Усилием воли я придал ему шарообразную форму и вкачал втрое больше силы, чем обычно он потреблял! В усыпальнице взбухло яростно пылающее солнце! Эффект на деле был дюже более чем скоромный — свечение тухло уже в паре метров, но кое-что стало можно разобрать.

Ну вот теперь другое дело!

У меня еще оставалось две трети запаса Маны, кою я всю и спустил на чертового папашу Баррака. Занятый отбитием атак Стража, он не был в состоянии нормально защищаться и только отчаянно матерился. Да и, честно говоря, не столь он был и силен.

Уже вскоре усыпальницу озарил Посмертный Костер.

— Виски и спать. Спать и виски…

Иваныч с грохотом опустился на стул и, вытянув ноги, богатырски зевнул.

— Чертов Деурий… Чтоб его черти зажарили на сковородке и сожрали под коньячок.

Я был о епископе примерно такого же мнения.

— Вон и Анна с виршеплетом, — сказал возюкавшийся с камином Гаст.

Действительно, за окном хибары послышалось лошадиное ржание, и вскоре в горницу ввалилась пропыленная парочка.

— Квест сдали?

— Это вместо приветствия? — фыркнула Анька и, перешагнув через протянутые ноги Иваныча, плюхнулась на другой стул. — Сдали. Выпить что есть?

Ох, ну и нелегко дался нашей консте этот двухдневный спурт по прохождению квестов на Вторые профы.

Судя по часам интерфейса, был полдень, но на затянутом тучами небе отыскать его было невозможно. Мрачный денек для начала путешествия. Я зевнул и извлек из инвентаря бутылку вина, притаренную утром на рынке, куда заглянул для пополнения расходников и припасов. Спать хотелось просто зверски.

— Держите, заслужили.

Набулькал янтарную жидкость в подставленные стаканы и кружки, мы чокнулись, выпили.

— Недурно, увидимся.

Бам…

Анька так спешила свалить в реал, что даже забыла убрать стакан в инвентарь. Упав на пол, он с глузим стуком покатился в угол. Странно, что не разбился.

Разлитую в комнате усталость, кажется, можно было черпать ведрами.

— Так, слушаем меня. Два часа на сон и выступаем.

На деле мы не выступили не в три часа, не в шесть, ни даже следующим утром. Как это всегда бывает, когда собирается большая толпа людей, решительно невозможно соблюдать хоть какое-нибудь расписание. К тому же, похоже, местные заправилы имели не больно-то большой опыт в формировании таких масштабных соединений.

В итоге собранная Орденом Света армия покинула Сеонин лишь в полдень следующего дня. И, надо сказать, она, как тут говорят, внушала.

Деурий повел на север почти три тысячи воинов. Самих орденцев в ней было от силы три сотни. Еще пять сотен выделил непосредственно город, две дал граф Альфред, остальные же дали базировавшиеся в Сеонине кланы, из-за которых, как выяснилось, в основном и получилась такая проволочка. Кланы в этой ситуации, естественно, стремились выторговать себе все, что только было возможно.

По крайней мере, в одном Деурий был прав, моя конста совершенно затерялась среди подобных отрядов, плетущихся за обозом. Кого тут только не было! И прокачанные облаченные в полуэпическую броню латники, и упакованные маги, и новички, что только вчера взяли Вторую профу. Честно говоря, я слабо представлял, как подобный зоопарк будет воевать. В свое время мне пришлось потратить немало времени на изучения искусства водителя армий, и первое правило успешного полководца гласило: В армии должна быть строжайшая Дисциплина! Коей тут и не пахло…

Впрочем, лично меня это волновало мало. Много больше волновал мой собственный отряд.

К назначенному времени Вторую Профу успели получить все, кроме Аски. Но, благо, мы топтались на месте еще целый день, за которые он благополучно досдал чертов квест. Этот же день я использовал, чтобы спокойно побродить по рынку и докупить необходимое снаряжение и Камни Чар.

Чем же располагал в этом мире чародей под пафосным наименованием Белый Маг?

Немногим.

Для начала я, конечно, обновил основные боевые чары. Вместо «Ударов Света Меркава» прописал к себе «Удары Света Аррака». Они были на 30% мощнее предыдущего поколения. И плюс к ним взял еще «Удар Света Харрука». Это заклинание, обладая сравнимой с Арраком мощью, вешало еще и благословение (то есть дебафф для тех, кто такое «благословение» заполучил), которое добавляло еще поражение в 2% Здоровья в секунду для последователей Тьмы и Земли.

Исследовательские чары пополнились следующими уровнями «Изучения Теории Света», «Создания Каскадов», «Тайн Света» и «Пути Света». В Защитные я взял «Щит Аррака» и новое заклинание «Созерцание Элки» — отличную штуку на Маг.Защиту (+25%). В баффы — «Продвинутые Доспехи Госанка», «Просветление 3-го уровня» и дополнительную Ауру — «Ауру Элка» — на урон+50% на 30 секунд. Кроме того слегка проточил чары и создал три Каскада: «Массовые Оковы Света», «Скоростной удар» и «Мощный Удар».

В целом новая линейка чар чуть ли не вдвое увеличила мой «дпс в секунду». Об этом мне сказала Анька, введя перечень доступных заклинаний в какой-то хитрый «калькулятор дпс» на посвященному игре портале в интернете.

Что касается так называемого «шмота», то 40-й уровень позволял носить уже весьма приличного качества вещи. Но все, конечно, упиралось в деньги. Я кое-что состриг с Деурия в нашу последнюю встречу, но это была капля в море. Стоимость топовой экипировки 40+ исчислялась уже в сотнях, а иногда и тысячах золотых. И тут приходилось выбирать. Одеть себя или товарищей или размазать ресурсы по всем нам тонким слоем. Последний вариант мне нравился менее всего, но именно на нем и пришлось остановиться. Себе я взял жезл лоу-уровня под названием «Жезл Ореста», вещь не топовая, но достаточно неплохая, с, как тут говорят, «плюшками» для светляков. Иваныч получил новый комплект брони (он сожрал едва ли не половину всей наличности), Анька, как не просила новый лук, довольствовалась шмотом, а для Аски пришлось раскошелиться на Камни Чар. Как выяснилось, для его профы это была самая затратная вещь (и это логично, брынчать на гуслях можно и голышом). Гаст же и так был весьма неплохо упакован.

Внешний Галад — огромная территория, ограничивающаяся с запада и юга Гленлайной, с севера Пограничьем, а с востока простирающаяся до самого Валакаса. Чем дальше на север, тем более густой, близ Сеонина, лес все более редел, и к исходу дня окончательно перетек в холмистую равнину.

Заночевали близ небольшого замка клана с дурацким названием «Глазированный Орлы», откуда утром к нам прибыло две весьма упакованные партии лучников.

Еще два перехода и армия Ордена достигла Сихаба.

— Чувствую, заварушка здесь будет что надо… — протянул Иваныч, оглядывая дымящуюся крепость.

В отличие от Сеонина, стены которого выполняли по большей части декоративную роль, Сихаб был полноценной крепостью. Город походил на подтянутую борзую. Это был обнесенный стенами холм в центре которого высился массивный замок. Еще недавно он обладал тремя башнями, но сейчас одна из них была наполовину разрушена, а другая сильно дымила.

Но куда интереснее было поглядеть на осаждающую крепость армию северян.

— Сколько ж их тут, твою мать…

Лагерь воинов Тьмы и впрямь был очень обширен. Юрты, палатки, землянки… множество лошадей, буйволов и еще какого-то незнакомого зверья. А уж несшийся с этого столпотворения запах вообще разил сильнее самого острого копья!

И магия. Магия Тьмы! Мощная бурлящая стихия, а не те ошметки, что я видел прежде! Она походила на свежий ветер, что смахивает душную хмарь. Мне тут же захотелось рвануть во весь опор к своему родному Началу, отбросив светлый аватар, что болтался на моих ногах, как тяжелые гири… но не тут-то было! Пара минут, и приятный холодок напора родной стихии обернулся лютой стужей. А внутри снова началась извечная борьба двух враждующих Начал.

О, боги, когда же эта срань закончится?!

Раздираемый нерешаемыми противоречиями, я пал на колени. Свет перед глазами померк, а бушующий хаос битвы двух Начал внутри на какое-то время заполонил меня всего.