— Какой же ты ещё глупы-ы-ый, — брат добродушно усмехнулся. — Давай заканчивай дела и приезжай ко мне. Поговорим по душам, попытаемся излечить раны друг друга. Мы же все-таки родные люди.

— Не думаю, что смогу приехать сегодня, — прикрыл глаза. — Сейчас я нужен другому человеку в другом месте.

— Ты же говорил, что у тебя нет подружки? — Марка заинтересовали мои слова. — Неужели что-то изменилось?

— Нет, — раздраженный его любопытством, ответил я. — И вообще, мне некогда с тобой разговаривать. Как проспишься, позвони — не хочу переживать за тебя.

Марк отключился, а я ещё несколько минут просидел на холодном железе, смотря на льющуюся воду. Но, собрав мысли в кучу, пошел в комнату Нины.

Когда я захотел спросить, как она себя чувствует, увидел, что девушка, с головой укатавшись одеялом, спит. Стоя в проеме двери, не решался сделать шаг к её постели. Поэтому, чтобы убедиться в том, что Птичка легла спать сытой, направился в кухню.

Удивительно, но Нина съела весь бульон и выпила стакан кислого морса. Довольный её желанием поесть, быстро вымыл грязную посуду.

— Раз ты спишь, мне нет смысла оставаться здесь, — прошептал, глядя на безжизненно белое лицо девушки.

Но мне не хотелось уходить.

Присев с противоположного края кровати, я рассматривал небольшую девичью спаленку. К моему сожалению, здесь не было фотографий, личных вещей, которые могли бы рассказать много интересного о своей хозяйке. Даже в интерьере Нина предпочитала минимализм.

Неожиданно девушка что-то неразборчиво простонала во сне, повернувшись в мою сторону. Несколько раз сжав губы, она продолжала спать, а я не мог оторваться от аккуратных черт лица.

— Что случилось у тебя в прошлом? Почему ты осталась одна? Неужели не нашлось того, кто бы смог согреть твое ледяное сердце? — спрашивал пустоту, рассуждая о сложной девичьей жизни.

Опустившись на подушку рядом, мысленно гладил русые волосы — мне хотелось поменяться с ней местами, уняв жуткую боль.

Первый раз. Первый раз в своей жизни я хотел отдавать, а не получать. Первый раз мне хотелось закрыть, а не обнажать соблазнительное женское тело. Первый раз я испытывал страх и нетерпение от мысли, что лежащая рядом девушка сможет не разделить возникшие внутри меня чувства.

Казалось, мой и без того сумасшедший мир перевернулся.

Утонув в собственных размышлениях, я не заметил, как уснул рядом с той, чьими чувствами так бездумно хотел играть.

/Нина/

Проснувшись среди ночи от прошедшего по телу озноба, увидела, что рядом со мной лежит Элизар. Он положил руку под голову, чтобы было удобнее спать — маленькие подушки не подходили для широкоплечего парня.

Сначала мне захотелось разбудить его, спросив, какого черта он делает в моей постели?! Но потом… Потом я стала рассматривать незнакомые черты лица в свете ночника, заботливо оставленного включенным.

При всей юношеской непосредственности Элизар выглядел достаточно мужественно, чтобы девушки толпами ложились к его ногам. Прямой нос, густые брови и слегка пухлые губы — Зимин был действительно привлекательным.

Не смотря на разногласия, появившиеся между нами при знакомстве, именно сейчас мне хотелось узнать его лучше.

Парень поежился, вытащив из-под подушки руку и обняв себя, а я, пересилив ломоту, встала с кровати, чтобы достать для него лишнее одеяло. Удостоверившись, что Элизар согрелся, я на секунду прикрыла глаза, держа в мыслях образ взбалмошного парня.

Но болезнь забрала последние силы.

А когда я проснулась утром, парня уже не было рядом. Лишь одеяло, пропитанное запахом его духов, говорило, что увиденное ночью не было издевательской игрой подсознания или безумным сном.

Элизар на самом деле спал сегодня рядом со мной…

P.S. Дорогие и любимые мои читатели, от чистого сердца поздравляю вас с Наступившим Новым годом! Желаю, чтобы свет и тепло никогда не покидали души, даря вашему дому мир и покой. С безграничной любовью и благодарностью, ваша Вероника О.

/Элизар/

Проснувшись ближе к утру, решил молча уйти, чтобы не тревожить лишними переживаниями Нину.

— Ты не должна чувствовать неловкость, — улыбнувшись, прошептал я, нежно прикоснувшись к холодному девичьему лбу.

Мне совершенно не нравилось, что я чувствовал к Нине трепетное тепло, заставляющее моё сердце ускоренно стучать. Это казалось таким не правильным, даже абсурдным.

Часы показывали половину четвертого утра.

Разблокировав телефон, я набрал номер той, кто могла снять мое напряжение, очистив разум от неуместных мыслей о Нине.

— Котик, ты почему так поздно звонишь? — в динамике послышался приторно сладкий голос Олеси. На мгновение по спине прошелся тошнотворный холод, но желание почувствовать податливое женское тело заглушило отвращение.

— Приготовься, я буду через двадцать минут, — произнёс сквозь зубы, нажимая на кнопку лифта.

К сожалению, несколько часов физического блаженства не смогли унять тягостные воспоминания о безмятежно спящей Нине. Сердце болело, а душа рвалась к ней, переживая, что девушке могло стать хуже.

Но мог ли я снова поехать к ней?

Первый раз мне настолько было сложно принять решение.

Сев в машину, долго стучал пальцами по рулю. Рука сама потянулась к телефону, и я набрал номер Нины. Но чем больше гудков слышалось, тем сильнее росло желание сбросить вызов.

— Алло, — послышался сонный голос Нины.

— Я тебя разбудил? — дрожа, спросил я. — Прости, нужно было дать тебе поспать.

— Все хорошо, — явно улыбнувшись, ответила девушка. — Я уже давно проснулась. Просто лежала, читала книгу.

— Какую? — мне хотелось продолжить разговор, но повода как такого не было. — Наверное, о любви? Мне кажется, все девушки, читая романы, мечтают ощутить себя на месте главной героини.

— Не в этом случае, — Нина усмехнулась, кашлянув. — Мне бы не хотелось оказаться на месте призрака. Если и умирать, то с концами.

— Интересный выбор произведения, — я улыбнулся, смотря на лобовое стекло, по которому скатывались крупные капли дождя. — Тогда не буду отвлекать.

— Элизар, — прошептала девушка.

— Да? — с надеждой спросил я.

— Спасибо тебе, — её голос показался особенно нежным.

Обычная благодарность, но моё сердце на секунду замерло, и мгновенно ускорило ход. Широко улыбнувшись, откинулся на автомобильное кресло.

— Я рад, что не доставил тебе неудобств, — тихо произнёс, прикрыв глаза. — Нина?

— Что?

— Когда я смогу тебя снова увидеть? — прикусил губу. — Возможно, ты не поверишь, но мне безумно хочется снова отказаться рядом. Наверное, я просто переживаю…

Внутри наглого, своевольного и бесстрашного Элизара появились робость, колебание и нерешительность. Я боялся услышать уверенный отказ, страшился, что мои чувства окажутся не взаимны. Но Нина неожиданно ответила:

— Завтра, — секундная пауза. — Давай встретимся завтра. Сегодня мне уже гораздо лучше. Кажется, мой организм просто устал и решил добиться заслуженного отдыха через температуру. Поэтому можешь завтра придти в кафе. Мы, конечно, ещё не откроемся, но я буду рада, если ты поможешь разобраться с просроченными продуктами и скопившейся за несколько дней пылью.

— Отлично, — чересчур радостно произнёс я. — Тогда буду ждать твое сообщение. Поправляйся, Нина.

Отключившись, я довольно улыбнулся.

/Нина/

На следующий день мне и правда стало легче.

Удивительно, но боль и гнев, сковавшие мой разум в последние дни, отпустили. Жить в постоянном негативе означало проиграть прошлому, не дав шанса счастливому будущему.

Включив на телефоне Bon Jovi — It’s my life, с решительным настроением стала собираться в кафе. Действительно, это была моя жизнь, и я не могла допустить, чтобы появление в ней Марка могло нарушить далеко идущие планы.