Ему хотелось продолжить разговор, но расстояние уже не позволяло это сделать. Да и бабуся периодически давала знать о себе и, активно используя свою клюку, подталкивала мужчину вплоть до самого выхода.

Первый пассажир в стильной одежде нехотя вышел из коридора и, повернув направо за толпу встречающих людей, остановился в раздумье. Где-то в толпе стояла та, с которой он только что познакомился и желал бы продолжить знакомство… «Такая милая и приветливая…» – думал Роман. Ему вспомнились очаровательные глаза красавицы, ее нежный смех. Желание увидеться с ней не позволяло мужчине уйти, и он решил найти Надежду.

Тем временем пассажиры продолжали выходить на причал. Девочка в кремовом платье уже встретила того, кого она c нетерпением ждала, – с вою маму и поспешила перебраться с папиной шеи в мамочкины объятья. Женщина подняла любимую доченьку к себе на руки, с материнской любовью прижала к груди свое дитя и, уткнувшись носом в ее русые кудрявые волосы, стала вдыхать их аромат. Девочка почувствовала тепло мамы, потянулась к ней, как прекрасный цветочек к солнышку, прижалась и обняла свою долгожданную, любимую мамочку обеими руками… Папа слегка наклонился к жене и дочке, с заботой и нежно заключив в свои крепкие мужские объятья родные ему сердца, затем долго расцеловывал любимую, желанную супругу, щедро даря ей свои теплые поцелуи и радость от долгожданной встречи. Ну и, конечно, горящие румянцем щечки доченьки так же с большой любовью были расцелованы внимательным папочкой.

Тут девочка вспомнила про цветы, которые она приготовила к встрече… Посмотрев на мамочку, с радостной улыбкой на лице она торжественно вручила ей красивый разноцветный букет. Мама заулыбалась и поцеловала дочурку.

Теперь все члены семьи были вместе и с радостью смотрели друг на друга, передавая взглядами чувство любви и тепла. Затем отец взял доченьку у мамы и усадил ее на руку. Она тут же приобняла его за шею. Мамочка с улыбкой посмотрела на них и взяла мужа под свободную руку, которую супруг приглашающе согнул в локте, и счастливое семейство направилось в сторону здания речного вокзала, а за ними поспешил матрос с двумя чемоданами багажа в руках.

Владимир Константинович наблюдал за выходящими на трап людьми, со спокойным видом ожидая своего дядю. Время от времени он обращал внимание на трогательные моменты встречи пассажиров на причале. Не осталась без его внимания и встреча казаков, тех самых громогласных воинов, торжественно кричавших «Урраа!» с судна в момент его прибытия.

Он оказался прав, их действительно встречала женщина в расписном платье и красивом узорчатом платке. Один из казаков сразу же подбежал к ней, присел и, обняв руками под низ талии, поднял женщину вверх и начал кружить… «Вероятно, это ее муж», – предположил Рябинин. Сделав около трех кругов с супругой на руках, мужчина аккуратно поставил ее обратно на причал.

Женщина принялась со слезами радости на лице расцеловывать своего казака. Рассматривая его лицо и узнавая милые черты, она нежно положила свои ладони на щеки мужа и стала поглаживать их. Муж прикоснулся к ладошкам супруги, повернул их к себе и расцеловал сначала одну, а потом и другую, после чего вновь прижал ладошки супруги к своим щекам. Казачка, не отрываясь, смотрела на своего ненаглядного, долгожданного героя. Радуясь встрече мужа и соскучившись по его милому, родному взгляду, она почти не отводила от него своих синих глаз, отвлекаясь лишь для того, чтобы посильней прижаться к груди своего любимого супруга и почувствовать всем своим естеством тепло родного ей сердца. Эмоции и любовь переполняли ее разум и душу… Казак успокаивал любимую жену. Чувствовались его выдержка и характер. Но когда муж положил свою руку на плечи супруги, а другой рукой прижал ее голову к груди и обнял, то было заметно, как от переживания и радости дрожат его пальцы и трясутся ладони.

Второй казак стоял и искренне радовался, видя, как тепло и с любовью встречают его товарища. Когда жена немного успокоилась, казак что-то сказал ей, при этом показывая в сторону своего друга. По всей видимости, он представил своего товарища супруге. Она приветственно кивнула головой, взглянув в его сторону, и снова прижалась к груди мужа, не желая более ни о чем думать и ничего слышать, кроме его родного сердца… его ласкового голоса… и чувствовать, что муж теперь рядом с ней…

Владимир все еще терпеливо ожидал своего пассажира. У него даже появилось некое чувство, в какой-то мере сравнимое с завистью. Вероятно, этому поспособствовало все происходящие вокруг – те эмоции, чувство радости и счастья, которые испытывали люди, встречая своих близких и любимых…

Большинство людей на причале к тому времени уже разошлось. Рябинин обратил свое внимание на двух персон – мужчину в светлом пиджаке и симпатичную девушку. Парочка уже довольно долго рассматривала что-то на полу причала.

Затем мужчина в пиджаке светло-песочного цвета подозвал работающего рядом матроса. Тот занимался уборкой, но, оставив свое занятие, откликнулся на призыв и подошел. Мужчина начал что-то объяснять матросу, при этом жестами показывая то на свою руку, то на пол. Девушка стояла рядышком и внимательно наблюдала за их диалогом. Выслушав мужчину, матрос лег на причал… Создалось впечатление, как будто он рассматривает что-то, при этом буквально уткнувшись носом в дощатый пол пристани. Присев, мужчина также стал всматриваться куда-то вниз.

«Занятно, видимо, что-то потеряли… или уронили под причал… да, достать хотят, а там глубина-то… ого-го!» – Владимир Константинович, слегка удивившись такому неожиданному развитию событий. Его интерес к происходящему на причале возрос, и он увлеченно продолжал наблюдать за тем, что будет дальше.

Между мужчиной и матросом шел разговор. Они что-то оживленно обсуждали, при этом было заметно, что мужчина несколько расстроен, а матрос готов помочь ему. После нескольких минут, потраченных на разглядывание пола, они встали.

Матрос пытался объясниться с мужчиной. Он, недоумевая, разводил руки и качал головой из стороны в сторону. Складывалось впечатление, что он отчего-то отказывается или пытается объяснить невозможность выполнения какого-то действия…

Тут Владимир заметил, что к нему кто-то приближается.

– Ну… Здравствуй, дорогой племянник! Здравствуй, Владимир! – раздался мужской голос слева.

Рябинин повернулся и увидел полноватого мужчину возрастом около пятидесяти лет. Он был выше среднего роста и звали прибывшего пассажира – Павлом Николаевичем Барсуковым. Его живот слегка выходил за края расстегнутого черного пиджака, а на белоснежной рубашке виднелась светло-серая жилетка в полосочку. На голове его был надет черный цилиндр со светло- серой лентой идущей вокруг головного убора выше полей. Густые темно- русые усы Павла Николаевича уходили в стороны до бакенбард, а ниже массивного подбородка под воротничком рубашки красовался темно- синий атласный галстук. В левой руке он держал коричневый саквояж небольшого размера, а в правой трость. Мужчина радостно и приветливо глядел на своего племянника серыми глазами…

Едва заметив его, Владимир сразу же поспешил пойти навстречу своему долгожданному дяде.

– Рад приветствовать вас, Павел Николаевич!

Мужчины пожали друг другу руки и обнялись.

– Как добрались, Павел Николаевич? Утомила вас дорога?

Все ли дела сделали?

– Утомила, утомила, родимая! Но вместе с тем я все вопросы решил и все оформил как надо, а теперь уже скорее к себе… в поместье. Ведь дел-то других тоже невпроворот. Владимир, а экипаж ты далеко поставил?

– Возле входа на речной вокзал, Федор нас дожидается.

– Ну хорошо… Пускай еще подождет. Мы вот сейчас отобедаем да по рюмочке за приезд… и в путь к родному дому. Там у «речного» на входе довольно хороший ресторан есть… туда и зайдем.

– С удовольствием, Павел Николаевич!

Мужчины пошли в сторону выхода с речного вокзала. За ними следом шел матрос с двумя чемоданами багажа в руках. По дороге они проходили мимо парочки и матроса, за которыми накануне наблюдал Владимир Константинович. Подойдя поближе к ним, родственники обратили внимание на обворожительную спутницу мужчины и, замолчав, стали любоваться красоткой, на ходу рассматривая ее с расположением и восхищением на лицах… Она же заметила внимание двух состоятельных с виду господ и кокетливо улыбнулась. Кавалеры приподняли свои головные уборы и, поприветствовав молодую красавицу, продолжили свой путь по направлению к выходу с речного вокзала.