«Этого не может быть», – уверенно сказала мама.

«У всех людей она есть, стоит лишь подобрать подход. Вас я уничтожу через ваши страхи».

Потом раздался грохот. Брат наконец выбрался из-под кровати и побежал к родителям, но нашел их тела без костей… – Гилатериан замолчал, собираясь с мыслями. – Я не видел их. Хоронили в закрытых гробах. Брат позвонил в скорую, думал, родителей еще можно спасти, но нет. Когда он закончил рассказывать, что произошло, его тело вдруг стало исчезать. Оказалось, это был двойник – брат создал его, чтобы передать послание. Человек в черной мантии был слишком силен. Он успел ранить моего брата, когда тот прибежал к родителям. С тех пор я его больше не видел. Последние слова, которые он мне сказал: «У меня не хватило сил тебя дождаться, братишка».

До того дня я и не знал, что мой брат был волшебником, как и родители. Похоже, они хотели защитить меня от этой ответственности и знания. Думали, я смогу стать обычным человеком и жить как все. Вышло иначе – я остался один. Как странно. Люди, живущие в счастливых семьях, порой даже не понимают своего счастья. Мне тоже когда-то казалось, что мы всегда будем вместе, но… – Гилатэриан вздохнул.

– Порой какие-то моменты понимаешь, только совершив ошибку. Они нам очень дорого обходятся. Но хуже, когда ты совершаешь ошибки и не умнеешь, а просто повторяешь их снова и снова. – Лианланд добавил несколько эфирных капель в чай Гилатэриану. – Выпей, будет лучше.

Тот сделал глоток и сказал тихо:

– Я никогда себе этого не прощу…

Гилатэриан зашел в свои покои и очередной раз удивился, каким же образом Лианланд создает атмосферу спокойствия и уюта в храме. В комнате было все необходимое, но при этом ничего лишнего.

Гилатэриан валился с ног. Он бросил на деревянный стул плащ и дорожную сумку и хотел поскорее заснуть, чтобы набраться сил и приступить к делу. Как только его голова коснулась подушки, глаза начали слипаться, и он увидел перед собой какую-то бесконечную и темную пещеру.

Он шел по ней, освещая путь факелом. Ноги сами вели его в нужном направлении. Путь занял так много времени, что Гилатэриан успел выбиться из сил. Когда он наконец остановился, чтобы передохнуть, то увидел перед собой черно-золотые врата с очень тонкой и необычной резьбой и бронзовыми барельефами. На месте скважины для ключа находилось изображение тигра.

Как только Гилатэриан приблизился к вратам, он увидел, как тигр начал расти до тех пор, пока не занял все врата. Его шерсть отливала огненными красными искрами. Зверь увидел чужака и готов был прыгнуть на Гилатэриана.

Вдруг Гилатэриан услышал голос Ругисэпры:

– Это страж Огненных Врат. Отыщи их. Поверь мне, тебе скоро понадобится то, что кроется за ними.

Голос Ругисэпры оборвался. Гилатэриан увидел, как на него прыгает тигр, и сразу проснулся.

Когда он открыл глаза, то увидел рядом на подушке лилово-серебряный цветок Ругисэпры – он постепенно исчезал, пока полностью не растворился в воздухе.

Гилатэриан не мог поверить своим глазам. Все происходило как будто наяву. Его тело и руки до сих пор дрожали, он тяжело дышал. Посмотрев в окно, он понял, что уже утро, и он должен поделиться сном с друзьями. Он быстро вскочил с кровати и побежал к Лианланду, по пути встретил уже проснувшегося Хломитора, и они пошли вместе. Когда они вошли в келью, монах уже бодрствовал. Он неподвижно сидел на жемчужном коврике и молился.

– Лианланд, извини, что не вовремя, но мне нужно кое-что рассказать, – негромко сообщил Гилатэриан.

– Не беспокойся, я уже заканчивал. – отозвался монах.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил Хломитор. По пути друг не успел ему ничего объяснить.

Гилатэриан подробно рассказал свой сон друзьям. Они слушали его очень внимательно. Когда он закончил, Хломитор задумчиво спросил:

– Где же теперь искать Врата?

Лианланд спокойно смотрел на Гилатэриана, будто совсем не беспокоясь, и произнес:

– История повторяется… Я знаю туда дорогу. Можем отправиться прямо сейчас.

– Так это уже было? Но кто открывал эти Врата тогда?

– Слишком много вопросов и мало времени. Отправляемся в путь.

Не теряя времени, друзья собрали все необходимое, спустились по каменным ступенькам храма и вышли на горную дорогу.

Дул свежий и слегка прохладный ветер, солнце обнимало путников своими лучами, в воздухе стоял нежный запах цветов, который источал водопад.

Лианланд шел впереди, Гилатэриан и Хломитор шагали за ним, не отставая.

– Лианланд, а нам далеко идти?

– Не очень. Водопад создает портал, и мы через него переместимся в ту пещеру, которую ты видел во сне, Гилатэриан.

– Ты никогда не рассказывал, что у тебя здесь есть портал, – удивился Хломитор.

– У меня тоже есть маленькие секреты, друзья, но я вижу, что могу вам доверять, поэтому готов поделиться с вами одним из них.

Они подошли к водопаду. Приглядевшись, можно было заметить, что он состоял из множества мелких частиц – фиолетовых, голубых и серебряных. Лианланд прошептал какие-то слова, и в водопаде образовался проход, в который их сразу затянуло. Ветер подхватил их и понес по коридору, пока они не оказались в темном помещении.

– Вот мы и добрались. Все целы? – спросил Лианланд.

– Именно с этого все и начиналось в моем сне, – ответил Гилатэриан. – Я долго блуждал и не мог найти эти Врата. Хломитор, нет ли у тебя света в твоем волшебном плаще?

Хломитор порылся в карманах плаща и нашел фонарик.

– Думаю, это подойдет.

Он включил фонарик, и друзья направились искать Врата.

Прошло несколько часов. Лианланд вдруг остановился.

– Хломитор, дай-ка мне фонарик.

Монах осветил перед собой пространство и увидел пару огненно-красных искр. Перед ними было то самое изображение тигра, которое, как и во сне, увеличивалоись, стоило к нему приблизиться.

– Лианланд, как же мы туда войдем? Он нас разорвет.

– Надо бы сначала привлечь его внимание, а то он атакует без разбора.

– Нет ли у тебя при себе животных в твоем плаще?

– У меня есть антилопы, олени, львы… А кто именно тебе нужен, Лианланд?

– Красный волк, к примеру.

– Почему именно красный волк? – удивился Гилатэриан.

– Потому что именно они способны сбить тигра с толку, пока он будет просыпаться, и тогда он нас не нападет, – ответил Лианланд.

Хломитор принялся шарить в карманах плаща.

– Нашел парочку.

– Вот и отлично.

Рядом с Хломитором появились два раздраженных, рычащих рыжих хищника. Путникам они не причинили вреда, только внимательно смотрели на Хломитора, ожидая распоряжений.

– Делайте, что вам скажет Лианланд.

Четыре хищных глаза внимательно перевели взгляд на монаха. Тот кивнул.

– Сейчас мы из вас сделаем стаю.

Лианланд прошептал заклинание, и в пещере появилась стая красных волков, они угрожающе рычали и щелкали зубами.

– Они не дадут ему спуску.

Друзья еще раз подошли к Воротам. Тигр вновь стал больше и занял собой все пространство, явно готовый вырваться и стать реальным, чтобы защитить вход. Увидев красных волков, он присмерел и перестал скалиться.

– Теперь мы можем с ним поговорить. Он готов слушать.

Позади, вдалеке пещеры, послышался грохот. Он быстро приближался, не давая много времени на раздумья.

– Лианланд, а кто еще знает об этих Вратах? – спросил Гилатэриан.

– В древних книгах описаны эти Врата. Да и некоторые жители знают сюда дорогу, – ответил Лианланд.

– Что же нам теперь делать? – спросил Хломитор

– Если Богиня велела, мы просто обязаны проникнуть внутрь. Так что будем сражаться, если потребуется, – сказал Гилатэриан.

Звук становился все более отчетливым. Из темноты показался Теньчар со своими помощниками.

– Как я и думал, вы оказались именно здесь. Чего вы ждете? Будете проходить внутрь? – спросил Теньчар.

– Но как ты узнал…? – Хломитор осекся.