— Вот чуял я, что какая-то засада с этим костяком будет. Учти, за эту дрянь вонючую с тебя ещё вкусняшка!

И исчез. При этом даже трансляцию не включал. Через секунду передо мной лежал реально огромный череп, раза в два крупнее обычного человеческого. И по нему уже бегали молнии. Я вскочил, схватив красивый новый меч, и с размаху рубанул по темечку. Обиженно звякнув, стальной красавец отлетел от кости, не оставив на нём ни царапины.

— Не, внук, — внезапно раздался голос бабули. — Это так не работает. Чтобы его можно было поразить, он должен собраться, я сталкивалась с похожими. Единственный плюс — собираются они не сразу. Мы их просто связывали цепями, если успевали, а потом приканчивали ударом по черепу. Причём меч — не лучший выбор. У тебя, помнится, «Утренняя звезда» была, такой шар с шипами, на цепи. Им хорошо.

Я озадаченно застыл. Это что же теперь, все кости сюда тащить? Или черепушку обратно в подвал волочь? Но всё решилось без меня. Со свистом мимо промчался небольшой кусок позвоночника и прилип к черепу. Потом следующий, ещё и ещё. Вскоре торс этой твари был почти собран. Помня объяснения моего альтер эго, я рванул связывать чудовищу руки. А это реально было чудовище. Внутри его грудной клетки можно было с комфортом разместиться, а на ладони сидеть, как в кресле. Я с сильным волнением смотрел, как прилетела тазовая кость и с резким звуком встала на место. В это время уже заканчивал связывать руки чудищу стальным тросом, который неизвестно откуда взялся у меня в сумке.

Когда пристыковались кости ног, я рванул опутывать и их, пока нет ступней и монстр не закончен. Заодно притянул руки к позвоночному столбу. Аня, как могла, помогала, но, скорее, создавала видимость и мешалась. Когда самосбор огромнейшего скелета был закончен и у него засветились пустые глазницы, я со всей дури ударил по черепу моргенштерном. Он отлетел, как от резины, и чуть не снёс голову мне самому.

— Рано! — прозвучал голос Сергеевны. — У него должно появиться оружие. А вот теперь пора!

В связанные руки монстра влетел меч длиной с мой рост. В этот момент, послушавшись команды мудрой бабули, я со всего размаху опускаю шар на голову. На черепе появилась крохотная то ли трещинка, то ли царапина. Этого слишком мало! Аняв это же время с остервенением пыталась прорубить позвоночник. Следующий удар дал примерно такой же эффект, то есть почти никакого. А скелет тем временем, перехватив меч поудобнее, махнул им! Любимая едва успела убраться с траектории. В нижней точке оружие перерубило трос, спутывающий ноги, как тоненькую ниточку, разбросав вокруг короткие обрезки. Незаметным движением монстр поднялся на ноги, одними кистями вращая тяжеленное даже на вид оружие. Мы с девушкой одновременно отпрянули от громадины.

Ну что же, делать нечего, надо тормозить время. Скелет послушно застыл с поднятым мечом. Я зашёл сзади и принялся бешено наносить удары по голове. Несмотря на нереально повышенную скорость, я почти не наносил урона — те же трещинки или царапины. Что-то идёт не так. Достав новый цветной меч, я попробовал ударить им. Черепушка моментально развалилась пополам, а у меня перед глазами появились надписи:

«Недопустимое воздействие.

Обрабатываю.

Ошибка, несовместимость оружия и пользователя.

Обрабатываю.

Удаление оружия. Выполнено.

Обрабатываю.

Несовместимость местонахождения и пользователя.

Перемещение.

Ошибка, перемещение невозможно.

Обрабатываю.

Пользователей двое, готовлю перемещение».

Не став дожидаться закономерного результата, мигом загружаю все трофеи в бездонную сумку, подхожу к любимой и на всякий случай аккуратно обнимаю её. Если и перемещать куда-то, то строго обоих!

«Перемещение двоих подготовлено, перемещаю.

Ошибка, пользователей трое или более.

Перемещение локального участка мира подготовлено, выполняю.

Успешно».

В глаза мне ударил яркий свет, по ушам шарахнул перепад давления, и я осознал себя лежащим в обнимку с Анютой в луже посреди вспаханного поля. Вокруг нас валялись грудами камни из того самого замка. Судя по всему, если бы я оставил собранное котёнком на месте, почти все богатства перенеслись бы с нами. Но меч реально жалко. Он просто испарился прямо у меня из руки. Хотя там было ещё с полсотни самых разных, надо их тоже изучить. Даже если они одноразовые, могут пригодиться.

А вообще непонятно, что это было? Что за ошибки? По идее и по рассказам бабули, на аукционе продавались вещи со многих миров. Если бы я купил такой через аукцион, оружие не отобрали бы? Ответа у меня не было.

Оглядевшись, обнаружил, что мы находимся рядом со злополучным порталом. Вот только одной части креста у него уже не было. Это простой малый портал. Как говорится, заходи и закрывай. Но на сегодня нам явно хватит.

Аня пришла в себя и встала, с удивлением оглядываясь.

— Серёж, мы что, половину портала закрыли? Этого долбанутого? Он теперь обычный? Закроем его, будем, к едрене фене? И как мы сюда попали? — засыпала она вопросами.

— Я сам не разобрался, родная. Система написала о каких-то ошибках, отобрала у меня крутой меч и выплюнула из того мира сюда. По поводу закрытия оставшегося портала — давай не будем спешить. У нас еды может банально не хватить. А ещё я бы очень хотел нормально помыться, а не в ледяной воде красивой подземной реки.

— Ох, как же ты прав! Я так боялась, что согласишься туда лезть. Ты у меня лучший! — она ласково улыбнулась. — А ещё тебе, по-хорошему, в капсулу на часик залезть. А то я тебе там впопыхах на спине такую жесть нашила…

Эльза

Входящий вызов от Сергея застал меня врасплох. Ребята ещё спорили про достоверность и реальность верхнего мира за границей большого портала. У меня же была почти уверенность: это параллельный мир.

— Эльза, привет! — бодрость его голоса сладкой истомой пробежалась по моему телу. Жив! И здоров. — Мы идём к башне. Вы сейчас вместе? Я про команду.

— Серёж, ты жив! А Аня? Про неё новостей нет? Она не появлялась.

— Мы вдвоём идём. Будем минут через двадцать. Соскучились по вам, кроме шуток. Хотя ещё соскучились по душу, — хмыкнул он и повторил вопрос. — Так вы где?

— Мы в клубе. Все, — наверно, впервые в жизни я растерялась настолько, что не ответила на заданный вопрос, поддавшись эмоциям. — Девятая кабинка. Вам еду заказать?

— Да, всего и побольше. И этанольчику тоже, — он хохотнул. — Ждите!

И отключился. А я пыталась унять сердцебиение. Он жив! И они скоро придут. Я повернулась к команде.

— Друзья, у меня хорошие новости, — чуть громче, чем положено, сказала я. — Сергей с Аней вернулись и скоро будут здесь.

Секундная пауза сменилась восторженным рёвом, перекрывшим звуки музыки. Гном подхватил меня и подбросил до самого потолка. Поймав, поставил на ноги. Я даже среагировать не успела, но заметила недовольный взгляд нашей огненной колдуньи. Подмигнув ей, пробираюсь поближе.

— Мань, это нормально, это просто радость. Не обижайся ни на него, ни на меня, пожалуйста. Все на эмоциях, и я — доставщик хорошей вести. Он только твой! — подмигнула ещё раз и вернулась на своё место. Ребята уже разливали напитки, говорили какие-то тосты. А я сидела и не вдуплялась ни в то, что творилось вокруг, ни в происходящее со мной. Что за фигня?

Обещанные двадцать минут тянулись неимоверно долго. Я не находила себе места, не обращая внимания на веселье друзей. Слишком много накатило. Сначала пропали Аня с Язвой, потом Юля нашлась, вернулась, но исчез Сергей. Следом серьёзные переживания за Олю. Я сидела и чувствовала, как напряжение последних дней отпускает меня. Сковывающие душу плохие предчувствия растворяются. Отдавшись этому ощущению, я пропустила тот момент, когда ребята пришли. Их присутствие я осознала, только когда все повскакивали и толпой понеслись ко входу в кабинку.

Сергей за эти дни изменился — немного похудел, обзавёлся щетиной, а во взгляде появилась непривычная серьёзность. Аня же была, как обычно, очень красива и женственна. Я встала и подошла к гомонящей толпе, но внутрь не полезла. А сам Правнук, увидев меня, стоящую в сторонке, вырвался из толпы, подошёл к мне.