Телепорт-инженер Везил недоверчиво покачал головой.

– Твои бы слова, да местному зверью в уши. Недалеко от берега львиный прайд обитает. Каждый зверь весит за восемьсот земных килограммов. А рептилии в реке?.. а паразиты? Но в любом случае, мы подарили шанс горячим парням. Возможно, сложится всё удачно. Поглядим. Разве я против.

Старший ловец Гюлл вздохнул и сказал:

– Порой чувствую себя Богом. Что нам стоит помочь им, чтобы выжить? Но мы никогда не вмешиваемся. Людям ведь немногое надо. Тот второй, которого Багаутдином звать, тоже довольно крепкий. Эх, было бы у них оружие…

Гюлл замолчал, потому что на экране высветилась красная строка с новыми координатами происшествия.

***

На середине высокого моста, стояла растерянная девушка. Её распущенные волосы тревожил ветер. Красивое лицо было заплаканно. Она смотрела вниз на бегущую воду. Осталось только переступить через ограду, чтобы исполнить своё последнее желание – умереть.

Проблемы с парнем, с родителями, ядовитые слова соседки и отвратная работа, которая совсем не приносила радости – привели её к величавой Волге. Всего один шаг и можно покончить с бедами раз и навсегда.

Девчонка закрыла глаза, перекрестилась и сделала прыжок в бесконечность.

– Какой удачный денёк сегодня, – почему-то взбодрился телепорт-инженер Везил. – Радуйтесь парни, мы вам подружка сейчас подвезём.

– Вот и славно. Вот и удача, – улыбнулся пришелец Гюлл, понимая, что девчонка придаст сил и уверенности парням с теплохода «Судьбинушка».

Корабль пришельцев вздрогнул, потому что снова включились турбины и открылся портал на Землю. Набирая скорость, судно пришельцев исчезло с планеты, на которой остались Глыбов и Арчаков. Всего мгновение и корабль снова нырнул в полноводную Волгу, чтобы принять на борт обречённую пассажирку.

Возможно, утопленнице повезёт. Прожить на прожорливой планете остаток своих дней рядом с двумя молодыми парнями – не самый худший исход. Вот и старший ловец пророчит, что все останутся в здравии до седых волос, а он словами не разбрасывается никогда. Но так бывает далеко не всегда. Чаще ловцы отворачиваются от землян или просто не успеваю забрать их в спасительную капсулу. И тогда плата за грех становится неотвратима и неописуемо ужасна.

Клыки голодного хищника покажутся райским развлечением, в сравнении с тем, что ждёт грешника в вечных муках. А это значит, что троице выпал прекрасный шанс всё исправить и, наконец-то, принять верное решение – жить и бороться вопреки иллюзорным бедам. Выбор есть всегда. Можно потратить подаренное Творцом время на неосознанное существование в человеческом теле, а можно прожить полную страстей и опасности жизнь – даже среди гигантских львов и чудовищных рептилий.

1

Олегу Седову было пятьдесят три года. Марина годилась ему в дочери. Впервые он увидел девушку на кладбище.

Плакали родственники, хмурились знакомые и соседи, а мужчины с лопатами ждали своей минуты. Все бросали куски глины в могилу – крестились. Рыхлые комки бились о гроб, отчего хотелось скорее закончить с ритуалом. Встреча будущих супругов не сияла подобно яркой зарнице, потому что на кладбище не до забав и эффектных предложений. Кладбище, это место покаяния и кручины. Марина провожала свою маму. Олег хоронил маму и отца.

По воле судьбы, а точнее, по вине пьяного палача произошла автомобильная авария. Водитель большой, чёрной машины сбил на пешеходном переходе сразу трёх человек – тех, кого хоронили в тот день первой встречи. Никогда до траурного случая Олег не встречался с Мариной, их семьи не были знакомы. Он не видел её во снах, не предчувствовал рождения свежих эмоций, которые в совокупности принято называть большой любовью. Олег даже не представлял, что когда-то его спутницей окажется молоденькая девушка, и станут они неразлучны.

Всё чаще его называли – Олег Эдуардович. Хотя он был в прекрасной форме. Рост выше среднего, накаченная грудь, отсутствие живота, сильные руки, аккуратная причёска, тонкие губы и волевой взгляд. Глазами он светел. Черты лица правильные. Олег посещал тренажёрный зал, два раза в неделю играл в большой теннис. На здоровье мужчина не жаловался.

Его должность, его статус – заставляли обращаться к нему именно на «Вы» и только – Олег Эдуардович. Он слышал звонок, снимал трубку, а оттуда звучали молодые и старые голоса, которые вечно щебетали, будто писаны в специальной методичке для взывающих о помощи. «Здравствуйте, Олег Эдуардович. Я всё сделал, как вы просили, Олег Эдуардович. Превеликое спасибо, Олег Эдуардович. Я хочу отблагодарить вас, Олег Эдуардович». Всего несколько человек на всём белом свете обращались к нему – просто Олег.

Марина год назад окончила институт. Замуж она не спешила, потому что случился наводящий грусть опыт сожительства с ровесниками. В девятнадцать её красотой воспользовался первый юноша. Через год без сожаления Марина ушла от него. Потом появился ещё один парень, который сходил с ума от её прикрас и вообще был помешан на сексе. Терпеть пахнущее алкоголем ребячество и откровенное предательство она долго не стала. Всего три месяца и Марина рассталась с парнем. Затем были мимолётные встречи, но ничего серьёзного. А тело у неё жаркое, цветущее, спелое.

На кладбище накрапывал дождь. Когда пришло время расходиться, кто-то из друзей Олега, кто мог звать его по имени, указал на Марину. «Это дочь погибшей женщины. Жаль девчонку», – сказал друг Олега.

Погибших людей хоронили рядом. Олег видел, как несколько десятков человек скорбят неподалёку. Знал, что убил женщину тот же водитель-палач. Но думалось исключительно о своих родителях.

Отдавая должное погибшей, Олег хотел лишь выразить соболезнование соседям по кладбищу. Комок стоял в горле, боль утраты давила в груди. Потому что сын любил своих родителей, а Мрина любила свою маму. Олег чувствовал её скорбь и выбрал верный момент.

Он приблизился к ней с почтением. Посочувствовал, сказал, что-то о неизбежности судьбы. Опустив умный взгляд, поддержал словом. На этом и должно было закончиться знакомство, но, ни возраст, ни скорбный день, ни редкие капли сентябрьского дождя – не остановили рождение новой семьи.

Среди оградок, надгробных памятников и погребального горя Олег выглядел безмерно надёжным покровителем, защищающим от слезливого хождения по тропинкам, от тягостного вида искусственных венков и горького плача. Марина признала в нём сильного мужчину. Тонкие шрамы в бровях и на подбородке предупреждали её – этот человек пережил многих друзей и недругов и на кладбище бывал не единожды, возможно, чаще, чем она праздновала свои дни рождения.

Они перекинулись парой слов – без имён. Олег протянул свою визитку и хотел попрощаться. Его ладонь была сухой, основательной. Олег не демонстрировал своё мужество, не хотел украсть её время и душу.

Неожиданно и для себя, и для него – Марина негромко сказала, сама не ведая, в какой омут увлекут её слова.

– Я, Марина, – тихо прошептали губы.

– Я, Олег, – ответил Олег тоже робко.

Они не строили любовь. Они только обменялись телефонными номерами, потому что невозможно построить любовь на кладбище. Никогда не при каких обстоятельствах невероятен счастливый итог первого свидания среди могил.

***

Велось следствие. Через месяц-полтора должен состояться суд. Вечерами Марина вспоминала маму. Иногда плакала, представляя её рядом, всё больше жалея себя. Она сама позвонила Олегу.

Договорились о встрече в кафе.

Олег приехал на дорогом автомобиле с личным водителем. Одет Седов элегантно в представительный костюм. Пахло от него шикарными духами, туфли сверкали, походка его легка и властна.

Марина была в джинсах и кофточке – недорогой, но подобранной со вкусом. Перед встречей она сделала причёску. Каштановые завитушки касались хрупких плеч, а чёлочка то и дело падала на лицо, пряча от Олега блеск серо-голубых глаз.