Придя с прогулки, парень решил отогреться крепким спиртным напитком. Осушив несколько стаканов, он сразу пошел спать, избегая меня.

Вечером я никак не могла уснуть, переворачивалась с одного бока на другой, поправляя одеяло. Я встала, посмотрела на ночное небо, усыпанное звёздами, и слышала лишь шум ветра за окном. Прошла обратно на кровать и уставилась в потолок, пытаясь не думать о сегодняшнем вечере. Закрыв глаза руками, я тяжело вздохнула, пытаясь успокоить себя глубоким дыханием.

Я решила поговорить с ним сейчас, так сказать, воспользоваться моментом, поэтому я тихо встала и пошла к нему в комнату. Я тихо открыла дверь и тихо, чтобы если что не разбудить его, спросила:

– Ты не спишь?

Парень не ответил, тогда я прислушалась. Дыхание его было ровным, и он не открывал глаза. Я разочаровалась, но немного мне стало легче от того, что не придется разговаривать. Я собралась уходить, а затем остановилась у двери.

«Нет, я должна. Если он не услышит, то я сделаю это ради себя. Я должна это сделать», – подумала я и остановилась.

– Я знаю, что ты сейчас крепко спишь, надеюсь, а не игнорируешь меня. Я хотела сказать, что ты поступил глупо сегодня.

Я прислушалась, ответит ли он мне, но парень, похоже, спал крепко.

– Я не спрашиваю, почему ты так заботишься обо мне, тогда не спрашивай, почему я не позволяю себе лишнего. Я знаю, что, наверное, Алекс меня не поймет, если все узнает и тем более, предпочтет меня Академии. Я не хочу доходить до этого, он был первым, кто познакомил меня с этим миром. И я не могу его предать, как и тебя. И это не значит, что ты мне не нужен. Ты мне дорог, ты спасал меня несколько раз и я благодарна за это, и не только. Ты та нить, что связывает меня с моей историей, с родителями. И я не хочу терять тебя, потому что знаю, я не смогу подарить тебе любовь, но и не хочу, чтобы ты давал ее мне, зная, что это не взаимно. Я лишь могу думать о том, если бы ты пришел ко мне раньше, если бы родители были живы, то мы были бы счастливы, и все было бы иначе. Но так распорядилась судьба. Возможно, в следующей жизни…

Я замолчала, прислушалась к ровному дыханию парня, и, тихо вздохнув, сказала:

–Прости, что я стала причиной твоей боли, твоего разочарования, я, правда, этого не хотела. Ты не должен снова отгораживаться ото всех из-за меня. Это все, что я хотела сказать. Спокойной ночи.

Я тихо вышла из его комнаты, прикрывая дверь за собой. Парень спал, а значит, бояться было нечего. Я выдохнула с облегчением и направилась к себе. Как только голова коснулась подушки, мысли больше не тревожили меня. Я высказалась, и это было лучше, чем вести дневник. Теперь я могла отпустить случившееся, закрыла глаза и погрузилась в сон.

Лучи солнца пробивались сквозь покрытое льдом окно, отчего солнечные блики плясали по стенам и мебели. Я неохотно встала и пошла в душ, чтобы взбодриться. Горячая вода ещё больше расслабила меня, вишневый гель для душа сладким ароматом разлился по всей душевой. Я оделась, влажные волосы я откинула за спину и спустилась вниз с некоторым волнением. В доме было тепло, и, по звукам внизу я поняла, что парень уже не спал.

– Доброе утро,– сказал мне Влад.

Он сидел за столом и неторопливо пил кофе. Я немного напряглась, услышав его довольный тон голоса.

– Доброе,– ответила я.– Хорошо спал?

Секунды его промедления опускались на меня как камни, сдавливая и уничтожая изнутри. Я сделала себе кофе, села напротив него и продолжила невозмутимо пить.

– Да нет, всю ночь кошмары снились. Что я вновь и вновь тону.

Парень нервно отставил от себя кружку и сказал:

– Утром звонила Лина, я сказал, что мы семьями отдыхаем в домике у озера.

–Она поверила?

– Я был убедительным, – ответил парень, даже не взглянув на меня.

Мне не нравилось, что приходилось врать тем, кого я люблю, но, похоже, сейчас другого выхода не было.

– А что Алекс? – поинтересовалась я.

Влад недовольно ответил:

– Почему ты сама не позвонишь своему парню? Я не спрашивал о нем, а она не говорила.

Я вышла в гостиную и повертела телефон в руках. Я хотела позвонить ему, потому что я очень сильно скучала, но осознание того, что он не позвонил сам, меня останавливало.

«Раз ты занят, что не можешь позвонить мне, тогда, наверное, и звонить вовсе не следует»,– подумала я и положила телефон на тумбочку, садясь на диван. Я смотрела на языки пламени в камине. Игра огня меня завораживала, а треск камина успокаивал. От камина ощущалось тепло, исходящее от огня, и я выставила ладони вперед, чтобы согреть руки.

Я взяла телефон и стала листать ленту новостей. Лина опубликовала пару снимков, чему я нисколько не удивилась. Девушка была счастлива, послала воздушный поцелуй и улыбнулась. Брюнетка действительно всегда была такой – чистой, немного наивной, радостной, но сильной. Ее большое сердце согревало всех вокруг, и я не знала другого человека, который был бы похож на нее.

Продолжая листать ленту, я увидела новое фото, на котором Дин и Тони слепили снеговика. Довольные парни стояли в обнимку, а их лица были красные от мороза, и на фото они казались совсем детьми – похоже, прежде, чем слепить снеговика, парни как следует повалялись в снегу, о чем говорили следы на одежде. Я улыбнулась, оценила фото, и зашла на страницу парня – да, у Алекса тоже была своя страница, но записей на ней не было. Мой телефон начал показывать нескончаемые уведомления в общей беседе. Мы решили создать ее перед каникулами, что бы иметь возможность делиться эмоциями и не скучать. И сейчас между собой общались Дин, Тони и Лина, рассказывая друг другу о том, как проводят время. Об Алексе никто не спрашивал, только Лина сама сказала, что парень занят делами Клана. Ситуация стала накаляться, когда брюнетка спросила меня про Влада, а Тони начал неуместные провокационные расспросы в его стиле. Дин пытался вмешиваться, за что я была ему благодарна, а девушка спрашивала про нас, потому что, по ее словам: «Влад ничего не рассказывает подробно, и меня это убивает. Где фотографии с семейных праздников? Ведь выезд за город, тем более, в дом у озера – весомый повод делать кучу фото, веселиться и рассказывать об этом друзьям. А он молчит».

Тогда Тони спросил:

– В доме у озера? Вдвоем что ли? Как романтично.

Я поспешила ответить, наспех сделав фотографию со мной и Владом вдалеке:

– Нет, мы не вдвоем. Родители пошли на рыбалку, а брат и сестра с нами. И сейчас пойдем гулять,– ответила я, оставляя телефон на тумбочке.

– Обязательно было выставлять это место? – грубо спросил Влад.

– Было бы подозрительнее, если бы я промолчала. Тогда о нас бы что-то подумали.

Влад искоса глянул на меня, а я пожалела, что это сказала. Он подошёл ближе и сказал:

– Не стоит тратить время попусту. Проведём тренировку.

– Это из-за того, что произошло вчера?– спросила я, встав с дивана.

Влад стоял рядом со мной, и ни одна эмоция не исказила его лица. Я разозлилась на то, как он себя вел – словно мальчишка, не умеющий вести диалог. Я никогда не хотела обидеть его, но парень именно так себя и вел – как обиженный ребенок. Не успела я сказать то, о чем думаю, как он нацелился мне в плечо, я не успела среагировать и упала на пол.

– Ты серьезно?!– я была возмущена его поведением.

Плечо болело, я немного растерла его пальцами, что бы унять боль. Влад все еще стоял надо мной, а я не ожидала, что буду его грушей для битья.

– Да, вставай. Когда ты ненамеренно откроешь нас всем, и когда на нас начнется охота, я не собираюсь умирать. А ты должна быть готова к ударам самого близкого тебе человека. И, поверь мне, мой удар был не таким сильным, потому что Алекс снесет тебя с ног сразу же и будет не таким осторожным, как я.

Я поняла, что сейчас таким образом парень ведет диалог со мной и подыграла ему. Встала, он снова ударил меня в бок, я увернулась. Сейчас наши движения были быстрее, мы стали куда сильнее, чем были до Посвящения. Я видела, что Влад пытается выплеснуть боль, и решила с ним поговорить: