– Я знаю, Леги: людям твоего племени не нужны ни земли, ни острова. Нам известно, что твой народ любит колючий снег и ни за что не променяет бескрайние просторы на сладкие фрукты и тёплые моря. Но и ты пойми нашу тревогу. Мы хотим счастья землянам. Всем без исключения. Потому мы требуем, остановить племя давно забытых молитв. Потому что завтра из-за упорства снежных волхвов грянет разрушительная буря, которая уничтожит все наши труды. Мы хотим, чтобы твои люди обрели свободу от предрассудков. Они увязли в прошлом, потому что ты, Леги, обворожил их разум воинственными песнями. Безусловно, люди твоего племени стойкие, терпеливые солдаты. Но хватит на наш век войн. Сдержи полки снежных воинов, не дай ратникам мстить. Прислушайся к нам, Леги. Умерь гордыню и прикажи смириться народу. Сегодня хранители разноголосых стран предлагают тебе весёлый пир и вечное братство, но получив отказ, мы решим всё силой. Мы объединимся и разрушим твои города. Прими мои слова, как неизбежное и не мешай нам править планетой.

Пока Лад изрыгал предательские речи, Леги представлял Землю, восхищаясь размером своей бескрайней страны.

Всё повторялось вновь. Лживые обещания он слышал в тысячный раз. Каждый в смутном зале знал, что Леги не согласится, но всё равно Лад настойчиво предлагал измену. Хранитель севера ведал, что на Земле лишь по одной причине гремят орудия и льются реки крови. И вовсе дело не в количестве воды, угля или алмазах в запасе; хранителям попросту скучен мир. Чтобы развлечь себя, ангелам не терпится пустить в бой миллионы солдат и насладиться стоном гладиаторских сражений. Скоро, возможно, уже завтра под звучный вой трубы и барабанный бой они поднимут новый поход против севера. Но чтобы остановить войну, хранитель холодного края нарисовал своё будущее и не вчера зарёкся поддержкой Создателя.

– Ты верно забыл о прошлом, мой бывший брат, – с грустью произнёс Леги. – Обернись, Лад, посмотри на тех, кто стоит за спиной. Во времена последней войны они смеялись и пили вино, когда их армии истребляли твой народ. Мне стоило огромных жертв, чтобы сорвать жуткие планы. И коль у тебя такая короткая память, то послушай внимательно мой ответ.

Хранитель, рождённый на планете Северной Звезды, вынул из ножен меч и рассказ ангелам, что готов к битве и не намерен её проигрывать.

– Правом данным мне Создателем, – гордо говорил Леги,  – я рисую последнее правило войны. Когда начнётся сражение, я сразу ухожу в тень, потому что Создатель вручил моему племени оружие, способное победить любого врага. Если люди белых берёз опробуют звёздный кинжал, подаренный самим Создателем – всех неминуемо ждёт пустыня, а вас, дорогие ангелы, ждёт божий суд, оттого что только из-за вашего блуда погибнут миллиарды людей. Что будет с вами – меня не тревожит, но из горстки выживших землян я соберу страну заново и построю новый мир, в котором не будет лжи и насилия, в которой будут чтить законы Творца. Никто из вас не посмеет вмешаться в битву на Земле, а если вы ослушаетесь, то клянусь двуручным мечом – ни один из вас не сможет уйти от возмездия.

Сверкающий булат яростно блеснул в руке Леги. Хранитель севера взмахнул разящим оружием и с грохотом, и треском сверкнули молнии, устремляя щупальца в канцелярию Творца.

Каждый ангел понял в ту минуту, что завтра, если начнётся война, то люди снежного края не остановятся, пока не сожгут все города и посёлки соседей. В той войне границы стран исчезнут навсегда и погибнут все племена, а мощь поверженных ангелов неминуемо перейдёт к великому воину Леги, потому что хранителей ожидает позорная скамья.

***

Когда наступит утро, мы проснёмся и увидим – взошло ли солнце. Если в окно пробивается первый луч, то знайте: ангелы, как и прежде, правят планетой. Они интригуют, предают, смеются и спорят – как больнее столкнуть нас в бою. Хранители племён жарят людей, словно хрустящие семена на адской сковороде и хохочут подобно рогатым монстрам. Но есть один ангел, рождённый на планете Северной Звезды, который написал для всех мучителей последнее правило войны. И лишь смертельное оружие способно принести мир на Землю, – и только страх подарит планете новый рассвет…

1

Замысел норманнского братства вызревал не один год. Известный сериал о викингах покорил беспокойное сердце Бориса Торопова. Свирепые воины в звериных шкурах с хищными душами влекли молодого парня убийственной красотой, мужественностью и отвагой. Имена викингов помнились наизусть. Борис грезил великими храбрецами и лихими разбойниками. Ральф, Угги, Густав и Ньорд – приходили к нему во снах, гремя мечами о щиты, сверкая синими глазами, словно рождены на демонической стороне Вселенной. Под каменными сводами замка, за столом воины пели свои громкие песни, затем плясали у огня бешеные танцы, но чаще выли по-волчьи, как голодные варвары.

Животный вой пробуждал в душе смешенные чувства. Борис трепетал пред викингами, но видел себя рядом с ними. Он ощущал тёплую рукоять скандинавского меча, когда оружие в ладони взмывало к чёрному солнцу, чтобы проткнуть и потушить звезду навсегда. Борис чувствовал вкус крови на губах, каплями дождя, летящие с жёлтого неба, когда викинги запускали острые стрелы в чёрные тучи. Его душа ликовала от воинственных воплей и радовалась стону поверженных врагов.

Танцую во сне вместе с викингами, Борис страшился мрачной Валгаллы, потому что погружался в мир древних легенд, став желанным гостем и мучительным пленником тёмных залов, где мерцали лишь малые островки огня, где бушевали страсть, похоть и пахло порванной плотью.

Правил Валгаллой могущественный Бог по имени, О́дин. Борис восхищался серебряной бородой, его шлемом и золотыми латами. Бог норманнов виделся воистину исполином. Он хохотал в веселье и упивался вином из кубка с красными рубинами. Один внушал страх и отчего-то доверие. И тогда Борис Торопов решился создать собственную армию, чтобы хоть отчасти походить на грозного вождя викингов.

***

В возрасте двадцати шести лет проживал Борис в Москве; не в самом её центре, на окраине – в Кузьминках. Ростом он удался на славу. Занятия в тренажёрном зале не прошли даром.

Собрать дружину единомышленников, оказалось несложно. Яркие сериалы, рисунки на футболках и пестрящие картинки в интернете влекли воинственным началом юные головы. Под знамёна древних норманнов примкнуло полста спортивных и весьма агрессивных парней. Все ребята рослые, жилистые, кряжистые, дерзкие. Кто-то занимался боксом, кто-то борьбой, иные слыли хулиганами, с вечным желанием драки и приключений; таким, что груши в зале лупить, что людей калечить – всё одно.

Парням нравилось собираться большой командой и чувствовать страх горожан, не знающих, куда и зачем кучно бредут молодые отряды. Даже полицейские прятались за козырьками фуражек, замечая агрессивные группы, вечно взведённых бойцов.

Каждому парню, вступившему в братство «Варяг» присваивался оригинальный позывной и кололось тату на груди. Татуировка в виде дракона скручивалась, казалось бы, бессмысленной вязью линий, узлов и готических букв, но Борис сам замыслил этот герб. Он подглядел рисунок в интернете, добавил несколько замысловатых штрихов и создал отличительный знак бригады «Варягов».

Идея превосходства над народами со смуглой кожей и раскосыми глазами сплачивала парней крепче футбольных песен. Вскорости Борис поверил и сам, что является посланцем древних и очень воинственных Богов, которому суждено нести волю и мощь северных племён. Но планы по захвату разума, подрастающего поколения в Москве и области, прервал нежданный конкурент.

Около месяца назад появилась бригада так называемых «Бурых медведей». Потенциальные соратники предпочитали вступать в славянскую команду, причиняя душевные терзания, доставляя финансовые потери главарю «Варягов». Вход в группировку был бесплатным, а вот акции на футбольных матчах, проводимые под видеозапись, приносили приличный доход.

Вести идеологическую борьбу в столь скоротечном мире – занятие непродуктивное. Потому Борис предпочёл разобраться с «бурыми мишками» в прямом и бескомпромиссном столкновении тезисов. Выехав на электричке в подмосковный лес, крепкие парни решали, кто станет светочем идеи белого превосходства, а кто вернётся домой, чтобы переосмыслить свой прежний выбор.