— Ты прав, — наверняка отвечала Марго, — больше не буду. Ее изначально нельзя было допускать к играм. Наша Анжелка никогда не отличалась особым умом, она способна провалить даже самую элементарную задачу.

Моделируя в уме диалог этих двоих, Лика даже не заметила, как Марго вдруг оказалась прямо перед ней. Саттарова рядом не было, он уже успел куда-то отлучиться.

— Анжел, извини, что наговорила всякое… Я просто немного подшофе. Кстати, что это за платье на тебе? Я уж думала, мне показалось, но нет. Позвонила бы мне, я бы одолжила тебе что-нибудь из своего. Что-то более современное, чем одежда инстаграмных эскортниц середины 2000-х.

— Знаешь, что, Рита?

— И что же? — ухмыльнулась та.

— Пошла ты в жопу, овца, вот что! — громко выкрикнула Лика и, развернувшись на каблуках, понеслась на выход.

Лика остервенело жала на кнопку вызова лифта, но чертова машина застряла где-то на верхних этажах. Не выдержав, девушка вышла к лестнице и помчалась вниз. На одном из пролетов ее чуть не сшибло внезапно открывшейся дверью.

— Какого черта?! — заорала Лика и увидела перед собой Саттарова с какими-то папками в руках.

— Извините, я не ожидал, что могу встретить кого-то на лестнице…

— До свидания! — зло бросила девушка и хотела было продолжить спуск, но так неловко развернулась, что чуть не полетела вниз. К счастью, ей вовремя удалось ухватиться за перила.

— Анжелика Андреевна, вы разве уже уходите? Что-то случилось?

Как ей показалось, в выражении его лица просматривалось что-то издевательское, и она окончательно вышла из себя.

— Да, случилось! Как только ты возник на горизонте со своими застарелыми школьными обидами! Считаешь, я настолько тупая, что ничего не понимаю?? Не вижу, какое удовольствие тебе доставляют все эти мелкие издевки в мою сторону? Ошибаешься: я все прекрасно понимаю. И, главное, тебе даже в голову не приходит, что уже пора бы остановиться! Как можно быть настолько мелочным и злопамятным?? Как?? Что уставился? Думаешь, я боюсь, что ты меня уволишь? Да пожалуйста, увольняй, теперь мне все равно! Можешь взять Марго на мое место и трахаться с ней хоть прямо на моем столе!

Но Саттаров не дал ей продолжить спуск. Удерживая ее за предплечье, он развернул ее к себе и проговорил:

— За исключением реплики о Маргарите Анатольевне, я ни слова не понял из ваших возмущений.

— Все ты понял! Хватит уже. Я устала от этого цирка. Ах да, я же совсем забыла, — она всплеснула руками, — если хочешь знать, я специально выстрелила тебе в спину на этом чертовом лазертаге. Спе-ци-аль-но! Так что передай своей подстилке, что это она тупая, а не я, раз у нее не хватило ума обо все догадаться.

Саттаров выглядел крайне растерянным, что смутило девушку. Она уже начала сомневаться, правильно ли сделала, что решила выговориться.

— Анжелика Андреевна, — сказал он, полностью проигнорировав ситуацию с лазертагом и вернувшись к началу, — я учился в двух среднеобразовательных школах, и обе они находятся в Хабаровском крае. А каких школьных обидах вы ведете речь? Либо вы пьяны, либо у вас помутился рассудок. Третьего не дано.

— Я не пила и с моим рассудком все в порядке. Что здесь у кого помутилось, так это у тебя память, Саттаров. В девятом классе ты учился в семнадцатой школе, а потом, когда я тебе отказала, перевелся на домашнее обучение и через год закончил одиннадцать классов экстерном.

Саттаров прищурился, еще раз оглядел свою секретаршу, как будто впервые ее видит, а затем в его глазах начало появляться что-то вроде осознания.

— Лика? — воскликнул он. — Лика Копытова??

Девушка захлопала в ладоши.

— Браво! Я почти поверила! Сцена, достойная Оскара! У тебя были все шансы получить статуэтку, если бы не одно но: вряд ли существует хотя бы малейшая вероятность, что такой дотошный тип, как ты, который в деталях помнит все цифры квартальной отчетности, смог бы забыть свою первую любовь.

— Извини, но ты не была моей первой любовью, — пожал плечами Виктор. — В девятом классе мне нравилась твоя подруга Лера Смагина.

— Чего-чего?? Ты позвал меня на медляк, а потом пригласил сходить в кино. Я тебе отказала, после чего ты перестал со мной здороваться, а на следующий учебный год вообще перевелся на домашнее обучение. Или, скажешь, такого не было?

— Было, но не совсем так. В твоем рассказе нарушены причинно-следственные связи. Я пригласил тебя на медляк, потому что ты дружила с Лерой и была самой популярной девушкой в параллели. Танец с тобой мог заставить ее ревновать. Разумеется, по моим тогдашним представлениям. И я не помню, чтобы переставал с тобой здороваться. По крайней мере, это точно не было умышленно. Возможно, пару раз я просто не заметил тебя на улице, а ты восприняла все по-своему. Что касается домашнего обучения, то я планировал перейти на него с начала восьмого класса, но в таком случае мне бы не позволили закончить всю программу экстерном. Поэтому пришлось идти в девятый и только потом переводиться.

— Погоди-ка, — нахмурилась Лика, которая не могла прийти в себя от мысли, что все это время чертов Саттаров действительно ее не помнил. Ее, Лику, от которой сходили с ума все парни с пятого по одиннадцатый классы! — То есть, получается, ты использовал меня, чтобы заставить ревновать Смагину??

Витька покачал головой.

— Нет, так не получается. Скорее, на той дискотеке у нас с тобой сложилось взаимовыгодное сотрудничество. Ты хотела позлить Кирилла Дремина, а я хотел заставить ревновать Леру Смагину — по-моему, здесь все честно. Каждый получил свое.

— Хочешь сказать, что ты знал мои мотивы и все заранее просчитал? Это какой-то бред.

— Именно так я и сделал, — развел руками Саттаров. — Я знал, что ты согласишься со мной потанцевать, только чтобы позлить Дремина.

Внутри Лики все кипело от возмущения и досады, но она не собиралась это демонстрировать.

— Хорошо, что было, то прошло, — сказала она. — Извини, что накричала. И про вас с Марго я тоже не должна была говорить, просто сегодня она перешла все границы, вот я ее и приплела. Больше такого не повторится. Все-таки теперь ты мой босс, и мне нужно соблюдать рамки субординации. У меня остался только один вопрос.

— Да?

— Ну неужели ты реально меня не узнал? Я вот помню всех, с кем училась. Даже самых незаметных.

— Мы с тобой практически не общались. Плюс, у меня очень хорошая память на числа, но совершенно никудышная на лица. А еще девятом классе ты осветляла волосы и носила челку. И наконец фамилия… Ты же была Копытовой, а стала Григорян. Я вообще все это время думал, что ты наполовину армянка. В любом случае, я рад, что мы разобрались. Всего доброго, Анжелика Андреевна.

Он начал подъем вверх, а Лика направилась вниз, но спустя мгновение он ее окликнул и начал спускаться в ее сторону.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я же совсем забыл, у меня тоже есть вопрос. Почему ты выстрелила мне в спину? Это странный ход, учитывая твое изначальное рвение к победе.

— Я… — замялась Лика, — просто решила немного отомстить за все твои придирки.

Саттаров прищурился с внимательно на нее посмотрел. Он стоял так близко, а его взгляд был таким потрясным, что Лика мгновенно покрылась румянцем. Как же ей хотелось обладать им в тот момент!

Он округлили глаза, как будто считал все по ее лицу.

— Все дело в Маргарите, я прав? Черт, я даже не подозревал, что ты…

— Что?? — возмутилась девушка, но это не сработало.

Саттаров вздохнул.

— Лика, ты безусловно привлекательна, как женщина, но… В общем, между нами возможны только деловые отношения. Думаю, нужно сразу прояснить этот момент, чтобы в дальнейшем он не влиял на рабочие процессы.

«Снова этот его снисходительный взгляд… — подумала Лика. — Как будто все это время я навязывала ему себя. Да что он о себе возомнил??»

— Послушай, ты! — Ее щеки пылали, но теперь уже от гнева, а не от смущения. Она уже не соображала, что говорит. Слова вылетали из ее рта прежде, чем она успевала их обдумать. — Я не замечала тебя в школе, и сейчас в этом плане ничего не изменилось. Мне плевать, что ты поднялся по карьерной лестнице и стал моим начальником, от этого желаннее ты не стал. Так что оставь свои идиотские фантазии при себе. Это только в фильмах какой-нибудь заумный ботан вроде тебя может начать пользоваться спросом у противоположного пола. В реальной жизни все не так. Сейчас бабы прыгают к тебе в койку только по одной причине: у тебя есть деньги. Это все, что я хотела сказать, до свидания!