— Я не знаю, Анжелика Андреевна, спросите попозже, сейчас у меня нет времени на ностальгию. И у вас, кстати, тоже. Нужно обязательно разобраться с той фирмой, с которой ваш предыдущий начальник заключил договор подряда, но ни договоров, ни первички недостает.

Лика спустилась с небес на землю, запах язычков улетучился у нее из памяти, и она мигом перешла в рабочий режим.

— Недостает больше половины, — подтвердила она. — Причем, я отправляла запросы на сверку, но не получила ни одного ответа. Я думаю, этой фирмы вообще никогда не было.

— Это очевидно, но все равно как-то нужно собрать этот паззл, иначе с нас потом спросят. Любая проверка — и филиалу настанет конец. Впрочем, это уже не ваша задача. Вы сделали даже больше, чем я планировал. Спасибо за кофе. — Саттаров провел взглядом до двери, намекая, что секретарше уже пора бы отправиться восвояси.

Лика так и сделала, однако на рабочей почте не было никаких заданий. Звонить однокласснику и уточнять что-либо не имело смысла — если он не прислал задания, значит, работы для девушки действительно не нашлось. Через десять минут Лика жутко заскучала от безделья и, чтобы не уснуть прямо за столом, пошла на кухню перемывать поверхности. Надраив и без того чистый гарнитур до блеска, она переместилась обратно в приемную и принялась начищать полиролью мебель.

«Все-таки безделье может быть утомительным», — подумалось Лике. Она поймала себя на мысли, что с приходом Виктора работа открылась для нее другой стороной медали. Теперь девушке куда больше нравилось напряженно думать на какими-то задачами, чем просто крутиться на стуле под дурацкие видео из интернета.

Как только начался обед, Лика понеслась в ближайшую булочную с желанием во что бы то ни стало найти слоеных язычков. Ей пришлось оббегать весь район, и наконец она нашла булочную, на витрине которой сверкали сахаром свежевыпеченные язычки. Лика купила сразу десять штук, угостила Свету и Аню, а коробку с оставшимися язычками отнесла на кухню. Приготовив кофе и открыв коробочку с выпечкой, девушка принялась с упоением есть. Она уже успела съесть один язычок и надкусить второй, как вдруг услышала, что вернулся Саттаров. Он заглянул на кухню, запросил кофе в кабинет и удалился.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Лика вскочила к кофе-машине, а когда обернулась, аж подскочила от неожиданности — начальник сидел за столом позади нее.

— Не смог пройти мимо, — объяснил он. — Вспомнились школьные годы. У нас всегда пекли идеальные слоеные язычки.

— Да, конечно, присоединяйтесь. Или, если хотите, я могу принести вам прямо в кабинет. А захотите добавки, позвоните — принесу еще, — улыбнулась девушка, суетливо поправляя то волосы, то одежду. Взгляд Саттарова вызывал жуткую неловкость.

— Да нет, я лучше тут поем, от них крошек море, — сказал Виктор Игоревич и тут же вытянул один язычок из коробки.

Так они просидели еще минут двадцать после обеда, хрустя язычками и попивая кофе. Лике все не давала покоя мифическая фирма, связанная с махинациями Валерьяныча, поэтому она завела об этом разговор.

— Виктор Игоревич, хотите, я у девочек поспрашиваю по поводу этих договоров? Может, кто-то что-то знает?

— Можно. Только очень аккуратно, без официальных запросов и только во внерабочее время, чтобы не поднимать шум.

— Так я и планировала.

С той минуты Лика почувствовала себя настоящим сыщиком. В ней вспыхнул азарт, который на какое-то время помог ей абстрагироваться от Саттарова и перестать о нем думать.

Расследование с фирмой-однодневкой зашло в тупик. Девчонки, которые так или иначе соприкасались с документами по ней, знали не больше Лики. Лев Валерьянович умел прятать концы в воду, ничего не скажешь. Но, несмотря на это, девушка даже не думала сдаваться. Накидав план действий, она направилась в кабинет к Саттарову.

— Анжелика Андреевна, — бегло просмотрев план, проговорил босс, — я ценю ваше рвение, но вы уже сделали что могли. Дальнейшие попытки не имеют смысла.

— Но ведь мы все еще можем найти тех, кто помогал ему заметать следы, а еще…

Саттаров поднял указательный палец вверх, заставив ее замолчать.

— У вас есть свои задачи, которые необходимо выполнять. И ни одна из них не связана с детективной деятельностью. Если бы мне нужен был сыщик, я бы нанял на работу мисс Марпл.

— Но я могу продолжать поиски в свободное от работы время…

— Анжелика Андреевна, я уже все сказал. Никаких поисков. И коллег тоже ни о чем больше не спрашивайте. Это моя убедительная просьба.

Тон Виктора не терпел возражений, а под убедительной просьбой он явно подразумевал приказ. Но Лика не была настолько недалекой, каковой он ее, вероятно, считал. Ей сразу стало очевидно, что расследование продолжится, просто уже без нее. Саттаров опасался, что она может запороть все дело, сболтнув лишнего кому-то из коллег. Или сделать что-нибудь еще, чего делать не нужно. В общем, он просто не мог так рисковать, позволяя своей глуповатой секретарше дальше работать в этом направлении.

Что ж, если он запрещает ей помогать филиалу выплыть со дна, значит, она продолжит делать это тайно.

Лика знала, что придется перерыть весь архив, проверить каждого сотрудника, уделить внимание любым, даже самым незначительным деталям, но она не сомневалась, что рано или поздно что-нибудь откопает. Благодаря курсам, на которые ее отправил Саттаров, Лика теперь не только имела доступ ко всему программному обеспечению фирмы, но и умела на нем работать.

«Еще посмотрим, кто найдет сообщников Валерьяныча быстрее», — с азартом подумала девушка.

В начале июля Лика стала замечать изменения в поведении и внешнем виде начальника. Он все так же усердно работал, но постоянно пребывал в плохом расположении духа. С ней он практически не разговаривал, предпочитая все задания присылать на почту, а кофе просить по телефону. Кстати, кофеина ему теперь хотелось раз в пять больше обычного. Выглядел Саттаров тоже неважно: был весь какой-то подавленный, уставший и не такой холеный, как прежде. Он по-прежнему обалденно пах, а также был подстрижен и побрит, словно только вышел из барбер-шопа, но пару раз Лика заметила следы ручки у него на рубашке. Для такого аккуратиста это было просто немыслимо. В дополнение ко всему, он демонстрировал несвойственную себе рассеянность, и девушке периодически приходилось напоминать ему о совещаниях, встречах и видеоконференциях. Раньше она вообще ни о чем ему не напоминала, не было нужды. Саттаров и без нее всегда знал свое расписание наизусть.

В общем, с боссом что-то было явно не так, и у Лики появилось нехорошее предчувствие, что все это как-то связано с показателями их филиала. Если она права, то совсем скоро Виктор вылетит с должности, а филиал реорганизуют, и тогда большая часть сотрудников останется без работы.

Девушка решила во что бы то ни стало найти причастных к делу липовой фирмы, с которой заключал договора Валерьяныч. Кто знает, может, его подельники сумеют частично компенсировать похищенные средства, чтобы скостить себе срок.

Но пока Лика большую часть свободного времени посвящала изучению документации и личных дел сотрудников, пытаясь собрать кусочки гигантского пазла без примера картинки, Саттаров в свободное время был занят весьма далекими от работы делами.

Конец июля ознаменовался для Лики массой открытий, но не все они вызвали радость. Некоторые, напротив, неприятно шокировали и даже ужасали. Однажды девушка пришла в офис раньше, чем за час до начала рабочего дня. Ей так не терпелось рассказать Виктору, сколько всего интересного ей удалось обнаружить за время своего запрещенного расследования, что взволнованный организм сам поднял ее задолго до звонка будильника. Быстро собравшись, девушка поехала в офис.

На самом деле, она не узнала ничего такого, что могло бы спасти весь филиал, но у нее были важные зацепки, которые, возможно, помогут вычислить недобросовестных сотрудников. Поздоровавшись с охранниками на входе, девушка нажала на вызов лифта, предвкушая свежезаваренный кофе с круассанами, которые купила по пути в булочной. Лифт остановился, и Лика направилась к своему кабинету. Пользуясь тем, что офисы пока пустуют, она начала насвистывать веселую мелодию, взятую из головы, но вдруг резко остановилась. Ей показалось, что она слышит какие-то тихие звуки и возню дальше по коридору, где как раз и находился их с Саттаровым кабинет. Едва ступая по ковровому покрытию, Лика достигла нужной двери и прислушалась — все было тихо.