1.      Презрение-призрение.

Презрение – отрицательное отношение к кому-либо или чему-либо.

Призрение – попечение. В словарях данное слово используется с пометкой «устар.». Приставку ПРИ– легко объяснить – тут есть оттенок принятия, присоединения.

2.      Преемник-приёмник.

Приёмник – это аппарат.

Преемник – человек, к которому ПЕРЕшли чьи-либо полномочия.

3.      Преходящий-приходящий.

Преходящий – то, что не является постоянным, проходит.

Приходящий – тот, кто приближается (приходящий по утрам).

4.      Претворить-притворить.

Претворяют мечты. В данном случае приставка ПРЕ– сходна по своему значению с ПЕРЕ– (то есть мечта ПЕРЕрождается и становится реальностью).

Притворить можно дверь – ПРИкрыть, закрыть, но не полностью.

5.      Предать-придать.

Предают близких людей, а придают значение (мотив присоединения).

6.      Претерпеть-притерпеться.

Претерпеть – почти то же, что и ПЕРЕтерпеть (переждать).

Притерпеться – завершить действие, сблизиться с тем, что вынужден терпеть.

7.      Преклонить-приклонить.

Преклоняют колени или голову.

Приклоняют, к примеру, ветку к земле».

Куклёныш дождался, пока хозяйка дочитает до конца и ехидно сощурился, приняв менторскую позу. В последующих его словах зазвучали пафосные нотки:

– Таким образом, молодая особа, вам не составит труда объяснить и себе, и всем желающим задавать глупые вопросы, почему именно “ПРЕ-”. Надеюсь, на этом урок усвоен?

Куколка весело мотнула головой. Дерзкие косички соломенного цвета взволновались, будто колоски спелой пшеницы, тронутые игривым ветерком. Сама же она, потеряв всякий интерес к вывеске, схватила стоящую подле ног корзинку и унеслась на виднеющийся вдали цветущий луг.

– Ох, Принцесса… – буркнул под нос Бриол и растаял в воздухе белёсым облачком…

Принцесса брезгливо стряхнула кровь с рук и устало расправила крылья, выгибаясь всем телом в предвкушении сладкого отдыха.

– Всё. Хватит на сегодня, – зевнула она, направляясь к резному трону. – Бриол, что скажешь?

Плюшевый щенок слегка приподнял ухо, отмечая, что услышал хозяйку, но сна не прервал.

– Дрянная кукла. На набивку для арлекинов пущу. – Принцесса состроила притворно злобную гримасу и обнажила ножи-когти.

– Хозяйка, – послышался обиженный голос откуда-то из-под потолка, – вот вам обязательно мебель портить? Прекрасно ж знаете, что атакой в лоб меня не возьмёшь.

Принцесса высвободила когти из подлокотника и жестом приказала пупсу спуститься.

Послышался посвист ветра, и через мгновение на подлокотник плюхнулось нечто, тут же пряча паучьи лапы под розовую вельветовую шкурку.

Папина дочка не успела и глазом моргнуть, как на троне вновь оказался плюшевый щенок-брелок с цепочкой-ключницей, притороченной к маковке.

– Хорош. – усмехнулась странная кукла. – А что ещё умеешь?

Пупс обречённо поднял глазки-пуговки к потолку и начал показывать всё, чему смог научиться после улучшения.

– Отлично. – Принцесса всплеснула руками. – Теперь можно браться за эксперимент.

Розовый щенок нервно заёрзал на подлокотнике, явно не разделяя радости хозяйки.

– Э-м… дорогуша, – сказал он тихонько. – Ты действительно уверена? Мы-то – куклы. Что с нами сделается? А они – живые. Настоящие. Разве ж можно так?

Принцесса тепло улыбнулась и закрутилась на месте, балансируя пушистым хвостом и филигранными стрекозьими крыльями.

– Ты это видишь? – Воскликнула она смеясь. – Вот это всё? И после этого всё ещё настаиваешь, что такое невозможно?

Бриол махнул лапой и спрятал нос в вельветовой шкурке, давая понять, что разговор окончен.

– Ну и ладно. – Насупилась папина дочка. – Без тебя справлюсь, огрызок блохастый.

Развернулась на каблуках и вышла из зала управления, твёрдо чеканя шаг.

Бриол приподнял голову и настороженно посмотрел вслед хозяйке.

Дверь в лабораторию захлопнулась, а перед взором щенка возник небольшой монитор.

– Слушаю, – откликнулся ворчливый голос с той стороны.

– Пора, – тихо прошептал пупс и отключился.

Тугой паутинный кокон треснул и начал опадать, являя пред очи собравшихся небольшую колыбель.

– Странно, – проворчал плюшевый мишка в кепке машиниста.

– Ага, – согласился с ним огненно-рыжий лисёнок.

– Пахнут по-дурацки, – сморщил нос розовый щенок.

– Насмотрелись? – Все трое подпрыгнули от неожиданности, услышав за спиной тихий и спокойный голос.

– Мамочка? – Ахнули в один голос Мряб и Канис. – А как же Принцесса?

Бриол прыснул со смеху, упорно пытаясь прикрыться лапой.

– Принцесса? – Плюшевый медведь недоверчиво скосил взгляд на катающегося по полу щенка. – Но как?

– Изумительно! – Всплеснул лапками лис. – тоже хочу!

Папина дочка хитро прищурилась и подошла к колыбели.

– Крошки мои. – посмотрела она любовно на двух младенцев, тихонько сучащих ручками и пристально следящих за окружающим пространством. – Как они вам?

Мряб забормотал под нос нечто непонятное. Канис подозрительно принюхался. И лишь Бриол горделиво выпятил грудь, всем видом показывая своё превосходство над Князьями Граней.

– Странные они, – В конечном итоге озвучил общую мысль Канис. – Вроде и наши, но запах не тот. И выглядят…

– Как настоящие, да? – хозяйка Резного Трона улыбнулась. – Они и есть – настоящие. Были. Пока не попали ко мне, да, зайки мои? А теперь…

Принцесса почесала за ушком одного из малышей. Тот засмеялся в ответ, обнажая три ряда саблевидных клыков. Серые глаза заполнились огнём и алчно уставились на лиса.

– Эй, ты это чего? – Лис встопорщил крылья, стремглав бросаясь под потолок. Успел.

Десяток костяных игл прошил пространство, где за мгновение до этого стоял Князь Поднебесного Леса. Заливистый детский смех наполнил лабораторию.

– Финн, детка, не пугай так дядю Каниса. – Притворно погрозила Принцесса чаду. – Подрасти немного, и я разрешу одному из вас его убить.

Лис сглотнул.

– Мамочка будет не в восторге, – пробормотал он, приземляясь поодаль.

– Мамочка сама объявит на тебя охоту, когда мы закончим, – отмахнулась хозяйка резного трона. – Но не волнуйся об этом. У нас есть куда более серьёзные проблемы.

Странная кукла обернулась к медведю.

– Мряб, открывай проход. Пора начинать

Замок Кер опустел.

В нём больше не было нужды.

На смену ему пришли новые Гнёзда. Куда меньшие. И не такие совершенные, но Принцессе другого было и не нужно.

Орды паучков изливались нескончаемым потоком в мир Преграничья.

Кто-то становился кормом для себе подобных. Кого-то уничтожали рейды старших. А кому-то везло. Они добирались до прохода во внешний мир и начинали работу.

Принцесса была довольна. За последние пять лет Реестр ручками её деток был переписан до неузнаваемости.

Вернувшиеся из внешнего мира Арлекины вписывали в мироустройство Зиккурата не только себя, но и целые пласты истории, постепенно из недокукол превращаясь в совершенно новый народ.

Появлялись города и мелкие поселения. Преграничье преображалось, всё больше походя на Внешний Мир. Закипела мирная жизнь, всё больше и больше уходящая от повседневности Граней Пирамиды.

И вот настал тот момент, когда внутренняя граница Грани не выдержала, выпустив заразу Оживления к подножию Зиккурата.

– Мряб, исчезни. – В глазах Принцессы полыхал адский огонь. Плюшевый медведь растаял в тумане, уносясь вдаль гудком тепловоза. – Канис, пора приступать ко второму этапу.

– Уже? Они же ещё совсем крохи. – Лис смущённо посмотрел в монитор, где отображался маленький мальчик с пепельными волосами, прячущий заначку на заднем дворике детского приюта при католическом храме.

– Уже. Хоха отправила Генерала на зачистку гнёзд. У нас осталось слишком мало времени, чтобы всё выглядело естественно.