Катрина и Михаил, не зная, куда себя деть, чтобы не мешать друзьям примиряться, старательно отводили глаза. Конечно, из-за шума дождя им не были слышны все подробности их разговора, но общий смысл они улавливали. Когда Эми и Лёша слились в поцелуе, Катя смущенно взглянула на майора. Тот медленно провел рукой по ее спине, но покачал головой. Он предупреждал ее про отношения, и изменять своему слову не собирался. Катрина, уже без слов понимая его мысли, только закатила глаза, но даже и не подумала вырываться из его объятий.

Как и всегда в тропиках, дождь закончился быстро. Когда буря утихла, они вылезли из укрытия. Солнце уже почти село, и вариант просохнуть под его лучами отпал сам собой. Совместными усилиями друзья собрали в лесу ветки, которые меньше всего пострадали из-за дождя, и дружно уставились на маленькую кучку, которую им удалось соорудить неподалеку от своего временного укрытия.

– Соберем побольше веток, – произнес Миша. – Нам нужен огромный костер.

– Что ты задумал? – спросила Эми.

– Возможно, здесь проходят морские пути. Тогда нас заметят и подберут.

– Зачем? – Девушка не понимала его надежд. – Нам нельзя уплывать с острова. Сила вернется ко мне, и мы сразу откроем портал в Долину.

– Прошел целый день, а она до сих пор не вернулась. Нельзя на это надеяться, – возразил Михаил. – К тому же ты в любое время, как только наберешься сил, сможешь вернуться назад. А нам с Катей желательно было бы исполнить то, ради чего ты и создавала это Зеркало, то есть добраться до России.

– Ты думаешь только о себе! – разозлилась Эмилия.

– То же самое могу сказать и тебе, – отозвался Михаил. – Пару таких вот дождей, и мы схватим пневмонию, и, в отличие от вас, никакие сверхъестественные силы нас не вылечат.

Эмилия не желала слушать никакие доводы. Она упрямо скрестила руки на груди и даже не подумала помочь друзьям в сооружении сигнального костра. Они встревожено переглядывались и жестикулировали за ее спиной, но она вновь от всех отрешилась и сумрачным взглядом вперилась в черную даль.

Когда кострище в высоту достигло роста Эмилии, было решено остановиться. К тому же совсем стемнело, и отходить далеко от временного лагеря стало рискованно. Михаил еще в джунглях приготовил из ткани трут и с помощью него поджег сухую листву и траву, а вскоре и хворост послушно зашипел под действием огня. Влажные ветви потрескивали, подпрыгивали и дымили, пока окончательно не просохли, отчего костер разгорелся в полную силу.

Время от времени друзья сменяли друг друга на посту и уходили в лес, чтобы собрать еще палок. От костра веяло теплом, и все, даже Эмилия, постепенно подошли поближе к нему. По ощущениям перевалило за полночь, когда вдалеке снова загромыхало. Друзья дружно застонали – только ночного дождя им и не хватало. Оставалось надеяться, что эта буря пройдет стороной.

Михаил долго вглядывался вдаль. Он надеялся, что они находятся не в Богом забытом месте, и помощь придет. Новинский прекрасно понимал, что долго они на подножном корме не продержатся. Если всего за день одну из девушек чуть не ужалила змея, а вторая чуть не порвала со своим парнем, можно только представить, что с ними будет твориться к концу недели. К тому же Эмилия, которая загоралась, как спичка, от любой не понравившейся ей фразы, вполне могла натворить дел.

Когда в черноте неба промелькнул слабый огонек, он даже моргнул от неожиданности. Но нет, это не было ошибкой – там, впереди на горизонте, действительно показалось судно!

– Я вижу корабль! – крикнул он.

Все подскочили со своих мест, а Эмилия тихо попятилась в сторону леса.

– Нужно еще веток! Скорее! Все, что найдешь! – кинул майор Кате и сам бросился ей на подмогу.

В суматохе бегая из леса на берег и обратно, судорожно поглядывая в сторону моря, они надеялись, что огни им не померещились. Но те не собирались исчезать, а наоборот приближались. Когда очертания корабля стали видны в тусклом свете фонарей, друзья закричали и замахали руками:

– Эй! Сюда! Мы здесь! Мы здесь!

– Нас спасут! – радостно воскликнул Алексей. – Эми! Нас спасут! Эми? Ты где?!

Ее нигде не было. Пешехонов обернулся к Михаилу и обменялся с ним короткими кивками.

– Иди за ней. Я пока встречу шлюпку, – сказал майор.

Вместе с Катей они наблюдали, как с корабля спускают спасательное судно, и два матроса быстро приближаются к берегу. За несколько минут до их прибытия Алексей практически выволок из леса Эмилию. Она брыкалась и вырывалась, но он упрямо тянул ее за руку и громко увещевал:

– Эми, это наш шанс. Надо пользоваться возможностью. Нам не выжить на этом островке. Как только сила придет к тебе, мы вернемся! Я обещаю!

Девушке нечего было ему на это возразить. Она понимала, Лёша сильнее ее, а если к нему присоединится и несносный майор, то ее все равно утянут на эту шлюпку. А значит, сопротивление бесполезно, и она только зря тратит силы. Когда эта мысль пришла ей в голову, она посмотрела на приближающихся гребцов и решила – будь, что будет.

Тихий океан, конец мая 2017 года

Рыболовецкое судно «Балтазар» рассекало неспокойные воды Тихого океана. Они бились о корму и качали корабль. Вся команда, кроме капитана и боцмана, сидела на палубе и угрюмо перекидывалась скудными фразами. Рулевой зорко смотрел вперед, выискивая глазами трудноразличимый в такую ветреную и туманную погоду берег.

Внезапные гости «Балтазара», которых выловили пару часов назад на одном из необитаемых островов в нескольких часах хода от Акапулько, расположились в провонявшем рыбой трюме. С ними вел беседу сам капитан.

Кто они? Зачем они здесь? Эти вопросы интересовали невысокого плотного испаноязычного владельца судна. Сам он был неразговорчив, все время хмурил брови и постоянно оглядывался по сторонам, будто чего-то боялся. Мише не нравился ни он, ни его команда. Но выбирать не приходилось. Они итак с огромным трудом уговорили Эмилию подняться на борт этого судна, и теперь не стоило вызывать в ней лишние подозрения и озадачивать такими проблемами. Друзьями было решено выбраться на материк, созвониться с Василием Степановичем и потом уже действовать по обстоятельствам.

Перед тем, как их посадили в склизкую от рыбных плавников и чешуи шлюпку, компания из четырех человек придумала себе непростую легенду. Плавали на яхте, на них напали вооруженные неизвестные люди, их ссадили на этом острове и уплыли в неизвестность.

Капитан выслушал без особого интереса, пообещал подкинуть их до близлежащего порта и довести до сведения властей о случившемся. При этом он даже не сказал, в какой именно стране они находятся. Михаилу показалось, что тот нарочно не озвучивал или даже утаивал эту информацию. С другой стороны, если они плавали на яхте, то должны были знать, чьи берега омывают эти воды. Не сговариваясь, друзья решили, что по приезду в порт как-нибудь выяснят, где они, и доберутся до российского посольства.

Капитан узнал всю важную для себя информацию и дал им разрешение выйти на палубу. Эмилия и Катрина сразу же выскочили наверх, чтобы вдохнуть свежего морского воздуха. От нестерпимого запаха рыбы и качки их стало подташнивать. Алексей и Михаил пожали руку своему спасителю и вышли вслед за девушками. От них не утаилось то, как поглядывают на симпатичных пассажирок члены команды. Молодые люди встали рядом с ними и заслонили спинами своих подруг, чем явно расстроили персонал «Балтазара».

– Если мы не знаем, в какой части Тихого океана наш остров, то как вернемся сюда? – спросила Эмилия на русском, чтобы их не поняли другие. – Конечно, вам в Долине делать нечего. Но я обязательно должна вернуться!

– Эми, не забывай, я тоже должен быть там, – напомнил о себе Алексей.

Он обнял девушку сзади и поцеловал в макушку, надеясь хоть сколько-нибудь утешить. Эмилия замолчала и, повернувшись к нему лицом, прижалась к его груди, тихо всхлипывая.