— Засохни, — от души пожелала светлой, даже не думая возмущаться по этому поводу. И для такого поведения имелось даже целое логичное объяснение…

Я в некотором роде реально ревновала некроманта. Хотя тут попробуй угадай, что ж это за ревность такая на самом деле: обидно, что он лично мне помочь с переездом не предложил, или что смылся с новенькой аккурат в то время, когда остальные, после короткой передышки, собирались перетаскивать из старого, ранее выделенного нам дома, вещи общего пользования?

Да и… какая из нее новенькая, Ирида ее забери? Пятикурсница, стихийница, огневик и вторая из тех, кто уцелел из предыдущей команды, помимо Ворона. Новая, со старыми дырками, короче!

— Не паникуй, — вытянув ноги на больничной кровати, с видимым облегчением вздохнула эльфийка. — Эта краля убежит, едва увидев его, — невнятный кивок головы в сторону малыша-арахнотида, с любопытством обнюхивающего стеллаж на колесиках, заполненный банками и склянками. — Как и все местные целители. Эй, мохнатый, не вздумай жрать лабораторные пузырьки, им лет, больше чем нам всем вместе взятым!

Паучок, замерший при окрике, виновато моргнул глазками… и потерев передние лапки друг о друга, вопросительно уркнул. А может и мурлыкнул, кто его разберет?

— Сомневаюсь, — достав из кармана знакомый флакончик, задумчиво прокрутила его между пальцами. — Ее не отпугнет даже весь зверинец вместе взятый, даже в процессе знакомства. Припадочную девицу в команду бы не позвали. Мрак! Только все устраиваться начало! Пей, кстати, болезненная. Мне труп эльфа нужен до сих пор, но потрошить ближнего своего совесть не позволяет.

— М-м-м, тот самый пресловутый кодекс чести некромантов? — заинтересованно протянула Ирис и, махом проглотила зелье, заметно поморщившись. Да уж… если ее так воротит от собственного варева, представляю, каково будет мне! — Как-нибудь расскажешь?

— В другой жизни, — хмыкнула, забирая обратно пузырек. Пощелкав пальцами, привлекая к себе внимание арахнотида, активно исследующего территорию палаты, протянула ему вожделенную вкусняшку… Мохнатик шмыгнул ко мне так, что показался синим размытым пятнышком!

Альтир, кстати, не обманул. Паучок вгрызся в вожделенное стекло, как в самое изысканное лакомство, и блаженней морды на свете я еще не видела!

— Напомни мне не пускать его в нашу лечебницу, — глядя, как на пол осыпается мелкое стеклянное крошево, под громкий хруст на всю комнату, задумчиво попросила Ирисэль.

И в кой-то веки, я с ней была полностью согласна!

— И спрятать все карманные зеркальца, — кивнула я. — Ну, что, очухалась?

— Бывало и хуже, — хмыкнула Ириска, поднимаясь с узкого больничного ложа. — Но реже. Ну, что, какие дальнейшие планы?

— Наши ждут у нас у старого дома, — пояснила я, похлопав пальцами по бедру, подзывая к себе паучка. Арахнотид, стряхнув с мордочки передними лапками стеклянное крошево, в мгновение ока оказался рядом и, взобравшись по ноге, остался висеть на бедре, вцепившись передними конечностями в ремень на моих штанах. — Пора уже сваливать из общежитий.

— Ну, я б задержалась ненадолго, — поднеся к глазам прядь собственных спутанных и откровенно грязных волосы, скривилась ушастая. Орудуя пальцами, словно гребнем, она попыталась их привести в порядок, но смогла только зачесать их назад. — Хотя бы для того, чтобы сходить в душ. Я воняю, как горелый арахнотид.

— Урр?

— Да не о тебе речь, мелкий, — отмахнулась Ирис в ответ на вопросительный урк паука. Причем тон ее звучал настолько миролюбиво, что животинка не стала обижаться. Совсем наоборот — метнувшись, арахнотид пробежал по ее плечу, а после, подсобрав ее волосы, повис на них симпатичной, оригинальной заколкой. — О как!

— Тебе идет, — расхохоталась я, оценив вид сзади. Надо признать, это действительно смотрелось… зверски! В хорошем смысле. — А мыться нет смысла, ухряпаемся снова. Так что пошли, поработаем вьючными осликами. Утешай себя мыслью, что этого стоит, и уже ночью мы будем спать, наконец, без кинжала под подушкой.

— Я бы на твоем месте не зарекалась, — качнула головой эльфийка, направляясь следом за мной к входной двери. — Ты забыла про Эрику.

— Пф! Выделим ей место в подвале, делов-то…

— Ты забыла, что там будет мастерская Ольри?

— Нет, я как раз понадеялась, что у него найдется пара свободных сундуков.

— А, ну если в этом смысле…

М-да. Похоже, что новенькую мы невзлюбили заочно, авансом и на пару лет вперед! И я в своих чувствах была не одинока.

Ребята ждали нас, развалившись на траве. Альт, закинув руки за голову, прикрыл глаза, не обращая внимания на спящую на его груди саламандру. Ящерица разомлела под жаркими лучами солнца и мирно дрыхнула, свесив хвост на землю. Умоталась, бедная… но зато реальный член нашей команды, спасший наши жизни. Не то, что некоторые!

— Не могли еще задержаться, — тихо вздохнула Курьяна, пытаясь подняться. — Мы отдохнуть еще не успели.

— На том свете отдохнем, — дернула я плечом, направляясь мимо всей честной компании прямиком к небольшому, аккуратному домику. Одноэтажному, прошу заметить! Интересно, как ректор собирался всех нас здесь разместить? Да только все имущество артефактора заняло бы половину свободного пространства!

Извиняюсь… оно уже заняло. Всё!

— Э-э-э…

— Извините, — стушевался юный артефактор, протискиваясь мимо нас, застывших на пороге, глазевших на кучи сундуков, загромоздивших весь небольшой общий зал с крохотным камином. — Я все уберу!

— Н-да, — сложив руки на груди, прислонившись к дверному косяку, выдала вердикт ушастая. — Похоже, подвал будет маловат.

Ольри покаянно вздохнул.

Ну, что ж… вздыхай, не вздыхай, а вещи сами себя не перевезут. И только мы собрались взяться за долгое, нудное, но полезное дело, как… вещи исчезли! Просто исчезли, все и разом, словно по щелчку пальцев!

В повисшей тишине вопль возмущения прозвучал слишком громко:

— Какого упыря?!

— Эта фраза должна была принадлежать мне, — упавшим голосом произнесла я Ириске в укор, оглядывая девственно чистую комнату. Без нагромождения вещей стало намного свободнее, и мы сразу же увидели свинью, которую заботливо подложили нам ремонтники. Заляпанные штукатуркой окна, пол, строительный мусор и стойкий, отвратительный запах краски. Они что, в нее сгнившие внутренности тролля добавили? Нет, я не спорю, эта дрянь покрасит что угодно, красиво и навсегда, но… кому ж в трезвом уме придет в голову настолько великолепная идея?

Причина отвратного запаха обнаружилась на так называемой кухне — коробочке размером десять на десять шагов. А именно — куча бытовых обходов. Мрак. Они здесь жили и жрали что ли? И, даже если это так, учитывая срочность заказа, убрать за собой не судьба?

Мало, видимо, я ректору кабинет разнесла, ох, как мало! Надо будет подкопить список его грехов и наведаться снова — прибавка к стипендии нам явно не повредит. Компенсация за доставленные неудобства — назовем это так. Кстати, надо будет поинтересоваться заодно, а какая сумма нам причитается за победу в соревнованиях? Помимо всего прочего, уже обещанного, должно, нет, просто обязано быть что-то еще!

— Расходимся, — осмотрев все комнаты, констатировал Альт. — Здесь пусто. Исчезло все, включая кровати и остальную мебель. Дом чист.

— Я б это чистым не назвала, — скривилась эльфийка. И махнула рукой. — Идем. Есть у меня подозрения, где теперь наши вещи, и как они там оказались.

— Будем надеяться, что это так, — вздохнул Патрик. Мы просто кивнули, покидая один за одним дом, не понравившийся нам ни с первого, ни со второго, и даже ни с третьего раза. Да и что тут еще можно было сказать?

Нет, хорошо, если кто-то оказал нам посильную и неоценимую помощь в переноске вещей… Но что, если это не так, и на самом деле это очередная глупая шутка местных адептов? Я, конечно, при желании, могу и академию разнести, товарищи по несчастью, думаю, не только помогут, но и с радостью поучаствуют. И тогда уж побег задолго до начала турнира точно будет делом решенным! А ведь я только подумывала над тем, чтобы задержаться в Асканите…