапезе, то ли стесняясь, то ли чувствуя подвох. Мимо нас неспешно проплывали самые разнообразные блюда: и простая домашняя кухня, и изысканные кушанья ресторанного типа; были и нарезки, и закуски, и простые бутерброды, канапе, пиццы, супы, замудренные, запеченные яства, красиво оформленные деликатесы, вроде икры и фуагра. Не обошлось и без тортов, пирожных и конфет; блинчиков и сырников, пирожков и пончиков, кремов и пудингов, которые потихоньку стали вытягиваться представителями слабого пола себе на съедение. Тем не менее, мой, не без скромности сказать, внимательный глаз выхватил из этого «едопада» и совершенно скромную пищу, ютящуюся на самых невзрачных тарелках. То были блюда домашней кухни – аппетитные с виду, но без «наворотов».

От этого стола шел такой аромат! Об одной мысли о разливающемся по телу теплу и вызывающему приятные эмоции вкусу знакомых и пока неизведанных блюд, выделялась слюна и чесались ручонки, несмотря на то, что я только что хорошо поела.

Соль для убедительности сам присел за этот стол и налил себе вина. Новички один за другим начали растаскивать еду. Кто-то в нерешительности так и не брал в руки вилку, а лишь смотрел за действиями других. Я была среди таких. Мне не давала покоя мысль, что здесь мы не для того, чтобы поддаваться потребностям своего тела, а напротив – учиться видеть и слышать потребности души. А, нельзя сказать лучше, вакханалия, что творилась передо мной, явно была спланирована не для ублажения наших вкусовых рецепторов и желудков.

Чего греха таить! Мимо поползи и мои самые любимые кушанья, которые скрашивали мои земные дни. Они вскружили мне голову и вместе с запахом в голове появились следующие мысли:

– Что плохого во вкусной пище? Я никому этим вреда не принесу. Тут на всякого хватит. Да и Софий сказал, что нужно позволять себе наслаждаться. Да, но ведь я только что поела! Хотя, все едят, даже Соль. Что, я умнее других? Я не ем из-за того, что действительно знаю меру и не соблазняюсь на кушанья? Ведь на самом деле я не ем от страха наказания…

И последняя мысль была козырной. Да. Это было чистейшей правдой. Я просто боялась оступиться, а ведь мысленно я уже лезла в эту пропасть.

Стыдно говорить, но признаться нужно: через минуту и я, вцепившись зубами в мягонький жирненький пончик в глазури, закрывала глаза от наслаждения. Благодаря Софию есть не хотелось, но желание удовольствия, что можно извлечь из еды, сбивало датчики истинных потребностей организма. Продукты были очень свежими, как только что из заботливо стряпающих рук. Рядом со мной начались разговоры о том, как на земле всем приходилось питаться, конечно же, не обошлось без грустных вздохов при упоминании о стряпне домашних. Все говорили о еде, но никто не осмеливался начать тему о том, как нам здесь хорошо и пугающе интересно. Кто, если не я?

– Слушайте, а кто-нибудь из вас был на пятом небе? – я бесцеремонно оборвала весьма оживившуюся беседу о молочных продуктах. На какое-то мгновение все замолкли и несколько пар глаз уставились на меня. Кто-то даже перестал жевать.

– На пятом небе? Я думал, что их всего три, – сказал парень лет двадцати с кучерявыми каштановыми волосами и курносым носом, откусывая бутерброд.

– Конечно, не три! Я слышал, их – все десять.

– А не все ли равно сколько? Когда надо будет, тогда и узнаем, а сейчас лучше заниматься тем, что нам предоставляют. Им лучше знать, когда нам информацию подавать – парировала одна из девушек, явно довольная собой, что усвоила излюбленное небесное правило «всему свое время».

– А почему ты спрашиваешь именно про это небо? Там что-то особенное находится? – на меня весьма дружелюбно смотрела вторая девушка за столом с каре из рыжих волос.

– Я там оказалась случайно и мне там было не по себе. Кажется, там души людей… Думала, кто-то из вас знает об этом поподробнее, – заговорщически проговорила я. Что ни говори, я скучала по разговорам и обмену интересной информацией.

– Полагаю, им не дадут бугеля, и мы можем спать спокойно? – пошутил парень со смешливыми карими глазами и располагающей улыбкой. – Хотел спросить, как вас всех здесь зовут, но вспомнил, что у нас пока нет имен.

Затем мы начали рассуждать на тему имен, а тарелки все пополнялись и пополнялись. Я вспомнила, как в земной жизни на праздниках мы также безмерно поглощали еду вопреки потребностям организма. Не нравится мне все это. Что-то здесь не так. Оглядевшись по сторонам, я заметила, что за всеми столами происходит примерно то же, что и за нашим. Столом ниже я заметила, что все, как один, выбирают исключительно блюда из ресторанов, с максимальным арсеналом переплетения вкусов, а столом выше – поглощают без особого притязания, однако объемы вкушаемых яств, просто поражали. Один мужчина с плоским лицом заглатывал целый пирог, чем невольно вызвал у меня ассоциацию с пододеяльником, в который вталкивают одеяло. И на самом нижнем уровне я увидела, как за узкой плоскостью стола сидят несколько человек, которые кушали без особого разбора, да и к тому же уже заканчивали трапезу.

И, вот, я все ждала развязки, отчего не могла сосредоточиться на разговоре с новичками. Все казались расслабленными и весьма довольными сложившимися обстоятельствами. Я отодвинула от себя пустые тарелки и скрестив руки на груди, стала ждать.

– Вы обратили внимание на здешние имена? У многих Чистейших они на древнегреческом языке. Только представьте, сколько сотен лет этим существам! Самые сильные качества, коими обладают Регулы, становятся их отличительными чертами, и, в итоге, они называются – храбрыми, мужественными, искренними и так далее, – округлив глаза и качая головой рассказывал молодой импульсивный парень, который вызывал у всех предрасположенность и интерес к себе.