– Сию минуточку, уже иду… – слегка наклонившись, обратился к Роману Евгеньевичу:
– Прощу прощенья… я оставлю вас буквально на момент…
Затем улыбаясь Борис посмотрел на Надежду Петровну и, как бы восхищаясь ее красотой, пошевелил своими усиками. Дробышеву не понравился это жест, тем более что Надежда слегка улыбнулась приветливому администратору в ответ. Борис же был доволен собой и, откланявшись, направился к столику Павлу Николаеву и его племянника.
– Какие презабавные усики у этого мужчины… не правда ли?! А, Роман Евгеньевич? – сказала Надя улыбаясь и стала интересоваться мнением Дробышева на сей счет…
– Чем такие усы носить, так лучше уж вовсе без штанов щеголять… – ответил Роман заговорщическим голосом, рассмешив Надежду Петровну.
Тем временем, Борис подошел к Павлу Николаевичу и Владимиру.
– Что изволитессс? – обратился он к господам.
Владимиру были ясны мысли дяди, и он не находил в них ничего дурного, тем более, что Надежда так же понравилась ему, как и Павлу Николаевичу. По этой причине он решил не вмешиваться в разговор, который начал его родственник.
– Борис, скажи, верно ли я услышал, что у наших соседей возникли затруднения с экипажем?
– Да, на данный момент их экипаж задержался, и они ожидают его в самое ближайшие время.
– Я хотел бы предложить помощь и пригласить их в свой экипаж. Тут до города идет одна дорога, и я думаю, что нам будет по пути. Да, кстати, в это время все местные извозчики, калымящие на встрече пассажиров, уже разъехались, пароходов на сегодня уже не предвидится, – говорил Павел Николаевич, разъясняя ситуацию и глядя на Владимира, – а клопов кормить в здешней гостинице совсем не доброе дело… Так вот, голубчик, – вновь обратился он к Борису, – ты скажи о моем предложении молодым людям. Если угодно им будет, то мы уже скоро собираемся отъезжать.
Владимир Константинович свернул газету и, положив ее на стол, добавил:
– Да, нам действительно пора.
Борис молча со вниманием выслушал предложение Павла Николаевича.
– Сию минуту… – ответил он и тут же направился к Дробышеву и его спутнице.
Подойдя к столику, Борис начал говорить:
– Вы позволите на минуточку отвлечь вассс? – с вопросительным выражением лица управляющий обратился к посетителям, при этом, как и всегда, двигая своими черными усиками.
– Что вам угодноссс? – ответил Дробышев, сделав лицо, как бы пародирующее Бориса, а затем взглянул на Надю и пошевелил усами точь-в-точь как Борис…
Получилось очень похоже, и Надежда рассмеялась. Борис не совсем понял издевку и в замешательстве с удивленным лицом стал моргать своими округленными глазами.
Пока Надежда пыталась перестать смеяться, Роман Евгеньевич уже с серьезным выражением лица взглянул на Бориса и сказал:
– Слушаю вас, любезный!
– Господа за соседним столиком услышали о том, что ваш экипаж задерживается, и изволили предложить вам свою помощь, а именно подвезти вас до города. Если вам будет по пути, то они уже скоро будут отъезжать.
Борис не оценил шутку Романа, но по-прежнему улыбался ему и Надежде.
– Любезный, спасибо вам! Вы нам, пожалуйста, счет подготовьте, а мы обсудим поступившее предложение.
– Я вернусь к вам через пару минут, – стараясь не дать Дробышеву повода для повторной насмешки, сказал Борис и, не шевеля усиками, откланявшись, ушел.
Роман посмотрел на Надю. Она уже не смеялась, а как-то насторожилась.
– Надежда Петровна, а что если ваш экипаж действительно не появится, как же тогда?
– А как же по поводу вашего обещания донести меня на руках?..
– Я буду рад… доставить вам такое удовольствие… Боюсь, по времени будет долго, но если я сказал, то не откажусь от своих слов…
Красавица улыбалась Роману своей обворожительной улыбкой…
– Наденька, вы в городе проживаете? – интересовался Дробышев.
– Нет. Не совсем. Рядом по направлению к городу есть другая дорога, вдоль нее стоит деревня а, за ней наша с папенькой усадьба. Однако, – добавила она, – если мы поедем, то скорее всего встретим мой экипаж и если он выехал за мной, то не проедет мимо. А если случится так, что у нас не получится застать экипаж в дороге, то можно доехать до поворота, а там до деревни, уже и рукой подать.
– Отлично! Тогда мы согласимся, ведь это будет удобно. Так или иначе, Надежда Петровна… я доставлю вас до дома, – сказал Роман с улыбкой на лице, смотря в глаза Надежде.
Девушка изменилась в лице. Она смотрела на Романа без улыбки, в глазах ее читалась тревога… Дробышев думал, что Надя переживает за папеньку, а теперь еще и экипаж ее затерялся.
– Все будет хорошо, Наденька! Я провожу вас до дому, поверьте мне…
Тут вдруг Надя приняла решение и вот уж собралась озвучить его, начав:
– Роман Евгеньевич, вам не надо ехать с нами… прошу вас…
Вдруг за спиной раздался голос, и она замолчала.
– Здравствуйте, здравствуйте!
Это был Павел Николаевич. Владимир одевался в это время. Барсуков решил сам подойти к Дробышеву и Надежде Петровне. Он услышал, как Надя рассмеялась недавно, и подумал, что Борис как-то не так донес до соседей его предложение.
– Мое почтение, – начал он. – Позвольте представиться… Барсуков Павел Николаевич.
– Здравствуйте, – очень приятно! Ответил одессит и, встав, протянул новому знакомому свою руку. – Дробышев Роман Евгеньевич – представился он.
Пожав руку одесситу, Павел Николаевич, еще не разжав ладони, с улыбкой взглянул на его спутницу.
– Надежда Петровна, – представилась юная красавица, глядя на Павла Николаевича… не назвав своей фамилии.
– Очень приятно, – ответил он, поочередно разглаживая свои усы с обеих сторонам…
– Борис передал нам ваше предложение, – сказал Роман Евгеньевич. – Мы очень признательны вам за беспокойство и хотели бы поехать вместе с вами.
– Хорошо, – произнес Павел Николаевич.
Вернувшись, Борис стоял в стороне и ждал когда посетители закончат диалог.
– Ваш счет, пожалуйста… – с казал он, обращаясь к Дробышеву, держа перед ним кожаную папку-счетницу на подносе.
– И нам посчитай, Борис, – сказал Павел Николаевич.
Откланявшись, управляющий ушел, выполнять поставленную задачу.
– Значит, скоро выезжаем… – в новь обратился Павел Николаевич к своим новым попутчикам и, развернувшись, направился к своему столику.
– Очень симпатичный мужчина, добряк… Думаю, что поездкой мы будем довольны, и вам незачем переживать, правда, Наденька?
Роман говорил это Надежде, но она смотрела на него с переживанием и тревогой. «Он не услышал меня, – думала она. —
Сказать, непременно сказать еще раз…»
– Роман Евгеньевич, выслушайте… – начала она.
Услышав ее, Дробышев, улыбнувшись, внимательно взглянул в глаза Надежде. Тут подошел Борис. Он уже вручил счет Павлу Николаевичу и теперь стоял возле столика Романа и Надежды. Передавая оплаченный счет администратору, Дробышев вновь отвлекся. Надя не очень добро взглянула на Бориса и замолчала, не договорив. Взяв папку со счетом и деньгами, Борис хотел уйти, но Дробышев остановил его и, к удивлению Нади, сказал:
– Один момент сударыня, я на секунду отойду…
Не дав Надежде времени ответить, он встал со своего стула и быстро подойдя к Борису, вместе с ним отошел от столика. В момент беседы с администратором Роман Евгеньевич стоял спиной к столику, за которым он трапезничал с девушкой, а потом повернул голову и, с улыбкой взглянув на свою спутницу, снова отвернувшись, продолжил диалог. Разговор, который вел Дробышев с Борисом, был негромким. Надя не слышала ни слова. Затем Роман что-то передал Борису и тот, одобрительно кивнув головой, ушел. Роман же, очень довольный, вновь вернулся к Наде.
– Прошу извинить меня, теперь я снова ваш навеки, – с казал Роман, улыбаясь и продолжил, – итак, Надежда Петровна, нам пора в дорогу, покуда еще есть на чем ехать…
Дробышев был рад, что вопрос с транспортом решился. Надя рядом, он проводит ее, как и обещал, узнает, где она живет, и будет далее стараться добиться ее расположения. Роману хотелось, чтобы его спутница думала о нем серьезно и не сочла болтуном и проходимцем. И это у него получалось. Надя же не улыбалась. Она смотрела на Дробышева с долей тревоги и отчасти осуждения. Ведь в силу обстоятельств ей не удалось сказать ему что-то важное, а он все думал, что переживания Надежды связаны с пропажей экипажа и ее любовью к папеньке, которого, к сожалению, так и не удалось встретить… Роман старался помочь и поддержать Надежду.
