Однажды Виктор Игоревич упомянул, что секретарь из юридического отдела серьезно заболела и ее некому заменить. Лика предложила свою кандидатуру и охотно взялась работать за двоих. Следующие две недели она блестяще справлялась со своими и чужими обязанностями. Ей удалось превзойти себя и удивить всех тех, кто когда-либо сомневался в ее интеллектуальных способностях. Она доказала, что может работать, как машина, без сна, обеда и отдыха. И, несмотря на усталость, Лике очень нравилась эта ответственность. Ей нравилось чувствовать себя полезной и значимой, видеть достойные результаты своей работы.

Сил ей придавало еще и то, что по истечении этих двух напряженных недель у нее начинался отпуск, приказ на который был уже подписан. Никто не мог отменить его, даже сам Виктор Игоревич, поэтому Лика была спокойна, сосредоточена и целенаправленна.

Когда за день до отпуска начальник юридического отдела пожимал ей руку и от души благодарил за спасенные дедлайны, Лика не была счастлива — в тот момент в ее душе зародилось нечто иное. Какое-то новое, ранее не испытываемое чувство гордости и осознания своего профессионализма.

Чтобы отметить предстоящий отпуск, девушка заказала коробку пирожных в кондитерской, и в обеденный перерыв угостила всех своих девчонок.

— Все еще едешь к родителям? — спросила Света. — Не передумала?

— Не-а. Отдохну, поем маминых запеканок и пирогов, схожу с отцом на рыбалку.

— Вы рыбачите? — спросил мимо проходящий Виктор Игоревич. Судя по тону и ироничной улыбке, ему было абсолютно плевать, какой именно ответ даст Лика.

— Нет, — сухо ответила девушка.

Начальник задержался на несколько секунд возле их столика, пялясь на ноги Марго, а затем ухмыльнулся и ретировался. Лика была уверена, что он даже не слышал ее ответа.

— Ты ж сказала, что пойдешь с отцом рыбачить… — удивилась Аня.

— Ага.

— Ну! Значит, ты рыбачишь!

— Ходить на рыбалку — не равно рыбачить. Может, я просто сижу рядом и визжу при виде мотыля?

— Ну ты бы могла ответить Саттарову по-человечески… Он же нормально спросил…

— А я нормально ответила, — отпивая кофе, парировала Лика.

— Все-таки грубовато, даже жалко его…

— Ань, да он даже не слушал меня. Пялился на нашу длинноногую Марго.

— Было дело, — подтвердила та. — Он обожает мои ноги. Как закинет их себе на плечи…

Лика отключила слух. Знала, что ее выводит из равновесия все, что касается бывшего одноклассника. Благо, она уже умела отключать эмоции на работе и, чуть что, делала это по щелчку пальцев.

Прихорашиваясь перед зеркалом в последние минуты рабочего дня, Лика услышала звонок.

— Анжелика Андреевна, зайдите ко мне, — попросил начальник.

«С чего бы ему вызывать меня под конец дня?»

Лика вошла в кабинет, снова отключив эмоции.

— Анжелика Андреевна, на ваше имя выписана благодарность за помощь в спасении юридического отдела. Я постараюсь дополнить ее материальным поощрением в виде тринадцатой зарплаты.

— Спасибо.

— Вы это заслужили. И качественный отдых тоже. Надеюсь вы отдохнете, наберетесь энергии и с новыми силами и вернетесь к нам. Не думал, что скажу это, но без вас я теперь, как без рук.

— Спасибо, буду стараться и дальше. От меня еще что-то требуется по работе перед отъездом?

— Нет, не беспокойтесь о работе. Задание для вас только одно — хорошо отдохнуть.

— Постараюсь. До свидания, Виктор Игоревич.

— До свидания, — услышала Лика, закрывая дверь в кабинет начальника.

Домой. Лика шла так быстро, будто за ней гнались голодные волки. Она заранее приготовила чемодан с вещами и купила билет на поезд, чтобы сразу же после работы рвануть на вокзал.

Не успела она зайти домой, как в кармане зазвонил телефон. Лика была уверена, что это родители, однако номер был незнакомый.

— Слушаю, — поглядывая на часы, ответила Лика.

— Здравствуйте, Лика, это Ярослав.

Мыслями девушка была уже так далеко от Москвы, что даже не слушала, что ей говорят.

— Кто, простите? — переспросила она.

— Ярослав Кириллович Белинский, ваш знакомый из Петербурга.

Лика оцепенела в замешательстве. Ей было так стыдно, что она даже подумала положить трубку или сказать, что ошиблись номером. Ярослав Кириллович, тот самый начальник Питерского филиала, с которым они обменялись телефонами, а через пару месяцев Лика по пьяни написала ему глупейшее сообщение, после чего занесла его номер в черный список. Девушка почувствовала, как кровь прилила к ее щекам, их жгло огнем.

— Здравствуйте, — собрав волю в кулак, ответила девушка, продолжая коситься на часы.

— Я звоню с другого телефона, поскольку вы заблокировали мой номер. Хотел узнать, начался ли у вас отпуск?

— Да. Да, начался… сегодня.

В трубке раздался тихий смешок.

— Насколько я понял, ваши планы относительно визита в Петербург несколько изменились?

— Да, я уезжаю к родителям.

— На весь отпуск?

— На все две недели. Знаете, Ярослав, у меня тут такси скоро приедет, мне пора бежать.

— Лика, вам нечего стыдиться того сообщения. Я понял, что вы были слегка пьяны, когда его отправляли, но это показалось мне милым, а не чем-то недопустимым. Я сейчас нахожусь в поезде на Ленинградском вокзале, у меня свое отдельное купе. Был в Москве по делам, приехал сегодня утром и вот, уже возвращаюсь обратно. Давайте бросим все и вместе махнем в Питер? Обещаю, я обеспечу вам самый лучший отдых. А через неделю куплю вам билет до родителей, и вы сможете их навестить. Вы не пожалеете, даю вам слово мужчины.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Никогда в жизни Лика не совершала необдуманных поступков, предпочитая, чтобы все было предельно выверено и четко. Но Ярослав говорил так… правдиво, что девушка решила позволить себе побыть безбашенной.

— И, пожалуйста, не волнуйтесь о деталях. Вы ничего мне не должны, я ничего от вас не жду. Если вам не понравится мое общество, вы всегда сможете об этом сказать. Однако я сделаю все возможное, чтобы вам было комфортно и весело. Знаете, я не всегда такой скучный, как сейчас.

Лике вдруг захотелось просто кому-то довериться. Как в той игре, когда падаешь спиной назад и кто-то должен тебя должны поймать. И сейчас этим кем-то был Ярослав, в чьи крепкие и сильные руки не грех было упасть хотя бы разок-другой.

— Знаете, Ярослав… А я согласна. Не ожидали такого, да?

— Ожидал, но не верил, что вы согласитесь. От этого вдвойне радостней. Сейчас пришлю к вам водителя, он отвезет вас на вокзал. Продиктуете адрес?

— Конечно! Записывайте.

Скоростной поезд Москва-Санкт-Петербург был выше всех похвал. Лика никогда такого не видела — видимо, он был особого назначения. Каждое купе размером с вагон, а внутри — все необходимое, начиная с душевой кабины, заканчивая настоящей кроватью. В одно из таких купе девушку привел мужчина в костюме, то ли охранник, то ли сотрудник иного рода в подчинении Ярослава. Он поставил Ликин чемодан у входа и удалился.

Ярослав стоял у окна, его пиджак висел на вешалке. На молодом человеке была белоснежная рубашка с двумя расстегнутыми сверху пуговицами и строгие брюки с классическим поясом от «Гуччи».

— Лика, я рад, что вы приняли мое приглашение, — направляясь к девушке, с улыбкой произнес Ярослав.

Он был учтив, добр и предельно вежлив, но при этом от него исходило столько спокойной силы и уверенности, что Лика в очередной раз убедилась, что сделала правильный выбор.

— А я-то как рада, — еле сдерживаясь, чтобы не облизнуться, промурлыкала она. — Только мне нужно предупредить родителей, что я не приеду на этой неделе.

— Конечно. Эта комната в вашем распоряжении, а я буду ждать вас в другой. Когда будете готовы, приходите — поужинаем вместе.

Ярослав удалился и тактично закрыл за собой дверь. Лика в очередной раз изумленно оглядела помещение — где же это видано, чтобы в купе было две комнаты??