Я совсем не понимаю, что имеет в виду Ксения, но то что она просит не выходить, вроде как заботится обо мне, успокаивает.

Девушки покидают закрытую ложу, я остаюсь в ней одна. От этого немного не по себе.

Слежу, как они проходят вокруг ринга, под свист и овации.

Наверное, это что-то вроде группы поддержки, как на соревнованиях в американских школах.

Бойцам, наверное, приятно, когда за них болеют такие красотки…

Как раз раздается звук гонга и два бойца выходят на ринг…

Сказать, что я шокирована — ничего не сказать.

Это не шоу… Это жестокая схватка, с кровью, выбитыми зубами, стонами… Двое мощных амбалов молотят друг друга со всей дури. Толпа воет, орет. Болельщики неистовствуют. Я забываю про Ксению, нахожусь в каком-то трансе.

Ужасное место, в котором я больше ни за что бы не хотела оказаться. Жестокое, до максимума.

Два боя я просидела практически все время зажмурившись. Меня трясло, даже в пот бросило от выброса адреналина. Никогда не видела ничего подобного. Как может толпа так ликовать, визжать, смотря как люди чуть ли не убивают друг друга?

Неожиданно виснет тишина.

— Да, дорогие мои, это то чего вы все ждали! Сегодня на нашем ринге, собственной персоной, Беспощадный! Вы готовы-ы-ы? — орет ведущий и толпа начинает скандировать:

— Бес! Бес! Бес!

Поневоле охватывает любопытство, и я открываю глаза. Снова смотрю на круглую арену, залитую прожекторами. Даже отсюда видно, что пол забрызган кровью, что заставляет меня поморщиться. К центру арены приближаются двое обнаженных по пояс бойцов. Один очень коренастый, широкий как шкаф, с кривыми ногами и крупными как клешни руками. Настоящее чудовище. Другой чуть выше ростом. Мускулистый, но не крупный. Или не кажется таким рядом с первым, похожим на гоблина. Так кто из них Бес?

Начинается ожесточенная схватка, противники молотят друг друга. Зал ревет, скандирует. Невольно слежу за бойцом, который выше ростом. У него пластика хищника, он явно уступает в силе и весе, но уходит от ударов очень филигранно. Его тело поджарое, невероятно гибкое. Но вот гоблин наносит сильный удар, отбрасывая того что повыше на самый край ринга. Хоть и с трудом, тот поднимается и снова бросается на громилу. Снова удар… Я зажмуриваюсь, по щекам текут слезы. Ужасно глупо. Эти двое точно знали на что идут, ввязываясь в такое. С чего мне сочувствовать незнакомцу?

Наверное, просто нервы. Ксения должна была предупредить, куда ведет меня. Почему она не сказала?

Внезапно по помещению проносится рев, зрители вскакивают со своих мест. Мне страшно смотреть на ринг. Вдруг тот высокий красивый хищник покалечен? Наверное, я совсем не гожусь для таких развлечений, меня даже подташнивает…

В этот момент в сумочке Ксении, которую она зачем-то оставила здесь, в ложе, звонит телефон. Очень настойчиво, долго. Я не знаю, что делать. Смотрю на ложу, в которой подружка сидит с другими девушками. Сейчас они тоже все встали, хлопают победителю. Я же упрямо не смотрю в сторону бойцов.

Телефон замолкает и начинает разрываться снова. Черт! Вдруг это важно? Надо помочь подруге.

Поднимаюсь. Ноги слегка дрожат, но я смело выхожу из своего укрытия. Нужно просто пройти мимо, чуть обогнуть ринг. Удушливый воздух, запах сигарет, дорогих женских духов, крови. Омерзительно.

Вот и группа поддержки для гладиаторов. Так я окрестила для себя место, в которое ушла от меня Ксения. Она стоит и ослепительно улыбается кому-то. Замечает меня.

— Женя? Ты зачем сюда пришла? — в ее голосе крайнее раздражение.

— Твой телефон разрывается…

— Так ответила бы на звонок.

— Прости, я не подумала.

— Иди обратно, сейчас же, — чуть ли не шипит на меня, видно, что ужасно зла. Что я такого сделала?

И тут Ксения вдруг становится совсем другой, словно вся вытягивается, на лице появляется мечтательное выражение. Она словно увидела, как Бог сошел к ней с небес. Глупое сравнение конечно, но именно оно приходит в голову.

Не могу не повернуться, чтобы посмотреть, что такое увидела подруга. И застываю.

К нам приближается тот самый боец! Высокий, смуглый, темноволосый. Сейчас он уже не голый по пояс, на нем шелковый черный халат, правда застегнут весьма небрежно.

— Сейчас же, Жень. Беги.

Но мои ноги приросли к полу. Не знаю почему этот мужчина действует на меня так гипнотизирующе.

— Значит, он победил? — шепчу едва, шевеля губами.

— Да, победил. Дурочка, куда ты лезешь, — цедит Ксения со злостью.

Он похож на дикого зверя. Еще больше магнетизма, чем можно было представить, наблюдая издалека. От него пахнет кровью и потом. Но это не вызывает отвращения.

Невольно перевожу взгляд на арену. Его коренастый противник до сих пор лежит на полу. Вокруг медики.

Чудовище. Лютое, беспощадное.

Встречаюсь глазами с победителем. В них нет триумфа. Скорее усталость.

Меня пронзает дрожь, которой никогда не испытывала прежде. Я словно от одного его взгляда становлюсь мокрой насквозь.

Дальнейшее видится мне вспышками света… Глаза, прожигающие во мне дыру. Твердо сжатые чувственные губы. Крепкий, широкий торс, выглядывающий между полами халата, который явно мал.

— Ты, — произносит низкий голос. Зверь смотрит на меня.

Тяжело сглатываю, чувствуя, как колотится сердце в горле.

— Простите, не поняла? — мой голос осипший, больше напоминает писк.

— Пошли, — хватает меня за руку.

Беспомощно смотрю на Ксению.

Мне это не снится? Боец, за которым я наблюдала, который казался картинкой в телевизоре, чем-то нереальным, правда сейчас рядом и касается меня.

— Она новенькая, Бес. Будь помягче, — цедит сквозь зубы Ксения.

— Что ты такое говоришь? Это розыгрыш? — мне кажется я сейчас упаду в обморок. Дышать все труднее, сердце бьется в горле. Резко дергаю руку, стараясь вырвать ее из захвата.

— Отпусти! — требую, стараясь придать голосу твердость.

В следующую секунду меня подбрасывает в воздух, я вишу вниз головой на плече бойца. От паники не могу пошевелиться. Что делать? Орать помогите? Меня все равно никто не услышит, потому что толпа снова визжит от восторга и скандирует:

— Бес! Бес! Бес!

Скользкий халат, тошнота от того что вишу вниз головой, перед глазами пляшут мушки. Боец, который только что уделал коренастого гоблина, несет меня во тьму…

Это похищение? Жертвоприношение? Что этот жуткий тип будет делать со мной?

Жуткий? Ты пялилась на него жадно, сама привлекла его внимание, идиотка. Сама подставилась.

Только от понимания этого ничуть не легче.

Длинный коридор, по обе стороны которого двери, причем стеклянные. Стекла затемнены, но за несколькими можно различить силуэты… и услышать стоны. От которых кровь стынет в жилах. Нет, не стоны боли. Скорее — страсти.

Боже, ну и вляпалась же я!

Боец идет до самого конца коридора, две широкие стеклянные двери раздвигаются, пропуская окровавленного монстра с его добычей внутрь. Именно такую картину я вижу в отражении стекла. Меня ставят на ноги. Боец отходит от меня, отчего могу наконец сделать полный вдох грудью.

Просторная комната, дорогая мягкая мебель темно-красного цвета, полукруглый бархатный диван, по бокам — кресла. В центре комнаты — небольшое круглое возвышение с пилоном, уходящим в потолок. Комната для приватного стриптиза? Для непристойных утех после боя? Воображение шпарит на полную.

Боец скрывается за дверью в глубине комнаты, ничего не сказав мне, не повернувшись. Я остаюсь одна, наедине со своей паникой и миллионом вопросов.

Надо бежать!

Бросаюсь к раздвижным дверям, в которые мы входили, но они не открываются. Пытаюсь раздвинуть их, но они слишком крепкие и мощные. Поворачиваюсь, оглядываю комнату в поисках предмета, которым можно с ними что-то сделать. Разбить, или сорвать с петель. Кому я вру? Мне такое не под силу.

Не замечаю, когда монстр снова появляется в комнате. На нем лишь полотенце на бедрах, он явно принимал душ.