Нет, у меня и раньше было здесь прав больше, чем у обычного человека, да только там не было ничего интересного — защитники это удел голытьбы, быдла и вообще трусов, боящихся встретить поток огня своим лицом а не на щит. Так что дворяне крайне мало информации по этому поводу имели даже в закрытых архивах, а уж в открытых были сущие крохи. Что уж говорить, если на уроках учителя иногда знали много больше, чем учебник.

Сейчас же у меня есть доступ дальше. И передо мной лежит пыльный и старинный талмуд «Исследование обрядов и воззваний языческого времени». Его, разумеется, никто не переводил на более современный язык и орфографию. Черт возьми, средневековая глаголица это просто непонятное адище, как будто писали люди откуда нибудь с луны.

Как же хорошо, что через пень колоду. Но можно разобрать заголовки или отдельные отрывки, потому что иначе бы это заятнулось. Благо, мне нужен был ровно один обряд. Этот чертов обряд, что проводил Яков. Мария уже достаточно освоилась, я не собираюсь ждать еще дольше пока оно само пройдет. Надо рвать сейчас, пока мне еще есть что сохранять.

Я и так в условиях академии почти не пользуюсь заемной силой, но мне все равно червь сомнений бурит голову каждую ночь. Что вдруг все происходит так медленно, что мне невозможно их заметить? Миллиметр в груди раз в неделю это пять сантиметров в год! Я еще не опустился до паранойи с ежедневным измерением себя линейкой. Но чувствую что скоро и до этого у меня дойдет.

Потому что, черт возьми, страшно за себя. Я потихоньку вливаюсь в эту жизнь и уже не нахожу ничего такого в том чтобы надевать женскую одежду, краситься и вообще вести себя как девушка. Общество и выученные аристократические правила и этикет давят так сильно, что я чувствую, как ломаюсь. Еще месяцы такой жизни и я даже буду не против выйти из своего зависшего положения не назад а наоборот — вперед!

Но старый манускрипт ничего мне не давал — ни успокоения, ни разрушенных надежд. Ничего похожего на тот ритуал, будто подчистили. Симаргл-Самоарга упоминался, а вот его обряды — нет. Автор красноречиво писал, что обращаться к нему — моветон, ведь этот бог любит не просящих а совершающих поступки.

Если это правда, это значит что Яков действительно перепробовал все что можно. Я бы поостерегся о чем то просить того, кто не любит, когда это делают, пусть моя вера в богов и не так сильна. Я, в отличие от остальных, церковь не посещаю совсем, пусть она и есть на территории академии. Мне просто в ней ничего не было нужно никогда. Да, красивая, но я не присоединюсь к этой толпе недоучек, что ходят туда перед экзаменом удачу вымаливать.

В любом случае, я выписывал любые крохи, что я раскопал в «светской» библиотеке. Мне действительно казалось, что информация сильно подчищена. Но даже в том что есть скрывался простой вывод — я сижу в дерьме, жертвы ритуалов кончают обычно очень плохо, если выживают. Конечно, жертва из меня такая себе вышла, но я не вчера родился — если бы было Якову нужно он бы мне там горло вскрыл и всю кровь бы выпил.

Черт, как же не хочется идти в церковь. Но придется. Если этого нет здесь, тогда может быть только в стане их идеологических врагов. А точнее тех, кто просто кодифицировал и дал путь образовавшемуся после смерти легендарного Арги культу его имени и смешал это с христианством в фанатичного и крайне агрессивного гомункула.

В общем, шансы что-то раскопать у меня есть и там. Только до самого конца верил, что все можно найти здесь. Ну ладно, посмотрим что у них в архивах пылится. Особенно если это что-то связанное с тем, чтобы избавить кого-то от чужого влияния. В любом случае, стоит попробовать. Пришла шальная мысль о том ,что если исповедаюсь и скажу все там, как есть то шансов на то, что мне помогут, будет значительно больше. Но я это быстро проглотил. Это стыдно и это стремно. Пока я могу крутиться в жизни без необходимости признаваться в том, какой я замечательный гибрид, век бы им не быть, я это делать буду.

Громада церкви, находившейся на неком отшибе от основных зданий академии, не особо поражала. Очевидно, ей не дали возможности быть выше главного корпуса, который был четыре этажа в высоту, если не учитывать купол. Хорошо, что здесь не было колокола, а то я бы относился к этому месту не нейтрально а заранее агрессивно.

Белокаменная церковь, окрашенная ярко нарисованными голубыми всполохами пламени, стояла эдаким бастионом веры на языческой земле. По крайней мере, так она выглядела несмотря на то, что я уже видел, насколько сильно она повязана с государством. Даже пахла как-то иначе, чем остальная академия, хотя казалось бы, там слякоть и здесь слякоть, но что-то неумолимо отличалось.

Стоило войти туда, как меня тут же заметили. Будто специально поджидали, ведь я старался не так сильно шуметь. Пусть не особо одобряю то, что здесь происходит, но это дело кучки студентов, разглядывающих фрески и иконы с батальными сценами, пусть делают что хотят, главное чтобы им самим нравилось.

— Ты пришла помолиться, дочь моя? Не видел я тебя здесь раньше… — спросил меня подошедший церковник. Ну да, не каждый день тут увидишь новое лицо спустя почти три месяца после поступления, я могу понять его любопытство.

Больше всего его выделяла борода. Кудрявая, прямоугольная, монолитная. Это лишь была иллюзия из-за ее аккуратности и излишней черноты волос, но она казалась нерушимым монолитом или молотом, который может дробить как камень, так и черепа врагов.

Дальше же были его глаза, черные как уголь. Острые, смотрящие прямо в душу и даже дальше. В чем-то даже жестокие. Они вспыхнули ярко-красным цветом на самое малое мгновение, будто выражая какю-то эмоцию, которая не просочилась на его каменное и в чем-то даже умиротворенное лицо.

— Я хотела спросить, хранятся ли у вас древние книги? Я искала кое-что про старые времена но мне показалось, что фолианты в библиотеке ложны.

Решил изобразить из себя чрезмерную заучку. Это недалеко от истины ведь я, дорвавшись до нормальных учителей по самой настоящей магии, как бы местные ее не называли, прямо таки старался обучиться ей пользоваться. Пусть файербол из руки мне не метнуть, зато я прямо чувствовал удовлетворение, смотря, как растет мое умение.

— О, дочь моя — раздражало меня это обращение но я старался не подавать виду — Что-то хранится здесь, это правда. Но это записи о прихожанах да и только, эта церковь еще молода. — Показал он рукой вокруг себя, будто предлагая взглянуть.

И да, все выглядело новым, как с иголочки. Будто все что здесь есть неоднократно полировали всю ночь на протяжении долгого времени. Ни единого признака древности, которые такой дилетант, как я, мог заметить.

— Значит, я не найду здесь ничего?

— Ошибаешься, дочь моя — Возразил он с небольшим негодованием. — Здесь находят спасение. Но тебе лично я могу пока дать беседу. Каждый служитель должен прочитать ни одну стопку умных книг, глупец заведет своих прихожан в обрыв и даже не заметит этого.

Ладно, не так страшно, может у него есть, что сказать мне общего? Разумеется я не буду третировать его по поводу очищения проклятий, хотя, если зайдет об этом речь, я с удовольствием раскручу его на это.

— Я согласна. Расскажите мне о первых годах церкви и почему вы так презираете Симаргла? Это ведь божественный образ Арги у карантан!

— Поганое это имя, дочь моя, не Арге оно принадлежало, а духу его, извращенного шаманами прошлого. Он вознесся и показал путь истины не для того, чтобы культ силы процветал и дальше.

Церковник говорил спокойным голосом человека, что повторял это, возможно, много раз до этого. Но он не был скучен или устал, нет, мне казалось, что он готов повторять это всю жизнь, если только это поможет хоть одному человеку.

— Какой еще культ силы? — Уже более заинтересованно просила я продолжать.

— После ухода Арги, когда словяне отбросили франков за Лабу-реку, племенной союз вновь распался. Властью в разрозненных группках завладели его генералы и шаманы, что пошли за тем, кто несет погибель врагам словян. Каждый из них пытался претендовать на то, что именно им Арга перед смертью открыл великий секрет силы. Это правда, он всех их обучал лично, а потому умения их превосходили мощь любого, и племена, в которых они оказались, им верили…