Вроде даже не дрожит больше, да и цвет лица стал поздоровее. Ну и славно. Я уже успел убедиться, что в ситуациях реальной нужды Чумновская брать себя в руки умеет.

— Список нужных контактов я сейчас вам скину, — сообщил я, — Поймите, баронесса, я бы лично занялся всем этим, но это несколько часов времени минимум, а у меня их нет. Так что я очень надеюсь, что вы будете действовать не менее эффективно, чем я сам. Сможете заменить самого Александра Нагибина, так сказать. Еще вам понадобятся деньги…

— Нет-нет, — замотала головой Чумновская, — Ну что вы, барон! Вы же мне дали деньги, только что — два миллиона рублей…

— Чего? — я аж опешил.

Не, я многое уже повидал в жизни, но вот такого — никогда раньше.

— Баронесса, вы хотите потратить на дела ложи ваши личные деньги? — вкрадчиво произнес я.

— Ну конечно! — а вот теперь Чумновская впервые на моей памяти чуть порозовела, отчего её пухлые щечки, частично скрытые под медицинской маской, стали похожи на спелые яблочки, — Вы мне и так много дали, барон! Не нужно денег!

— Ну что ж…

Тут мне оставалось только развести руками.

Конюшни Александра-Николая располагались в Царском Селе, за Александровским парком, и когда-то, как было ясно из их названия, принадлежали Чудовищу — двухголовому Багатур-Буланову, тому, который помер на моих глазах и оставил мне в наследство свою корону и дающий полномочия трикоин агента Императора.

Понятно, что сам Чудовище этими конюшнями при жизни не пользовался — Александру-Николаю скакать на лошадях просто не позволяло телосложение. Но он вроде бы разводил тут лошадей на продажу, пока ему это не надоело, так что конюшни уже как три года были заброшены. А пару лет назад они были проданы городу, после чего сдавались в аренду.

Насколько я понял, арендовали их в основном коннозаводчики и жокеи для проведения соревнований, ибо к конюшням прилагался ипподром. Но сегодня вечером эти конюшни арендовал я, якобы под вечеринку. Но вечеринки сегодня на самом деле не планировалось, как вы понимаете, планировалась государственная измена и набег на Петропавловскую крепость всей моей неслабой армией.

На найм и вооружение этой армии Шаманов потратил выданный ему мною миллион рублей. Теперь эта армия выстроилась на ипподроме, ожидая моих приказов. И я был решительно готов эти приказы раздать.

Место для этого было более чем подходящим, вокруг конюшен расстилались поля, и только в километре к северу торчала золоченая маковка какого-то собора. Так что никакой случайный горожанин заинтересоваться нашей странной активностью здесь не мог.

Что же касается агентов Охранки — то я их не боялся.

Во-первых, меня прикрывала Алёнка, явно имевшая в Охранке большие связи. Во-вторых, насколько я уяснил, Охранка, если и подчинялась Павлу Стальному — то явно нехотя и не полностью. Ну и в-третьих, в своих корешах я был уверен. Никто из них сдать наше предприятие Охранке не мог. Даже Маша. Просто потому, что ей это было невыгодно, как и всем остальным.

В конюшнях я переоделся, надев черный казачий мундир без опознавательных знаков и армейские берцы. На ремень я себе повесил увесистую, но удобную стальную дубинку с шипами. Насколько мне пояснил продавец этого оружия, в этом мире такие дубинки пользовались популярностью у АРИСТО и были результатом эволюции древнерусской булавы.

Не то чтобы я умел воевать такой необулавой, но лишней она точняк не будет.

Маша оделась почти что также, как я — только мундир у неё был сероватым, а брюки плотно облегающими, чтобы подчеркивать стройные ножки моей жены. На ремень себе Маша навесила аж два то ли длинных кинжала, то коротких меча. Волосы Маша завязала в тугой узел и прикрыла армейской кепкой.

Вторая моя жена — принцесса вырядилась в кожаное облегающее одеяние красноватого цвета. Такое я уже видал — в таком же сражалась Старшая Лада во время битвы с Кабаневичами за мое поместье. Принцесса выглядела намного эффектнее Маши, что в плане прикида, что в плане внешности. Волосы она заплела в длинную черную косу, которую украсила стальными кольцами. На ногах у Лады были высокие до колена сапоги без каблука, а на ремне у девушки висел один единственный меч, зато длинный.

От одеяния Лады фонило какой-то красноватой аурой — её костюм явно был зачарованным.

Я в восторге оглядел жену, задержав взгляд на её прелестях, подчеркнутых облегающим нарядом, и таким образом зарядив себя на победу, решительно вышел из конюшни на ипподром, где меня ждало мое воинство.

Уже наступили сумерки, в лицо мне ударил ветер, замешанный с моросившим дождем. Ипподром освещался единственным прожектором, который я приказал включить, чтобы увидеть мою армию в полном составе этого хватало — ибо состояли мои силы из сотни наемников и еще десятков трех магократов.

Не слишком густо, но для сегодняшней миссии вполне хватит. Я делал ставку на эффект внезапности, дерзкого нападения Охранка явно не ожидает, так что есть все шансы забороть врага даже в ситуации, когда моих сил меньше, чем у противника.

В стороне прямо на ипподроме были запаркованы черные джипы — их я арендовал для сегодняшнего налета. Моё воинство стояло по самому центру конного поля — в ярком луче прожектора.

Я прошелся мимо наёмников, молча и свирепо глядя на каждого из них, как Черчилль, осматривающий советских солдат в Ялте 1944.

Наёмники выглядели, как наёмники в плохом смысле этого слова. Одеты все были во что попало, форма типа военной была, дай Бог, у трети всех присутствующих. Остальные были в основном в джинсах и кожанках, и напоминали просто бандитов.

У пары человек под кожанками были голубые рубахи с национальным орнаментом, а у одного на голове шляпа — но не голландская, а с узкими полями и приплюснутая. Вот такое я уже раньше видал — эти рубахи и шляпа мне очень не понравились.

А рожи наемников мне не понравились еще больше — я видел короткие всклокоченные бороды, плоские носы, свирепые глаза… У одного наемника из-под рубахи даже торчал прямой лютеранский крест на цепи…

Вооружена вся эта армия в сотню человек была чем попало — автоматами, пистолетами, какими-то громадными карабинами. Но, по крайней мере, без огнестрела никто не пришел, и то хорошо.

Чтобы проверить свои опасения и подозрения я жестом подозвал к себе Шаманова, ответственного за найм головорезов и сейчас стоявшего чуть дальше вместе с магократами.

Я честно прошел строй наёмников до самого конца, всматриваясь каждому бандиту в рожу. Ближе к середине толпы стояла единственная девушка — маленькая голубоглазая блондинка с каким-то местным УЗИ в руках, после неё шли уже наёмники покачественнее — этих нанимал не Шаманов, а привели мои соратники по ложе. Эти все, по крайней мере, были в форме, хоть и без шевронов. Да и лица у них были выбритыми, а еще они даже не были похожи на людоедов и леших одновременно.

Шаманов подбежал ко мне, я отвел его подальше от строя, а потом потребовал:

— Ну-ка, покажи мне список тех, кого ты нанял…

Акалу с готовностью продемонстрировал мне экран смартфона. Своих фамилий наёмники естественно Шаманову не сообщили, но их имена и частично погремухи Акалу записал.

«Калеви, Матти, Ильмари, Юхани, Олави Кровоспуск…»

— Ясно, — вздохнул я.

Имена говорили сами за себя.

— Где ты их нашёл, Шаманов? В Ижорском квартале?

— Именно! — доложил радостный Шаманов, — Ты же сам мне сказал — нанять пятьдесят наёмников и десять магов на миллион рублей. Плюс пришлось еще потратится на оружие, свое было не у всех. А дешевле, чем в Ижорском квартале, наёмников нигде не найдешь! А уж людей, готовых без всякой задней мысли бросаться на Охранку, вообще можно найти только там…

— А у них вообще есть опыт службы в ЧВК? Ну или хотя бы военный?

— Лучше, — все также воодушевленно сообщил Шаманов, — У них есть опыт курочить людей на улицах. В том числе полицейских.

— А нормальных наёмников у нас сколько?

— В смысле? — удивился Шаманов