— Если хочешь, — заговорщически проговорил Косарев, — мы можем остаться после тренировки и немного покидать мяч. Думаю, Дане будет интересно.

— Что интересно? — из комнаты показалась маленькая детская голова.

— Ты же ещё ни разу не пробовала кидать мяч в корзину? — Слава сел на корточки, чтобы быть с дочкой на одном уровне. — Хочешь научу?

Ждана усиленно радостно закивала головой, крепко обняв его за шею.

— Ты знал, что ты самый лучший? — она без стеснения поцеловала Косарева в щеку, широко улыбнувшись.

Я уже тысячу раз видела эту картину, но именно сейчас, мое сердце дрогнуло. Слава привык постоянно быть с нами, но когда он женится, все же изменится? И как на это отреагирует Дана?

— Ни-и-ина, — протянул парень, маша перед моим лицом ладонью. — ты нас слышишь?

— Конечно, — отбросив тревожные мысли, ответила я. — Идем?

Тренировка проходила в большом спортивном зале. Когда мы пришли, вся команда уже собралась и даже встала в строй.

— Дисциплина, — усмехнулся Слава, довольно подмигнув.

Удивительно, но за семь лет я никогда не видела такого строгого, даже сурового Косарева. Рядом с нами он больше походил на большого пушистого кота, наевшегося сметаны. С парнями же он позволял себе кричать, требуя выполнения поставленных задач.

Дана практически с открытым ртом наблюдала за перемещением по полю высокого блондина, ловко отбирающего мяч. По форме я поняла, что это был капитан команды.

— Понравился? — усмехнулась, заметив потрясенную детскую реакцию.

— Что? Кто? — Дана повернулась ко мне, пытаясь скрыть интерес.

— Светловолосый мальчик, — довольно улыбнулась, наслаждаясь её растерянным личиком.

— Не-е-ет, — запротестовала дочь. — Он же старый.

— Если он старый, то тогда я вообще древняя? — я не могла сдержать смех.

Но Дана уже успела обидеться, театрально надув щеки. Попытавшись разрядить обстановку, я крепко прижала её маленькое тельце к себе, поцеловав в макушку.

— А кто пронес в зал маленького хомячка? — улыбнулся Слава, повернувшись к нам. — Ду-у-на не дуй щеки, я скоро освобожусь, и мы вместе поиграем.

Дочка мгновенно расслабилась, согласно закивав.

Косарев сдержал обещание и уже через десять минут прощался с командой, дав последние напутствия перед соревнованиями.

— А теперь, — он повернулся к нам, крутя на пальцах мяч, — я жду вас. Начнём нашу тренировку?

Время пронеслось незаметно. Мы играли в баскетбол, дурачились, бегая по залу, и громко смеялись. С трудом забравшись на широкие плечи Славы, Дана с особым энтузиазмом бросала в корзину мяч, непередаваемо радуясь, когда попадала.

Под конец мы настолько устали, что без сил развалились на скамейках запасных, пытаясь отдышаться.

— Проголодались? — хрипло спросил Слава.

— Да! — вскрикнула дочка, вскочив с лавки. — Я хочу большую пиццу и молочный коктейль.

— Тогда идем? — парень поднялся, протягивая мне руку.

— Подождите, — тяжело дыша, простонала я. — Вы меня так в могилу сведёте.

После усиленной тренировки мне совершенно не хотелось есть. Наблюдая за тем, как Дана с удовольствием уплетала мясную пиццу, а Слава с наслаждением ел гамбургер, я потихоньку доедала салат.

— Тебе плохо не будет? — переживая, я спросила дочь.

— Нет, — она широко улыбнулась. — Может, ещё мороженого?

В отель мы уже вернулись ближе к вечеру.

Проводив нас до номера, Косарев хотел уйти, но я его остановила.

— Может, посмотришь с нами мультфильм? — я смущенно улыбнулась, не желая отпускать Славу. — Там про какого-то большого кота. Дана давно хотела его посмотреть, но он только сейчас вышел в свободный доступ на сайте.

— Не думаю, что это хорошая идея, — он замялся в коридоре.

— Жаль, — я уже хотела закрывать дверь, он парень неожиданно остановил её рукой.

— Давай я попкорн куплю. Все же едят карамельный?

Когда Косарев вернулся, мы все вместе устроились на кроватях в номере: Слава лежал рядом с Даной, а я наслаждалась одиночеством на своей постели.

Удивительно, но происходящее сейчас казалось таким привычным, таким обыденным, словно Слава постоянно был в нашей жизни.

Сейчас, думая о его свадьбе, у меня перед глазами проносились все важные моменты из прошлого. Но самым запоминающимся из них была выписка из родильного дома.

Около семи лет назад

— Девушка, а за тобой точно придут? — спросила медсестра, помогающая спустить вниз вещи.

Всех выписывающихся сегодня рожениц забрали, и остались только мы с Даной. Хоть дочка очень крепко спала, но я боялась, что она может в любой момент проснуться, проголодавшись. А до дома по пробкам было добираться больше часа.

— Конечно, — сдерживая слёзы, ответила я. — Просто родители задерживаются на работе.

— А отец? Где папашка у ребёнка? — язвительно спросила она, намекая на факт рождения вне брака.

— Он… — прошептала я, но неожиданно увидела входящий вызов от Славы.

— Ни-и-ина, — виновато простонал он, — прости идиота! Тренер задержал на тренировке за прошлую проигранную игру. Я правда хотел вырваться раньше, но ты же знаешь Бориса Петровича! Вас уже выписали?

— Нет, — всплакнула. — Мама звонила, сказала, что не сможет приехать раньше шести. А папа, как всегда, занят. Вот и сижу на сумках в палате.

— Тогда выходи, — радостно произнёс Косарев. — Я с нетерпением жду вас в холле.

Молча кивнув, я быстро вытерла слёзы и взяла Дану.

— Её отец ждёт внизу, — назло санитарке произнесла я.

Мне хотелось, чтобы она не считала меня прокаженной, никому ненужной матерью-одиночкой. Точнее, я просто боялась её осуждающей реакции.

Спустившись на лифте вниз, мне передали большой пакет с вещами. Оказалось, Слава успел купить мне новое платье и небольшой беленький костюм с чепчиком для Даны.

Переодевшись и выйдя в холл, я увидела уверенного Косарева, держащего в руках небольшой букет кустовых роз. Он широко улыбался, высматривая нас за стойкой администратора.

— Папочка, — громко произнесла одевавшая Дану медсестра, — идите скорее возьмите ребёнка. Вашей девушке слишком тяжело нести и пакеты и дочь.

Сначала Слава замешкался, но потом быстро подбежал к нам, с благодарностью приняв небольшой белый кулек, в котором тихо сопела Ждана.

Он долго рассматривал её, словно диковинного зверя, а потом прошептал:

— Нина, она мне сейчас улыбнулась, — подняв счастливый взгляд, добавил: — Этого же не может быть, да?

— Почему? — я подошла к ним, посмотрев в одеяло. — Просто она почувствовала, что рядом самый надежный в этом переменчивом мире человек.

— Спасибо, — произнёс Слава, сдерживая слёзы. — Я всегда буду с тобой, малышка.

Я была безумно счастлива, что этот долгожданный момент он разделил со мной, подарив мне приятное воспоминание об этом пасмурном дне.

Наше время

— Нина, — шептал Косарев, пытаясь вытащить меня из воспоминаний. — Ни-и-ина! Дана уже уснула.

— Как? — удивилась я, посмотрев на время. — Ещё только восемь вечера.

— Я, наверное, пойду, — Слава аккуратно выбрался из объятий дочки, на цыпочках выйдя в коридор.

Выйдя за ним, я прикрыла дверь.

Парень надевал кроссовки, а я не могла понять, что же терзало мою душу. Словно канаты, тянущие руки в противоположные стороны, моё сердце сейчас рвалось на части.

— Ты её любишь? — неожиданно для себя, спросила я.

— Что? — Славы настолько удивил мой вопрос, что он застыл на месте.

— Ты. Её. Любишь? — отдельно выделила каждое слово.

— Нина, мне казалось, мы уже закрыли эту тему. Я не понимаю, зачем ты начинаешь и снова бередишь мою душу?

Но я не стала его слушать. Подойдя ближе, нежно прикоснулись рукой к гладко выбритой щеке, и потянулась к губам.

Это было сложно назвать поцелуем, ведь Слава просто стоял, удивленно наблюдая за моими движениями. Но я не отступала, желая получить ответы на мучившие ночами вопросы.