Наконец, он поднял глаза.

– Я сейчас всё расскажу. Не хочется под конец жизни грех на себя брать.

Ребята не знали, что ответить, и потому молча слушали.

Всё оказалось просто, но как-то уж больно кучеряво.

Однажды, не так давно, к Виктору Григорьевичу приехал внук, Саша. Он попросил о необычном одолжении – спрятать одну маленькую вещь. Этой вещью оказалась небольшая записка на жёлтой бумаге, завёрнутая в полиэтиленовый пакетик. Совсем маленький клаптик бумаги. Дедушка подумал, что внук шутит, но тот выглядел очень испуганным и шутить не мог. Он сказал, что это очень важно, и прятать желательно не у себя дома. От его тона дед Витя тоже разволновался и вдруг вспомнил, что у Леночки, которая живёт на соседней улице, в прихожей много разных статуэток стоит на полочках и в шкафу. И одна из них – он точно знал это – полая внутри. Старик спрятал записку там – вот и вся история. Он ни в коем случае не хотел подвергать Леночку опасности, он не думал, что кто-нибудь догадается, где спрятана записка. Он понятия не имел, действительно ли настолько важной может быть для кого-то эта бумажка.

– А что там было написано? – затаив дыхание, спросила Оля.

Дедушка печально помотал головой. Казалось, он вот-вот заплачет снова.

– Не знаю. Я правда не знаю… Саша сказал, что лучше будет, если я не узнаю. Просил никому об этом не рассказывать. Но вот я вам… Не хочется на старости лет в воровстве обвиняться!

– Успокойтесь, Виктор Григорьевич, успокойтесь, пожалуйста, – говорила Маша. – Никто вас ни в чём не обвиняет. Я не сомневаюсь, что вы никому не хотели зла. Всё правильно, не могли же вы отказать внуку! Но что случилось потом? Он попросил вас забрать записку, да?

Старик кивнул.

– Я снова пошёл к Леночке, вчера. Хотел вытащить бумажонку эту незаметно, и всё. Но Лена была необыкновенно внимательной и бдительной. Чувствовала, что ли? И я забрал хлопца, улучил-таки момент… Это оказалось гораздо быстрее, чем вытаскивать записку… Но я бы обязательно вернул его! Как вам удалось найти? Вы специально за этим приходили? Догадалась-таки Лена?

– Нет же, всё не так, – начала объяснять Маша и рассказала, как всё было на самом деле. – Простите нас, пожалуйста, мы не имели права копаться в ваших вещах. Вы к нам так добры!.. Это случайно вышло, извините!

В общем, все исповедались и простили друг друга.

Только Анна Борисовна вздыхала:

– Эх, старый молчун, ничего мне не говорил!

– А где она сейчас-то, эта записка? Саша уже забрал? – спросила Оля.

Старик снова погрустнел.

– А кто её знает, где она. Не было там уже ничего. Зря только фигурку украл, – махнул рукой Виктор Григорьевич.

– Вы не украли, не наговаривайте на себя! – воскликнула Маша. – Кстати, кто-то из нас может хоть сегодня пойти к тёте Лене и подбросить фигурку.

– Нет-нет, – возразил дед Витя, – так неправильно. Я должать сам пойти, вернуть и всё рассказать.

– Нет! – на этот раз воскликнула Оля. – Нет, сейчас нельзя. Вдруг дело здесь в чём-то серьёзном? К тому же записка пропала… Ваш внук сказал, что об этом лучше никому не знать, может, так оно и есть? Тем более, вы говорите, Саша был напуган! Нет, сейчас точно ничего нельзя рассказывать, мы же не хотим навлечь ни на кого беду! – отрезала Оля. И добавила уже мягче. – Давайте сделаем так, как предложила Маша, хорошо?

Виктор Григорьевич кивнул.

– Но как кто-то мог узнать, где спрятана записка? – спросил Костя. – Вы говорили об этом кому-нибудь? Даже внуку не говорили? Тогда остаются два предположения: либо кто-то случайно нашёл, либо специально проследил, когда вы прятали записку. Может, хозяева?

Виктор Григорьевич пожал плечами. Он не мог предположить ничего конкретного.

– И каковы наши перспективы? – официально вопрошал Костик. – Эй, народ! Спрашиваю, чего такие кислые? Мозги зашли в тупик?

Ребята покинули дом деда Вити и теперь неопределённо слонялись по улице. Девчонки нахмурились, и Костя пытался их развеселить.

– Где нам её теперь искать, эту записку? – рассеянно и устало спросила Маша.

– Плюньте вы на неё! Дело о пропавшем телепузике раскрыли – и молодцы! Или ты переживаешь ещё и из-за вазы?

– Я только не пойму, почему тебе так весело? – спросила Оля. – Сам ведь понимаешь: чёрт с ней, с вазой! Дело-то в другом.

– В другом, – согласился Костя. – А может, и дела никакого нет? Вот ты, Маша, не знаешь, где искать записку. А надо ли её искать? Не проще ли для начала поговорить с их внучком? Что, если у него просто шутки такие?

Девчонки задумались.

– Да, в твоих словах есть смысл. Что это мы разнюнились? Извиняй, Костян, не будем больше, – улыбнулась Оля.

А Маша заметила:

– Всё-таки не думается мне, что это шутка.

– Поговорим с Саней – авось расколется! Тогда и узнаем, что гадать, – парень пожал плечами.

– Поговорим с Саней? – задумчиво проговорила Оля. – А это мысль! Маш, надо позвонить нашему Сане! И всем нашим! Вдруг они свежим взглядом что-нибудь сообразят?

Маша согласно кивнула, а Костя нахмурился.

– Кстати, Кость, о чём вы с Виктором Григорьевичем разговаривали, когда мы обувались?

– Всё о том же. Я спросил, сказал ли он Сашке о потере записки.

– И что?

– Сказал. Кстати, Саша сегодня вечером приезжает. Разволновался очень из-за пропажи, вот и примчится. Вчера хотел, но не получилось, дела какие-то были. Я уже думал, в город к нему придётся ехать, адрес я знаю. А теперь всё само собой разрешилось.

– Какой ты молодец, – искренне похвалила его Оля. – Мне и в голову не пришло об этом спросить. Если бы не ты, пришлось бы возвращаться.

Костя заулыбался. Впрочем, он почти всегда улыбался. А что грустить?

На том и расстались. Костя побежал домой, а девчонкам предстояло зайти к тёте Лене, чтобы подбросить фигурку. Они постарались отделаться от неё как можно быстрее и поспешили домой.

Оля сразу же позвонила Саше.

– Что? Вы без нас историю замутили? – закричал он. – Ну, даёте! Почему ты сразу не рассказала?

– А я что делаю? Я и рассказываю, – хмыкнула Оля.

– А то ты не понимаешь! Надо было всё с самого-самого начала рассказать.

– Ладно, когда в следующий раз узнаю, что у кого-то испортились отношения с мужем, сразу же позвоню тебе.

Саша пропустил её высказывание мимо ушей.

– И что это за дилетант – Костя? Тот деревенский, что ли? – продолжал возмущаться он, впрочем, уже не так яро.

– Знаешь, что, городской! Не тебе решать, кто дилетант, а кто – нет. Между прочим, его голову посещают очень даже дельные мысли.

– Если вам с ним так хорошо, я мог бы сказать: «Вперёд, раскрывайте тайны со своим Костиком». И был бы прав. Но я беспокоюсь о вас и… можно, я тоже приеду? – тихонько спросил он.

Оля просияла. Вот такой он, Сашка! Сначала сделает вид, что возмущен, а через минуту не сможет скрывать своё любопытство. Он всегда поможет. А ещё в любую секунду он готов впутаться в какую-нибудь интересную историю! И в этом они похожи.

– Можно, конечно.

Теперь просиял Сашка, но этого никто не видел.

Они ещё немного поболтали, и Оля подошла к Маше.

– Вот видишь, а мы переживали, что они без нас во что-нибудь ввяжутся, – грустно проговорила Маша.

– Ага, – кивнула Оля. – А что с голосом? Ничего ведь ещё не случилось! А старик, наверное, сам забыл, куда бумажку пристроил.

– Всякое бывает… Но мне кажется, что-то ещё будет.

– Интуиция?

– Не знаю. Скажи лучше, как ты думаешь, стоит Костю одного к Саше отпускать сегодня?

– Но ведь Сашка только завтра приедет! И вообще, почему ты спрашиваешь? Почему бы это нельзя было Костю к нему отпускать?

– Как это – почему? И кажется, Костя сказал, что Саша приезжает сегодня вечером, – засомневалась Маша.

– А! – Оля рассмеялась. – Саша! Я не про того Сашу подумала. Знаешь, что, давай внука дедушки Вити называть просто внуком, ладно? Чтобы не путаться.