И пытаясь объяснить свой отказ от спиртного более внятно, Геннадий рассказал им одну историю.

Про то, как однажды он встретил в ближайшем к нему магазине «Дюймовочка» своего давнего приятеля, пришедшего с морей.

– Ну, и начали ж мы тогда гулять! Как раньше, когда были ещё молодыми и бесшабашными. Наперебой вспоминая куражи своей залихватской юности! И тут же пытаясь все их немедленно повторить. Один за другим. Это стало вопросом чести! Благо, что денег у приятеля было шквал. Доказывать самим себе, что нас не берут годы. За шиворот. И не дают пинка. Постепенно заставляя сгибаться, как стариков, под тяжестью напрасно прожитых лет и невыполненных обещаний. Прежде всего – самому себе. Поэтому!…

Каждый день таская к нему в коммуналку чуть ли не за волосы (столь неистово они их соблазняли) всё новых и новых, ещё более роскошных девиц. Играя в Дон-Жуанов.

А потом у приятеля резко кончились деньги. И он с грустной улыбкой ушёл от него в море. Но обещал вернуться! Как и любой уважающий себя Карлесон. Помахав, на прощание, лопастью ладони.

А Геннадий ещё долгое время всё никак не мог восстановиться. Тело нагло требовало вкусной еды, гулящих – по вечерам – девушек и самых что ни на есть и пить горячительных напитков, если удавалось привлечь к себе их внимание. И подстрекало его пойти работать. Чтобы начать удовлетворять его всё возрастающие – «не по дням, а по часам» – потребности. «Эту «дурную бесконечность», – понял он. Что снова стал дураком. Как и все бесы. А это Геннадию уж совсем не нравилось.

И он тут же поднял восстание! Как и любой тиран, установил через пару дней мучений (после утренних происшествий) жесточайший распорядок дня. Комендантский час, ровно в десять вечера ложась в постель, насильно закрывая уставившиеся в темноту глаза и заставляя себя спать. Полностью выключая ум, наблюдая дыхание. И с огромным трудом, но всё же пересилил уже захватившую в нём власть тела. Разогнал, как участников массовой демонстрации, все эти дурные мысли (на счёт работы), махавших перед его взором лозунгами с призывами стать как все – объединившиеся в едином порыве к самкам с другими пролетариями. И через пару недель ожесточённой борьбы с диктатурой тела невероятным усилием воли вернулся в давно уже накатанную колею – есть один раз в день, перейдя на питание кишечником, подобно волкам и другим животным. Которые благодаря этому «фокусу» могут вообще не есть до десяти суток. А ещё через неделю, ощутив по утру охвативший его прилив сил, снова пошёл сдавать кровь. Так сказать, излив свой «жизненный порыв» в благое русло.

И когда через год приятель, наивно думая, что Геннадий – его лучший друг, с полными карманами денег по уже протоптанной дорожке снова к нему явился (замирая от восторга!), Геннадий был неожиданно к нему сух. Ел мало, то и дело отказываясь от предлагаемых ему яств. Пил тоже весьма неохотно. А гулять с девицами и вовсе стал отказываться.

– Да ты что? Жизнь одна! – не понял приятель. – И нужно отрываться!

– От кого?

– По полной!

– Это у тебя она одна, – усмехнулся над ним Геннадий. – Когда ты с морей приходишь с вытаращенными на мир глазами.

– Как красный окунь, которого подняли в прилове с морских глубин? – попытался приятель перевести всё в шутку.

– Одноразовая, – без тени улыбки продолжил распекать его Геннадий. – А я-то живу тут всегда. Поэтому и надо жить так, как живёшь Всегда. В соответствии с тем образом жизни, который у тебя уже сформировался. Несмотря на попытки небытия выбить тебя из колеи.

– Небытия? – не понял приятель.

– Это у тебя там питание строго по распорядку, – попытался объяснить Геннадий. – Больше чем в миску положат, не съешь. А мне потом очень тяжело себя в норму возвращать. Чем больше кормишь тело, тем больше еды оно просит, автоматически вырабатывая уже каждый день необходимую для её расцепления химию, понимаешь?

– Раздуваясь, как морская собака. – кивнул приятель. Вспомнив то, как пинал их по палубе вместо мячиков. Ловко передавая пассы моряку, стоявшему ближе к слипу. Чтобы тот пинал обратно в море эти нежданные и негаданные «дары природы». Пока они ещё живы.

– А когда его кормишь мало, тело постепенно как бы смиряется и привыкает есть то, что ему дают. – продолжил Геннадий. Нести всю эту ересь.

– На большее уже и не рассчитывая?

– Наоборот, отвергая уже излишества. Поначалу. Кто меня потом кормить будет, когда ты в рейс уйдёшь?

– Так пошли со мной, в море! – подхватил приятель. И снова принялся расписывать ему прелести быта на судне. – Без забот и хлопот! Там тебя и накормят вдоволь. И обстирают. И спать на чистое бельё уложат!

– Нет! – отрезал Геннадий. – Работа – это тяжкий грех! Я давно уже это понял. И чем более грешен бес, тем тяжелее его работа. Данная ему в наказание. За его неумеренность и неумение организовать свой собственный распорядок дня. Организуя его уже извне. Как у тебя. Так сказать, приучая тебя к порядку. Как собаку Павлова.

– Ты хочешь сказать, что я – глупое животное? – возмутился приятель.

– И я – тоже, – примиряющее улыбнулся Геннадий. – Просто, я своё животное умудряюсь усмирять. Чтобы жить за его счёт, сдавая кровь. На нужды других. Деструктивных животных. А ты просто ещё и не пробовал его сознательно ограничивать и контролировать. И потому всё ещё и живёшь для того чтобы быть у него на побегушках. Как другие полу животные. Которые пытаются въехать в животный рай на твоём горбу. – намекнул, подмигивая, Геннадий на приглашённых к нему девиц. Откровенно над ними посмеиваясь, когда те начали это замечать. – Нужно становиться цивилизованным! Именно сознательное самоограничение и делает нас всё более культурными. А это совсем не просто. Попробуй! Не делать этого на судне из под палки. Как только снова закончатся все деньги.

Но приятель не хотел его даже слушать! И на утро покинул Геннадия, сделав вид, что смертельно обиделся. Навсегда!

Ведь Геннадий никак не желал становится таким же ненасытным животным, как и он сам. Даже – по старой дружбе. Переспав с одной из девиц и тут же понуро улёгшись спать в своём углу.

А не встав, словно в молодости, выпив четверть водки и тут же принявшись за вторую. Как ровно год назад. А затем снова вернувшись к первой, успевшей за это время на него обидеться. Глядя на него со стороны. Своих претензий на его сердце. Уже не смея поднять на него свои демонстративно скошенные вбок глаза. И очаровав её ещё больше! Без лишних слов. На языке тела. Намекая ей вкрадчивым шёпотом после этого лишь на то, что если она останется с ним, как только на утро все гости опохмелятся, позавтракают тем, что останется, и наконец-то разойдутся, он докажет ей, что язык дан нам не только для того чтобы нести всякую околесицу, но у его языка есть и другой, более выразительный язык! Мета-язык! Загадочно улыбался и, подхватив на руки, легко уносил обиженную, покружив под громкую музыку из бобинного магнитофона по комнате, в свой тёплый ещё угол. Показав язык той, что не так давно с него встала. И поигрывая бедрами, ушла в душ. Готовиться к мести! И схлестнуть его язык со своим. Языком страсти! Ещё более искусным. Закалённым в постельных битвах!

Но оставшись на утро совсем один, Геннадий постепенно понял, что это был всё ещё живой суккуб, сбивающий его с пути истинного. Демон искушения. Который тут же покинул Геннадия, как только потерял клиента.

Нет, конечно, приятель приходил ещё пару-тройку раз. На то он и демон искушения! И среди других приводил ту самую девицу, которая была знакома с Геннадием не только на языке тела, но и на языке сердца, а потому и весьма охотно снова и снова ходила к нему в гости на поводу у его приятеля, каждый раз всё отчаянней надеясь на продолжение банкета. Таская за собой своих подружек. Мало ли чего Геннадий, вдруг, там захочет? Готовая уже для него на любые жертвы! Взвалить на алтарь их взаимной любви любую из самых красивых своих подруг. Постоянно вспоминая о том, сколь долго и нежно она в ответ на его «красноречие» демонстрировала свои мета-способности. Глубоко, очень глубоко входя в роль его избранницы. Только его! Императора её величества. Почему-то только с ним ощущая себя императрицей! В ответ на её ласки.