На фургонах без окон, цвета серого металлика, ярко выделялись красные полосы со словом «Полиция». Увидев это слово, Артур вздохнул с облегчением: к счастью, он попал не в руки террористов. По самим же костюмам бойцов было непонятно, кто они такие. Какие-то мелкие нашивки Артур заметил, но разглядеть их не смог.

После десяти минут поездки всех задержанных, включая Артура, вывели из фургона. Они оказались в крупном гараже, куда прибывали другие фургоны с остальными гостями клуба. Прибывших выстраивали в колонны по одному и выводили через широкие двери.

После гаража люди оказались в коридоре, перекрытом стальной решёткой с решётчатой дверью. Дежурный в окошке справа, также закрытом решёткой, заставлял выворачивать карманы, чтобы забрать все вещи из карманов, сумки, а ещё часы и ремни.

«Как в клубе», – пронеслось в голове у Артура, но он тут же отогнал нелепую мысль.

Вдоль ряда трясущихся от страха людей ходил огромный конвоир в костюме раскраски хаки и с автоматом на плече. Он поглядывал на всех грозным взглядом, словно вызывая на драку. Разумеется, все отводили глаза. Ещё двое конвоиров стояли позади, и двое полицейских – впереди, за решёткой. Все с оружием.

Медленно, по одному, очередь продвигалась вперёд. Каждого, кто проходил за дверь, там встречал ещё один человек в форме, с пистолетом в кобуре, и куда-то уводил. Потом он возвращался и ждал следующего. Позади в очередь вставали новые и новые люди, заходившие из гаража.

Прошло с четверть часа, прежде чем очередь дошла до Артура. Он выложил все вещи, вывернул карманы, вытащил из джинсов ремень, и дежурный, оглядев его, буркнул:

– Проходите.

Огромный мужик в последний раз зыркнул на Артура и отвернулся. На решётке загорелась зелёная лампочка, дверь открылась, и Артур прошёл вперёд.

– Прошу следовать за мной, – холодно, но вежливо обратился к нему полицейский, который до этого уводил всех в неизвестном направлении.

За углом к ним присоединился полицейский с автоматом. Артур шёл по коридорам, и у него дрожали ноги. Было страшно и хотелось в туалет.

– Простите, – осмелился спросить он, – а нельзя мне сходить в туалет?

– Нет, – ответил тот, что шёл впереди. – Подожди пока.

Они дошли до лифта и поднялись на два этажа. Здесь уже не было решёток, только отполированные до зеркального блеска полы и выкрашенные в персиковый цвет стены. Конвой сопроводил Артура до широких дверей, после чего один из них ушёл, а второй, с автоматом, остался. По коридору ходили люди в форме, мужчины и женщины в чёрных брюках и пиджаках. Время шло, никто не обращал на них внимания, и Артур мало-помалу успокаивался. Однако в туалет ещё хотелось.

Вдруг двери открылись, и появившаяся девушка в белой блузке и чёрной юбке сказала, что можно заходить.

Артур оказался в просторном помещении, половину которого занимал полукруглый стол. За ним сидели трое мужчин в тёмной форме с погонами. Один был молодым и поглядывал на Артура с лёгкой усмешкой, второй – заплывший жиром боров лет пятидесяти, голова у которого, казалось, утопала в плечах. На столе перед ним стояли две тарелки: на одной лежали грецкие орехи, на другой – скорлупа. Жирдяй поигрывал стальными щипцами для орехов, без тени улыбки глядя на вошедшего. Артур тут же вспомнил, что хотел в туалет.

Третьим был скучающего вида тонкий мужчина в очках и с залысинами. Он подпирал одной рукой щёку, а второй отбивал ритм по столешнице. На Артура он глянул мельком и тут же опустил взгляд. Девушка, пригласившая их, будто бы исчезла, но на самом деле она отошла в тёмный угол комнаты и сидела там за крохотным столиком. Вошедший следом за Артуром конвоир закрыл двери и встал у выхода.

Стол располагался вогнутой стороной к Артуру; тут же, почти сразу у дверей, стоял деревянный стул. Маленький и неудобный даже с виду. А когда Артур уселся на него, то понял, что стул ещё и шатается из-за того, что ножка или две были вкручены не полностью. Поскольку в наступившей тишине стук ножек раздавался очень громко, Артур приложил все усилия, чтобы держать стул в равновесии.

Жирдяй взял с тарелки орех и медленно раздавил его щипцами. Хруст скорлупы вызывал неприятные ассоциации.

– Назовите ваши фамилию, имя и отчество, – медленно произнёс он хриплым голосом.

– Бессонов Артур Сергеевич, – быстро и сипло ответил Артур.

– Дата вашего рождения?

– Двадцать пятого сентября две тысячи тридцать третьего.

– Адрес регистрации?

– Промышленная, пять. Госрегистрация.

У Артура не было собственного жилья, как и у многих других рабочих. Квартира матери перешла в собственность государства, ведь дом, в котором они жили, не был оборудовал капсулами сна, и потому должен был пойти под снос. Продавать квартиры в таком доме нельзя. По программе «Эффективное жильё» все дома должны быть оборудованы капсулами сна – или же сносились. Артуру, едва открывшему тогда свой счёт в «Сомниуме», начислили небольшую компенсацию, но значительной роли она не сыграла. Работать, чтобы выжить, приходилось на пределе сил.

Люди, не имевшие своего жилья, регистрировались в государственном центре регистрации, который, в теории, должен был предоставить жильё в том случае, если гражданин окажется в безвыходной ситуации. Правда, что это должна быть за ситуация, Артур не представлял.

Толстяк и молодой офицер стали по очереди задавать вопросы – о месте работы, образовании и проблемах с законом, которых, к счастью, не было. Толстяк всё это время колол и поедал орехи. Сперва то, как ловко он управлялся с щипцами, внушало ужас, но это чувство быстро притупилось.

– Как вы себя чувствуете, Артур Сергеевич? – участливо поинтересовался молодой офицер, улыбаясь.

– Хорошо, – солгал Артур. – Спасибо.

– Правда?

– Ну… Мне бы в туалет сходить.

– Ах, вот оно что. Увы, с туалетом придётся подождать. А больше вас ничего не беспокоит?

– Беспокоит, конечно, – нервно улыбнулся Артур. – При мне только что убили человека, а теперь допрашивают в полиции. Конечно, беспокоит…

– Вы знали убитого? – резко спросил жирдяй.

– Нет. В первый раз его видел.

– А девушку?

– Какую девушку?

– Не прикидывайся идиотом, – разозлился жирный. – Девку, шлюху эту!

– Которая с ним стояла, что ли? – переспросил Артур. – Нет, тоже не знаю.

– Тогда почему вы выбрали именно её? – спросил молодой.

– Выбрал? В смысле… А, это. Не знаю, она мне просто понравилась. Когда на планшете выбирал. Фотография у неё там хорошая…

– Ну-ну, – вставил толстяк.

– Почему вы пришли в «Чёрный бархат» именно сегодня? – продолжал спрашивать молодой.

– Мне врач назначил.

– Врач назначил посещение клуба, значит? И что же это за врач?

– Психиатр. – Артур почувствовал, что краснеет. – Я думал, у вас есть доступ к этой информации.

– То есть, вы состоите на учёте у психиатра?

– Нет, не состою. Раньше состоял, из-за того что мать лечилась. Но с учёта меня сняли! А тут по предписанию банка пошёл. На осмотр.

– А из-за чего банк вас направил к психиатру?

– Хотели проверить, всё ли со мной в порядке. Я же состоял на учёте раньше, вот они и решили… Ну, проверить.

– И они сделали это просто так? – Молодой офицер смотрел на Артура так, словно тот был либо откровенным лжецом, либо умственно отсталым. – Вспомнили о вашем лечении у психиатров через десять лет безо всякой причины?

– Нет, – признал Артур. – У меня сильно снизился кредит, вот они и подумали, что тут что-то не то… Постойте, – вдруг осенило его, – я же не говорил, что меня сняли с учёта десять лет назад. Так вы, стало быть, знаете об этом?

– Молчать! – рявкнул жирный, побагровев. – Тебе слова не давали!

– А почему вы стали снижать свой кредит? – не смущаясь ни вопроса Артура, ни выкрика второго офицера, спросил молодой.

– Просто так. Не знаю, если честно. Хотелось узнать, могу ли я снизить долг. До каких цифр.