Я автоматом схватила бывший бинт из топика, весь перемазанный кровью, и сжала в руке, сильно переживая о Правнуке.

— Так, не теряем время, все на сбор наград! — донеслись до меня слова Эльзы. — Не зря же мы здесь так упарывались и рисковали. Вперёд!

Её слова сняли с меня пелену отрешённости. Она права! Я рванула в поле, прикасаясь к каждой награде. Те, которые срабатывали на меня, поднимала и шла дальше. Краем глаза заметила, что приз, который секунду назад не реагировал, вдруг материализовался.

В недоумении разворачиваюсь. Так и есть! Чужая награда стала моей. Покосившись на тряпку, полностью покрытую кровью Правнука в своей руке, махнула ей, не глядя, по кругу. Выпало ещё семь наград.

— Ребят, все сюда! — крикнула я в общий чат. — Собираемся на место битвы, есть чертовски важная инфа!

Через пару минут все стояли вокруг тела Правнука, лицо которого уже начало приобретать цвет живого человека.

— Рассказываю! — сбивчиво начала я. — Призы реагируют на кровь! Я смогла собрать Серёгины, просто касаясь их этой окровавленной тряпкой, — протянула на всеобщее обозрение остатки своего топика. — Если каждый из нас капнет своей кровью, мы сможем собирать всё подряд! Ну, а метод деления между нами уже выработан.

Тут же разорвав кусок ткани на три части, кивнула на оставшуюся кучку бывших бинтов. После чего, надрезав ладонь, накапала своей крови на все три. А после этого и на принесённые ребятами тряпочки. Народ, вникнув в мою идею, точно так же окропил своей кровью все лоскуты.

Это реально сработало! Как же плохо, что раньше до такого никто не додумался, сколько призов пропало. Особенно часто вспоминалась награда с ледяного мага. Большая синяя, и пропала! Больше нам такого до сих пор не встречалось.

Управились мы относительно быстро, примерно за час. Правнуку не становилось ни хуже, ни лучше. В итоге, посовещавшись, решили отнести его в лазарет, а сами вернуться, закрыть портал окончательно.

Но вход рассыпался тысячами огоньков, стоило покинуть его последнему из нас. Похоже, всех уничтожать не требовалось. Возможно, существовал предел, после которого портал считался закрытым.

До башни Правнука тащил Гном на руках. В принципе, сейчас любой из нас легко его донёс бы, но выглядело бы это странно — хрупкая девушка тащит мужика на ручках.

При делёжке мы чуть не подрались, кто будет тянуть за Серёгу награды из коробки, куда все дружно их ссыпали. Пришли к выводу, что уместнее всего отдать его долю на хранение Ане. Поделив награды и навестив щенков, отправились в клуб. Душа требовала расслабления.

Сергей

Очнулся я, когда крышка медкапсулы со знакомым «чпоньк» открылась над головой. Надо мной склонился довольный Арнольдович.

— Ну-с, молодой человек, как вы себя чувствуете-ощущаете? Не можешь ты без травм и проблем, как я погляжу? — доктор хитро прищурился.

— Ну, так получается, док! — я демонстративно потупил глазки и улыбнулся. — С остальными всё в порядке, не знаете?

— Да ерунда, пара царапин, я даже в камеру никого класть не стал. Ладно, выбирайся из капсулы и топай домой спать. С друзьями завтра наобщаешься. Сегодня покой, договорились? Сразу в кроватку!

Я решил послушаться врача и после душа послушно улёгся. Но сон не шёл.

— Бабуль, ты тут? — тихонько спросил я. — Ты тогда закончила на самом интересном! Что дальше-то было?

Интерлюдия 3. Оксана Сергеевна

Я лежала и боялась пошевельнуться, чтобы не разбудить этого здоровяка. Но усталость и куча впечатлений дали о себе знать, и вскоре я уснула.

А проснулась я от аромата жарящегося мяса. Илья готовил два огромных куска шашлыка над костром, при этом тихонько общаясь с нашим пленником.

— Ну что, Артурчик, собрал свою ману? Скоро мы все обратно попадём? А то вон, штанишки совсем запачкал за ночь, могу снять и выкинуть, если попросишь. А то пахнет от тебя как-то не по-человечески.

— Развяжи меня! — маг-порталист жалобно посмотрел на моего напарника. — Я рук не чувствую. Я не сбегу, можешь ноги не развязывать. Да и помыться бы мне. Ману почти восполнил, к обеду сможем вернуться.

— Я же сказал, что мой способ тебе понравится, — Илья задумчиво покрутил ус. — Вот как починишь эту свою ману, так и развяжу. А если белку вернёшь добровольно, так и вообще жить оставлю. Но только ежели добровольно, тут мы поняли друг друга?

— Да, я всё понял, — обречённо сказал пленник.

— Ну вот и ладненько. Ты повиси пока, а я с Ксюшей позавтракаю. Доброе утро, красавица!

Не мог он меня увидеть и понять, что я проснулась. Тоже какой-то дар от Системы? Или навык специальный? Я выползла из палатки, кутаясь в покрывало. Поздоровавшись, присела у костра.

До самого обеда мы рассказывали друг другу о себе, травили байки и истории из жизни, одна тема плавно перетекала в другую. Он оказался весьма интересным собеседником, образованным, с хорошим, но иногда странным чувством юмора, в меру язвительным.

А к обеду опять ожил наш пленник, сообщивший, что у него всё готово для обратного прыжка. «Дед» Илья развязал гаду руки, и тот что-то забубнил, размахивая ими, как пропеллер. Через несколько секунд появился небольшой портал, куда мы и зашли одновременно.

Оказались в уже знакомом помещении, где нас предсказуемо ждали воины. Только я собралась кинуться на ближайшего с мечом, как все противники просто разлетелись поломанными куклами, врезаясь в стены и сползая по ним неаппетитными кусками мяса. А меня обдало лёгким порывом ветра.

Да что не так с этим Ильёй? На фига ему с такими возможностями понадобилась я? Ведь моё участие — поболтать, а ещё пудовой гирей повисеть на его ногах, максимально мешая выполнению задания. Или просто ему понравилась? Нет, я, конечно, очень красивая и эффектная девушка, даже одетая в этот ужас от Системы. И такой вариант мне льстит, но слишком он маловероятен. Любовь с первого взгляда — это только в романах для скучающих полных и одиноких домохозяек бывает. Страсть — да, встречается, ещё похоть. Но вчера вечером он не прикоснулся ко мне.

Тем временем Илюша подтянул к себе привязанного за одну руку пленника и вкрадчиво так произнёс:

— Понимаю, дружок, что ты о засаде ничего не знал. И даже сделаю вид, что верю в это! Мне надоело с тобой возиться. Или отдаёшь нам эту грёбанную белку, или ты так же стечёшь по стене бесформенной кучкой, и дальше мы будем искать сами!

— Конечно, не знал, откуда? — забормотал пленник, пачкая и так ужасно грязные штаны очередной струйкой. Откуда в нём столько воды? Такими темпами точно обезвоживание получит. — Пойдёмте, нам по коридору направо!

Мы последовали за хозяином и вскоре стояли у очередной двери. Поводив над замком руками, что-то понажимав на стенке, он открыл нам путь в комнату. В центре её стоял постамент, на котором располагалась огромная, метра полтора высотой и с метр диаметром, клетка конической формы. Внутри на ветке сидела… самая обычная белка. И только подойдя поближе, я почувствовала, как от неё идёт приятный жар, словно от масляного калорифера.

— Ну вот видишь, Артёмушка, не так это и сложно, — Илья довольно покрутил свой ус. Вообще, ему шла эта привычка — теребить усы. — А теперь расскажи нам, как попасть в сады царские? Откуда ты зверушку эту скоммуниздил?

— Я не трогал её, я просто на аукционе выкупил! — зачастил вонючка. — А дворец в двух днях на лошадях отсюда, всегда на север! Да там понятно, главное, хорошей дороги держаться. На плохонькие не сворачивать.

— Твою мать! Ой, я имел в виду, очень плохо, долго. А зарядишься когда, чтобы портал нам открыть? — Илья сокрушённо покачал головой и добавил под нос: — Ага, точно. Задание на пару часов.

— Не, так далеко я не смогу, — задрожал пленник. — Мой максимум — половина этого расстояния. И есть возможность прямо сейчас путь открыть, белочка меня уже восполнила. Ну, то есть мою ману.

— Открывай. Хотя стой, переоденься сначала! Не хочу тебя с нами лицезреть в таком виде. Воняешь ты сильно. Веди!