Тем временем дядя вместе со своим племянником, направились к выходу.

– Роман Евгеньевич, нам пора. – Сказал, Павел Николаевич на ходу.

– Пойдемте, сударыня, дорога ждет, – сказал Дробышев, предлагая свою руку красавице.

Надежда подала ему свою ладошку и встала. Вместе они направились к выходу. Павел Николаевич и Владимир вышли на улицу первыми. Они обратили внимание, что к ним быстрым шагом, почти бегом поспешает Борис. Он двигался со стороны речного вокзала неся в руках букет из семи белых роз…

– Вот это новости, – с удивлением сказал Владимир Константинович.

– Учитесь, мой дорогой племянник! Вот так надо ухаживать за дамами! Молодец, Роман Евгеньевич, – многозначительно заявил Барсуков.

Тут из дверей ресторана показались Роман и Надежда. Дробышев увидел Бориса с цветами.

– Один момент, – произнес Роман Евгеньевич и взял букет из рук Бориса. Тот выполнил порученное ему задание и подоспел как нельзя кстати. – Надежда Петровна, это вам, – улыбаясь, Дробышев вручил цветы в руки красавицы.

– Какая прелесть! Какие чудесные цветочки! – вдыхая аромат цветов, промолвила Надя с сияющими от радости глазками. – Спасибо!

– Надежда Петровна, но все же самый прекрасный цветок на всем белом свете – это вы! – сказал Роман Евгеньевич, довольный тем, что задуманный им сюрприз удался.

Красавица улыбалась. Павел Николаевич и Владимир Константинович чувствовали себя неловко и молча наблюдали за происходящим. Дробышев понимал, что их ждут, и обратился к Борису со словами:

– Я был уверен, что могу положиться на вас! – и , достав деньги из кошелька, дал «цветоносцу» три рубля одной купюрой.

– Благодарствую! Доброй вам дороги, господа! И ждем вас снова в гости! – с вернув купюру и положив ее в карман, сказал Борис и добавил: – Всегда вам рады!

– До свиданья, голубчик! Вскорости жди, – произнес Павел Николаевич и, обращаясь уже к своим новым попутчикам, сказал: – Позвольте представить вам… рекомендую: мой племянник – Владимир Константинович Рябинин.

Роман Евгеньевич и Надежда Петровна по очереди представились своему новому знакомому- попутчику.

– Очень приятно, рад знакомству, – произнес Рябинин.

Кавалеры расступились с тем, чтобы Дробышев провел Надежду Петровну к экипажу и помог ей подняться. Уходя, Надежда обратилась к Борису:

– До свидания! Спасибо! – сказала она.

Тот довольно заулыбался от оказанного ему внимания и ответил:

– Доброй дороги, будем вас ждатьссс…

При этом Борис снова передернул усиками и сделал это как раз в тот момент, когда Роман также посмотрел на него. Надя заулыбалась, а когда Дробышев повернулся к ней лицом и вновь спародировал дерганье усиков а-ля Борис, красотка не выдержала и засмеялась… Борису стало как-то не по себе. Придав лицу серьезное выражение, он решил стоять молча, не тратя слов, и дождаться отъезда гостей.

Вслед за Надеждой путники один за другим сели в экипаж. Роман с Надей расположились лицом вперед, а дядя с племянником присели напротив них.

Затем Павел Николаевич дал команду Федору: «Трогай!». Тот взмахнул вожжи и стал править экипаж по дороге. Борис же все еще стоял и смотрел вслед уезжающей карете. Ему стало как-то грустно… Но, вспомнив про трехрублевую купюру в своем кармане, администратор вновь пошевелил своими усиками, взбодрился, и, поднявшись по ступенькам, вернулся в ресторан…

Доехав до перекрестка, экипаж повернул направо по направлению в город.

Надя была задумчива и молчалива. Дробышев удивился ее настроению. Он думал, что теперь Надежде должно было стать легче, ведь она направляется домой и нет причин для беспокойства. Вместо этого девушка сидела чуть ли не плача и, держа розы в руках, смотрела на букет печальными глазками.

– Что с вами, Наденька? – спросил Роман.

– Все хорошо, просто слегка кружится голова. У меня бывает такое в дороге.

– Федор, вези ровней! – потребовал Павел Николаевич.

– Да я же чего… Это вон дорога такая…

– Все хорошо, не беспокойтесь, пожалуйста, – печальным голосом произнесла Надя, стараясь улыбнуться господам.

– Надо отвлечься, – сказал Павел Николаевич. – В дороге разговор – э то хорошие дело. Вы вот чем занимаетесь, Роман Евгеньевич? Откуда прибыли? Я видел вас на пароходе и вот уж не предполагал, что сегодня же буду ехать с вами домой в одном экипаже.

– Сам я родом из Одессы. Приехал на отдых. Думал сменить климат и пожить вдали от суеты. Кроме всего прочего, здесь в пригороде живет моя тетушка. Она просила навестить ее, и вот я приехал.

– Так, стало быть, вы не женаты? – спросил Павел Николаевич.

– Пока нет. Но думаю, что скоро уже женюсь… – говоря Роман взглянул на Надежду.

– А кто же ваша спутница?

– Надежда Петровна – моя подруга, мы давно с ней знакомы, и она встречала меня, но, как вам известно, экипаж наш сломался.

– Славно, очень славно… Нет, я не о сломанном экипаже, – поправился Павел Николаевич. – Я о вас. Вам очень повезло иметь такого красивого друга, как Надежда Петровна…

– Несомненно и полностью с вами согласен, – ответил Дробышев.

Сказав неправду о давнем знакомстве с Надей, Дробышев как ни в чем не бывало продолжал улыбался красавице. Надежда Петровна не поддержала высказывание Романа и, отчасти обидевшись на него, вопросительно посмотрела на одессита. Затем наклонилась к нему и прошептала на ухо:

– Зачем вы так сказали, Роман Евгеньевич… что мы с вами давно знакомы?

– Потому что я влюбился в вас и не отдам вас некому! – прошептал Дробышев в ответ Надежде Петровне.

После этих слов красавица потеряла дар речи. Раскрасневшись спелым румянцем и отвернувшись от Дробышева, спустя мгновенье Надежда повернулась к нему снова и, неодобрительно посмотрев в искренние глаза Романа… успокоилась, медленно опустила свои зеленые глазки вниз, задумавшись, едва заулыбалась… и отвернувшись, стала рассматривать окружающую природу.

– А можно узнать ваш род деятельности, Роман Евгеньевич? – решил продолжить беседу Барсуков.

– Я занимаюсь кожевенным производством в Одессе…

– Ну что же, похвально, когда человек при деле, это всегда хорошо. Вот, Владимир, когда унаследуешь мои дела, тоже будешь при большом деле. И мама твоя и ты молодцы, что спустя столько лет вернулись в родные места. Давно пора было этом дом продать… все время сестре писал, что бы вы приезжали и не сидели в этой именной усадьбе под Тверью. Столько дел, Владимир… столько дел и везде надо успевать! Не зевать и на месте не топтаться! Вот тогда-то и толк будет! Сейчас без меня как управлялся? Все ли получалось у тебя, мой дорогой племянник?

– Дядя, я хорошо справлялся с делами, не извольте беспокоиться, – коротко ответил Рябинин и тут неожиданно чихнул.

– Вот! Стало быть правда… Будь здоров, Владимир! – произнес Павел Николаевич.

– Простите, – с казал Владимир Константинович и, достав носовой платок, вытер нос.

– Погода нынче свежая, как бы не расхворался ты, мой дорогой племянник. – Произнося эту фразу, Павел Николаевич достал из внутреннего кармана небольшую фляжку и, открыв ее, вновь обратился к племяннику с предложением: – Выпьешь для прогрева, а, Владимир?

Племянник молча покачал головой, отказываясь от дядюшкиного предложения.

– С вашего позволения… – произнес Павел Николаевич, глядя на сидящих напротив Романа и Надежду, после чего выпил водки из фляжки и, закрыв ее, убрал обратно в карман.

В момент проводимых манипуляций по принятию спиртного на запястье левой руки Павла Николаевича можно было разглядеть непонятное на первый взгляд «украшение» в виде браслета и цепочки, идущей от него к рукояти кожаного саквояжа.

Роман Евгеньевич первым заметил своеобразное украшение на руке Павла Николаевича, а потом и Надежда Петровна обратила внимание на странный браслет.

Увидев, что оба попутчика заинтересованно разглядывают его руку, Барсуков посчитал нужным объясниться.