– Все нормально?

– Да, наверное.

Влад посмотрел на меня, требуя подробного ответа.

– Новое место, воспоминания о родителях, перемешанные чувства – ответила я, осматриваясь по сторонам.

Не дожидаясь ответа Влада, я продолжила:

– А ещё этот дом, похоже, с тех пор не видел уборки,– сказала я иронично.

Влад закатил глаза, ответив:

– Не было времени на это. Уж прости.

– Но теперь у нас есть несколько дней. Почему бы и нет?

Парень хмуро посмотрел на меня, и я поняла, что он ненавидит убираться, а затем, он сказал:

– Я пойду дорожки чистить.

Когда парень вышел, я решила спуститься вниз в поисках необходимых предметов, и к вечеру, с помощью Влада, мы привели дом в более обжитой вид. Парень признался, что ненавидит убираться, что это для него противно, но, находясь в этом доме и когда я подтолкнула его к этому, он не испытывал плохих чувств.

– Выглядишь так, словно жалеешь, что мы закончили.

Влад недовольно хмыкнул, изучая пол, а затем сказал:

– Типо того.

Я удивилась и спросила:

– Так что заставило тебя изменить решение?

– Убирать я по-прежнему не так сильно люблю, но…,– парень остановился. Мы делали это вдвоем. Ты и я. Одни. Здесь. И знаешь, не важно, что мы делаем, главное, что мы вместе это делаем. Тогда ненавистный груз уборки ложится на нас двоих, а значит, каждому меньше достается. Согласна?

Я рассмеялась и сказала:

– Да, точно.

Немного помолчав, я добавила:

– Мне нравится убирать в доме. Не знаю, возможно, это прозвучит странно, но, когда мне скучно или грустно или когда нет настроения, уборка словно помогает убрать всю пыль не только с полок, но и из души, проясняя ситуацию. Возможно, так я убегаю от проблем, но мне это всегда помогало. Странно, да?

– Теперь я понял, почему у тебя дома идеально. Так все трудно?

– Я давно там не была. Теперь все труднее. Раньше мой дом был с приемными родителями, потом отдельно, затем, в Академии и теперь и это место мне не чужое. Это слишком для меня.

Парень подошёл ближе, изучая мои глаза, без посторонних мыслей, по-дружески, как старший брат. Он положил руку мне на плечо и сказал:

– У некоторых нет ни одного места, который они могли бы назвать домом, а у тебя их три, по-твоему. И ты ошибаешься.

– Но…

– Я не ошибся. И я поясню: твои приемные родители хорошие люди, но они всего лишь люди. Ты можешь быть честна с ними?

– Нет, но…,– Влад опять меня перебил.

– Эти люди воспитали тебя, помогли тебе выжить среди им подобным, но они никогда не будут твоей настоящей семьей, никогда не поймут твоего стремления расти в неизвестном им направлении. Такое место не может быть домом. И прежде чем начнёшь злиться, позволь мне закончить.

Я, удержав волну ярости, что хотела пустить в парня, позволила ему продолжить.

– Твоя квартира – это твой дом. Твое убежище, я бы так сказал – это твое место. Это не дом, это лишь несколько стен, где ты можешь укрыться от проблем. И все же это не то. Далее, Академия. Это опять не твой дом. А теперь подумай и скажи, что такое дом в твоём понимании?

– Это место, где тебя любят и ждут, где примут и согреют,– ответила я первое, что пришло на ум.

Влад ухмыльнулся, а затем ответил:

– Место может быть уничтожено. Хочешь знать мое определение?

Я кивнула, а он сказал:

– Дом – это состояние души и тела. Это чувства, что ты принимаешь в себе. Это люди, которые несмотря ни на что будут рядом с тобой не из-за личной выгоды, а из-за чувств, из-за своего выбора. Это люди, которые всегда выберут тебя вопреки всему. Это люди, которые знают правду, которые видят тебя насквозь и не презирают, не боятся и не осуждают. Потому что они понимают тебя и принимают. Дом – это безопасность, правда, доверие, безграничная любовь и поддержка.

Его слова доносились до меня с какой-то особенной силой, он был отчасти прав, и я ответила:

– Если следовать твоему определению, но ни у кого на земле не будет дома. И уж очень подозрительно описано лишь с одной стороны – твоей. А ты обрёл дом? – спросила я больше от злости на него, чем из любопытства.

Взгляд парня задержался на моих глазах, и он сказал:

– Пока что нет. Но я знаю, что обрету его.

Взгляд получился довольно длинным, проницательным, я отвела глаза в окно, изучая окрестности, а парень тихо отошёл в сторону, позволяя мне остыть.

– Хорошо, если я не прав, тогда почему ты так реагируешь на чужое мнение?– спросил Влад.

Он ушел наверх, не дожидаясь моего ответа, хотя я и сама не смогла ответить на этот вопрос. Парень всегда говорил мне лишь правду, а я отчаянно сопротивлялась, цепляясь за куски жизни, которые давали мне надежду. Влад не был врагом для меня, я злилась на то, что не могу отвернуться от тех, кого люблю. Он рос один, переживал потери, новые для него чувства, он не знал, где найти дом. У меня есть дом, их несколько. Но тогда почему во мне так резонируют его слова? Почему я не могу признаться? Ответ таился на глубине души: если я признаюсь себе в этом, тогда я потеряю все, а если это произойдет, то я не знаю, кем стану. Кем я буду, если в моей жизни не будет тех, кто был рядом со мной 18 лет? Если рядом не будет Алекса? Дина? Тони? Лины?

Я боялась того, что без них лишь ярость наполнит меня, и я с лёгкостью перейду черту, хорошо осознавая, что находится на другой стороне.

Вечер я проводила у себя в комнате, общаясь с Дином. Изредка писала Лина, а с Алексом мы перекинулись лишь парой фраз. Влад постучал в дверь, и, не дожидаясь разрешения, вошел и сразу же спросил:

– Не хочешь пройтись?

– Куда?– поинтересовалась я, отложив телефон.

– Здесь недалеко есть озеро и на закате открывается красивый вид. Сама увидишь. Только оденься теплее,– с этими словами он вышел из комнаты, закрыв дверь.

Я выглянула в окно и огромные сугробы будто отговаривали меня покидать теплый дом, но решив, что мне не помешало бы развеяться, надела свитер и спустилась вниз. Влад стоял уже в верхней одежде, он подал мне пальто, когда я надела сапоги, а затем я пошла за ним.

Холодный ветер ударил мне в лицо, и я подправила шарф, натягивая его до носа, Влад прищурил глаза из-за метели и я пошла за ним, ступая по его следам. Когда мы отошли дальше от дома, сугробы стали больше, идти становилось труднее, я наступала точно в следы Влада, хотя его шаги были шире моих. Мне приходилось чуть ли не прыгать, чтобы угнаться за ним. Он развернулся и посмеялся с моих попыток идти за ним, тогда я сказала:

– Что? Ты не предупреждал меня о сугробах.

– Я думал, что ты будешь чуть выносливее.

Я закатила глаза, а парень продолжил идти и в шутку бросил:

– Хочешь, на руках понесу?

– Справлюсь сама.

Парень ничего не ответил, мы продолжили идти, но теперь Влад ради меня делал шаги меньше, чтобы я шла спокойно, случайно не поскользнувшись где-нибудь.

Мы шли примерно минут 15, вдалеке показалось озеро, и солнце, оранжевые лучи которого покрывали снег и застывший на озере лёд, уходило на покой. Мы прошли к поляне, до озера оставалось шагов десять, а Влад сказал:

– Ты, наверное, не помнишь, но мы 4 раза выбирались сюда летом.

Я оглянулась вокруг, ища хоть что-то знакомое моему взору, но все было тщетно. Деревья тянулись высоко к небу, озеро, казалось, было бескрайним, и лес тоже.

Влад подошёл к краю озера, наступил на лёд, изучая его на прочность.

– Нет, мне ничего не кажется здесь знакомым. Почему мы пришли сюда?

Влад сильнее надавил на лёд, и, убедившись, что он достаточно крепкий, без страха прошел дальше. Сделав несколько шагов вперед, он развернулся ко мне и сказал:

– Зимой мы с отцом пошли на рыбалку, он сказал, что бы я никуда не отходил, но солнечные блики на льду манили меня своей красотой. И я его не послушал, ушел далеко по льду. Меня привлекли пузыри подо льдом и я решил их расковырять. Тогда я провалился.

Влад вспоминал это с болью в сердце, но я не знала, что больше его ранило: то, что он раскрыл душу мне или то, что ему было стыдно перед отцом.