— Да я тебе говорю, у нее он!

— Ну у нее и у нее. Дальше что?

— Как что? Будить? Или ты думаешь это нормально — дрыхнуть двое суток?

— Ушастая, я одного понять не могу? Тебе заняться нечем? Скучно? Моя компания поднадоела?

— Не нервируй, красотка. Твоя компания за эти сутки мне уже поперек горла.

— А, вот оно как… Разнообразить решила?

— Естественно!

— Только вопрос: тебе как, в качестве компаньонка нужна, или же ты все-таки жаждешь отыскать нашего бравого капитана?

— Ты не поверишь, душа моя ненаглядная — их обоих! Там труп моего сородича, между прочим, уже неделю стынет. Неделю!

— Ох, какие мы нежные. Труп ее не тронь, капитану спать не дай, некромантке всю малину испогань… Ириска, отстань уже от них.

— Иди бантик поправь и отвали, моя черешня. Дикая, Ворон, хорошо дрыхнуть, все только вас и ждут!

— Если ждут, значит, любят, если любят — подождут, — буркнула я, так и не открыв глаз. Перевернувшись на другой бок, уткнулась носом в ближайший источник ровного, приятного тепла и, прижавшись к нему всем телом, зевнула. — Тем более, что я понятия не имею, где шляется наш доблестный капитан.

— Думаю, они не так далеки от истины, как кажется, — ответила моя грелка спокойным, задумчивым, чуть хриплым ото сна голосом.

— Ну вот и пускай идут, — я еще раз зевнула, начиная потихоньку погружаться в полудрему. — И ищут ее в другом месте.

— Пожалуй, соглашусь, — негромко зевнули где-то над моей макушкой. На мою талию легла тяжелая рука и чуть ближе притянула к сильному мужскому телу. Я едва не мурлыкнула от удовольствия, почти моментально заснула…

Резко проснулась, распахнула глаза и, отпрянув назад, моментально грохнулась с узкой кровати на пол!

— О, кажись, проснулись! — в ответ на грохот моего упавшего тела погано захихикали за дверью.

— А ты только этого и добивалась.

— Естественно! Не изволите ли выпить со мною чаю, леди Эрика?

— Дабы отпраздновать очередную каверзу над ближними своими? С превеликим удовольствием, леди Ирисэль, с превеликим удовольствием…

— Вот и чудненько. Дикая, на смертоубийство неучтенного тела в твоей кровати, у тебя есть от силы пятнадцать минут, пока мы накрываем на стол. Опоздавшие на завтрак тела принимаются исключительно в качестве мяса на бутерброды, учти!

— Всенепременно, — буркнула я, на сводя круглых глаз с мужской фигуры, лежащей на моей постели.

Одетый в одни лишь штаны, босой, с голым торсом, слегка помятый после длительного сна, с распущенными черно-белыми волосами, инициированный некромант, глядя на меня, подпер щеку кулаком, вопросительно вскинув брови:

— И?

Какой… замечательный вопрос с утра пораньше! И я прям таки даже не знаю, что на него ответить!

— Я б вас послала, — не подумав толком, брякнула первое, что в голову пришло. — Да вижу, вы оттуда. Ворон… ты что тут забыл, а?!

— Спал, — невозмутимо отозвался наш доблестный капитан, с наглостью, достойной пиратского адмирала. Я аж воздухом подавилась!

Но на время передумала ругаться базарным языком троллей, буквально лезущим сейчас на язык. А заодно вспомнить, что, собственно, произошло накануне. Хвала Ириде, подробно рыться в памяти не пришлось — я почти моментально вспомнила, как дала храпака прямо в ванне.

В ванне… упырь меня задери, в ванне!!

— И тут снизошло озарение, — хмыкнув, оценил Ворон мое вытянувшееся лицо. И выпученные глаза, которые взглядом медленно скользили по моим голым ногам. Начиная от самых пяток, выше, к коленям, затем еще выше и еще, пока, наконец, моему взору не явилась черная мужская рубашка, целомудренно прикрывшая все стратегические места.

Но я-то прекрасно помнила, что на себя, кроме пены, я вчера ничего не примеряла!

— Ты…

— Не дал тебе схватить воспаление легких и утонуть, — согласно кивнул инициированный некромант. — Благодарности, я так понимаю, можно не ждать?

— Знаешь, что? — рывком поднявшись, я сердито одернула великоватую мне рубашку. — А не пойти ли тебе… завтракать, а?

— И почему я не удивлен? — улегшись обратно на спину, задал Ворон риторический вопрос. Причем прозвучало это настолько лениво и обыденно, а вольготность, с которой он развалился на моей кровати прям таки кричали о том, что он чувствует себя здесь просто замечательно!

Шикарно.

Пробурчав себе под нос что-то нелицеприятное, подхватив из сундука первую попавшуюся одежду, я гордо протопала в ванную, задрав нос, сердито шлепая пятками по деревянному полу.

Да, я была ему благодарна. Да, я понимала, что он в своей жизни вскрывал ни один десяток трупов, и вряд ли они при этом были одеты, а он стыдливо прятался за ширмой. Да, я вроде не девочка-ромашка и своего тела абсолютно не стесняюсь. Да, вряд ли у него банально нашлись силы уйти в свою комнату. Да, он поступил правильно, как истинный джентльмен и все такое…

Но покусай меня упырь, почему так стыдно-то?!

А главное, почему бывший покойник в лице и теле инициированного некроманта оказался вдруг для меня таким теплым и приятным? И почему я, в общем-то, совершенно не против, чтобы это повторилось?

— Не смей влюбляться, Дикая, не смей… — сидя на полу, стучалась я головой об край ванны в такт едва слышным словам. — Он не из наших, он нам не пара… У-у-у!

Хотелось выть. Четно! Желательно в голос, очень и очень громко, попутно кидая чем-нибудь тяжелым в ближайшую стену. Надо же было как-то успокоиться, верно?

Но вместо этого я поднялась, быстро оделась и, с трудом прочесав волосы, покинула свое убежище, пытаясь сохранять самое невозмутимое выражение лица. К счастью, моя комната на тот момент оказалась пустой, что дало мне необходимую передышку. Кровать была аккуратно заправлена, все вещи оставались на моих местах… словом, о произошедшем не напоминало ровным счетом ничего.

Это прибавило бодрости. Набравшись еще и решимости, сделав морду тяпкой, я смело потопала вниз, на завтрак, зная наверняка — если я хоть чем-то покажу свою злость и смущение… Меня ж в покое не оставят!

Остроухая так точно!

Хотя я и злилась-то на саму себя и только. Знала, же могу заснуть в ванной, знала, чем это грозит! И всё равно, прошляпила всё на свете.

— Доброе утро, — от души зевнув и показательно потягиваясь, поздоровалась, входя на просторную светлую кухню, уже заполненную народом.

Звяканье ложек о тарелки на миг остановилось.

— А утро ли? — иронично вскинула брови Эрика, изящным жестом промокнув губы салфеткой. Выглядела наша краса необъятная снова, как обычно: красивый локоны, аккуратно собранные желтой атласной лентой с одной стороны, чистейшая мантия, идеально подпиленные ноготки и почти незаметно подкрашенные глазки.

Красота и изящество… Тьфу!

— А доброе ли? — складывая переплетенные пальчики под подбородком, ухмыльнулась Ириска, не сводя с меня многозначительного взгляда.

Альт возвел глаза к потолку, а остальные, переглянувшись, уткнулись в собственные тарелки с кашей. Чуяли, видимо, неприятности!

— Ирисэль, — спокойно разливая чай по двум чашкам, вставил свое веское слово Ворон. Уже одетый в привычную одежду и мундир, с заплетенными волосами, полностью собранный и невозмутимый Ворон…

Мрак. А раздетым он мне нравился больше!

— Спасибо, — машинально буркнула, падая на заботливо отодвинутый стул рядом с инициированным некромантом. И добавила весомо, внимательно оглядев всех присутствующих. — Остальные идут лесом.

— И тебе приятного аппетита, — очаровательно и многозначительно улыбнувшись, откликнулась Ириска, которую, судя по ее лицу, прямо распирало желание меня подколоть.

И я даже не знаю, что на самом деле заставляло ее сдерживаться: присутствие нашего капитана, моя перекошенная от злости физиономия, туфелька Эрики, вовремя наступившая на ногу ушастой, или банальное нежелание получить свежей ватрушкой по лбу.

Но, так или иначе, завтрак проходил в чинной, вежливой и благодатной тишине…

Ровно до тех пор, пока рядом с нами, с гневным воплем не материализовалась слабо мерцающая фигура: