– Миим, это же всего лишь книга. История. Она же не настоящая.

Взгляд маленькой баронетты вспыхнул адским огнём, пригвоздив редактора к креслу. На столько резкой перемены он не ожидал.

В тот же миг, зеркало подёрнулось дымкой и протаяло отражением его собственной комнаты.

– Вот чёрт, обидел, что ли? – Вадим пожал плечами и откатился от стола, вставая и разминая ноги.

Сегодня он отсидел за монитором больше, чем планировал. Значительно больше. Как ни странно, но книга его заинтриговала. Чем? Парень и сам не понимал. Но потихоньку приходил к стойкой уверенности, что дочитает историю до самого конца. Сколько бы времени на это ни ушло.

В стареньком расшатанном буфете нашлось пол пачки макарон. Пошуршав по ящикам, Вадим раздобыл немного соли и перца. Выскреб из проржавелой банки парочку листиков лавра. А в ящике под мойкой внезапно обнаружилось несколько сморщенных картофелин.

– Суп, – теперь уже уверенно заявил сам себе парень, водружая на плиту ту самую кастрюлю со сколотой местами эмалью.

В холодильнике по-прежнему стояла банка огуречного рассола с последним приговорённым. Вадим улыбнулся зелёному другу и захлопнул дверцу.

– Нет, живи пока. До тебя дело ещё не дошло.

Время перевалило за полночь, когда варево, наконец, дошло до кондиции. Он наскоро перекусил и поплёлся к дивану. Спать хотелось смертельно. А желания прояснять ситуацию с зазеркальной гостьей не было ровным счётом никакого.

– Нужно будет у неё прощения попросить, как объявится… – проговорил он себе под нос, уже засыпая, – главное, чтобы появилась.

На этой мысли, его организм окончательно сдался и выключился, погружая натруженный за день мозг в состояние «ожидания».

Из динамика послышался звон монет. Звук, которого он не слышал уже, наверно, несколько месяцев. Продрав с большего заспанные глаза, парень с горем пополам встал, сунул босые ноги в шлёпанцы и поплёлся в ванную комнату, ставя по пути чайник на плиту. Оповещение – хорошо. Но перевод никуда уже не денется. А вот заварить кофе и проснуться очень даже необходимо.

Согревая руки кружкой с ароматным напитком, он устало плюхнулся в кресло и засветил монитор. Вычитка странной книги отбирала силы не хуже, чем работа в шахте. И с каждой новой прочитанной главой всё больше и больше засасывала. Будто тяжёлый наркотик, когда со временем начинаешь понимать, что без очередной дозы не протянешь и пол дня.

Парень поёжился, выгоняя из головы глупые мысли. Не хватало ещё «подсесть» на литературную наркоту. Будто сигарет и выпивки мало? Он скосил взгляд на почти пустую пачку и тяжело вздохнул. Нужно было бросать это непотребство. Но что-то откровенно мешало.

Вадим щёлкнул по иконке и влез в дебри интерфейса, проверяя свежие поступления.

– Ни себе-себе!!! – присвистнул он. – Это за что такие преференции?

Электронный счёт оброс дополнительными ноликами. Как оказалось, пока он спал пришло целых пять поступлений. И все они…

– Нет-нет-нет-нет…

Вадим схватился за голову и взъерошил волосы. В глазах читалась паника. Лицо исказилось ужасом. Этого просто не могло быть! Это точно чья-то злая шутка! Да, точно. Просто автор рукописи решил немного пощекотать нервы редактору, взявшемуся за работу.

Парень перевёл дух и нервно закурил, пытаясь успокоиться. Ну в самом деле, разве может такое быть?

– Уф… – из-за плеча прозвучал вздох облегчения. – еле разобралась с этими вашими торбинетами… пришли денежки?

Вадим очень медленно развернулся к зеркалу. Зажжённая сигарета повисла на нижней губе, прилипнув к пересохшей враз коже. Рот открылся, пытаясь что-то воспроизвести. Но лицо так и застыло восковой маской всемирного удивления.

– Ты чего? – Миим вздёрнула бровь. – Знаешь, как тяжело было в эту вашу паутину пробиться? Наши коммы, между прочим, не ваши эти, как их, кап… тумеры. Вот. Я пол ночи потратила, пока разобралась со всем. Ещё и в курсы валют влезть пришлось. Надеюсь, не слишком мало перекинула?

Вадим молчал. Сигаретный окурок медленно догорал, так и оставшись висеть на губе. Кофе тихонько остывал на столе рядом с мышкой. А в квартире повисла зловещая тишина.

– Э-эй, Диим. Ты будто привидение увидел. – Девчушка нахмурилась. – Очнись. Обожжёшься.

Парень спохватился, срывая с губы начавший тлеть фильтр и стряхивая с ног на пол опавший сигаретный пепел. Пригвоздил окурок к пепельнице и начал потихоньку оживать, пытаясь выгнать из головы всё лишнее.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.