–А ты говорил, что не работает….

Влад был возмущен ситуацией, но я не собиралась сдаваться. Переглянувшись, мы следом поддержали его, я надела другую шапку на себя, а потом на Дина с Тони. Вскоре мне удалось переманить парня на нашу веселую сторону, и он помог украсить комнату, даже не снимая колпак. Ненадолго остановившись, что бы оценить проделанную работу, я поняла, что каждый из моих друзей выполнил свою работу на отлично: Влад развешивал гирлянду на карниз, Дин и Тони украшали елку, а я расставляла декорации на свободное место в комнате. И в этот момент я была довольна: мои друзья были беззаботным и счастливыми, мы наслаждались обычным моментом украшения ёлки, словно это было чем-то необычным для нас. И тот факт, что мы делали это вместе, говорил о многом для меня.

Мы уже успели обсудить планы, и, выяснилось, что праздники парни встретят у себя дома, поэтому сегодняшний момент, возможно, был единственным, который можно было отметить вместе. Когда ёлка была полностью украшена, еще была ночь, и в качестве извинений за ночные посиделки я заварила всем кофе. Парни не обиделись, и разошлись по комнатам, а я, оставив Влада одного, пошла искать Алекса. Когда я вошла в кабинет, парень заполнял бумаги, и, к счастью, был один. Строгость с его лица пропала, он улыбнулся, а затем спросил:

– Веселая ночка, да?

Я понимала, что наша история уже дошла до него, и сказала:

– Я не знала, что все так обернется. Извини.

Парень понимающе кивнул, встал из-за стола и, подойдя ко мне, сказал:

– Я опишу тебе то, что до меня дошло. Всю ночь я изучал бумаги, а потом мне сообщают, что в Академию прошли через черный вход. Я напрягся, сразу начал думать наперед. Затем мне сообщили, что эти двое – моя девушка и парень сестры.

– Ты не о том подумал, я все объясню,– ответила я, прерывая Алекса.

Он жестом указал на кресло, я села, а он продолжил:

– Мне сказали, что парень сестры и твоя девушка притащили ёлку через задний вход.

Я решила заполнить пробелы в его знаниях, встала с кресла и совершенно спокойно сказала:

– Я предложила Владу устроить сюрприз друзьям. Мы по- тихому должны были принести ёлку в Академию через черный вход и нарядить, пока никто не видел. Лучше всего это делать ночью, поэтому мы заранее выбрали время и отправились за ней. Мы выбрали большую ёлку 2 метра высотой, заранее завернули ее в черный пакет, чтобы не повредить иголки и с трудом уложили в машину. Остальное ты знаешь.

Парень не скрывал радости, уголки его губ поползли вверх и он рассмеялся. Я надула губы от его смеха, а он сказал:

– Великолепная девушка. Отличная подруга. У тебя такое большое сердце.

Он поцеловал меня в губы, обнимая, а я сказала:

– Я хотела устроить всем сюрприз, если принесла проблемы, извини.

– Никаких проблем, милая. Все хорошо. Ты чудо. Просто чудо.

Я услышала веселую нотку в его голосе и обиженно сказала:

– Ты смеёшься надо мной!

– Нет, нет, честно,– ответил парень, явно соврав мне.

Я взглянула на него, на его улыбку, нахмурила нос и уткнулась ему лицом в грудь. Он провел рукой по моей спине, тяжело вздохнул и сказал, отдаляясь:

– Мне очень жаль, мне придется уехать на праздник.

Я высвободилась из его объятий и расстроено спросила:

– Прямо в Новый год? Куда?

– В Клан Уроборос. Лина тоже поедет со мной.

– Это серьезно?– спросила я.

Парень посмотрел на стеллаж, который упирался в потолок, и, избегая моего взгляда, ответил:

– Пока что это лишь дипломатический визит.

– Понятно,– ответила я, понимая, что мои планы на праздники провалились.

Я ощущала себя жалкой рядом с парнем, и как же мне хотелось исправить то, что я натворила, совершенно не заботясь об остальных. И причина, почему Алекс был напряжен, сейчас находилась рядом с ним – я.

Он сел на диван, я присела рядом, он обнимал меня одной рукой, а затем спросил:

–Ты из-за этого так расстроена?

–Все нормально, правда, – соврала я.

– Встретишь праздник с друзьями?– поинтересовался парень, нежно положив руку на мое колено.

– Дин и Тони уезжают домой, – сказала я холодно.

Я увидела, как лицо Алекса напряглось, словно он чувствовал вину передо мной. Но он не был виноват, в отличие от меня, я обняла его и сказала:

– Ничего страшного. Я все понимаю, правда. Ты ведь Глава, и у тебя есть обязанности перед Кланом.

– Я тебя люблю, милая, – тихо произнес Алекс, коснувшись своими губами моего лба.

– Я тоже люблю тебя, – ответила я.

Он коснулся моей щеки, а я положила голову ему на плечо, наслаждаясь спокойствием. Запах его парфюма все еще остался на рубашке, и, коснувшись его шеи, я позволила себе расслабиться, ощущая себя рядом с ним умиротворенно. Руки Алекса укутали меня от всех проблем и волнений, и, утопая в его заботе и теплоте, позволила себе закрыть глаза, хоть и ненадолго. Стук в дверь заставил меня открыть глаза, и, когда вошел мистер фон Кейн, я вышла, предварительно поприветствовав его.

–Нам влетит?– спросил Влад, когда я вышла из кабинета.

Он стоял, облокотившись рукой о стену. Я испугалась, не ожидая его здесь увидеть, и ответила:

–Нет, Алекс все понял.

Мы пошли в сторону его комнаты, и парень сказал:

– А что насчет моего чудесного исцеления? Он не задавал вопросов?

– Нет,– коротко ответила я.

–Прошла уже неделя, и он ничего не спросил? Странно и подозрительно.

Я остановилась, преграждая ему путь, и сказала:

– Нет, он мне сказал, что такое могло быть, у каждого индивидуальная реакция на Посвящение.

Парень изучил меня, хмыкнул и сказал:

–Тогда чего ты вышла оттуда, словно тебя отчитали?

Заранее зная реакцию Влада, я сказала:

– Алекс и Лина уедут на праздники.

– Как печально, – ответил Влад без капли сожаления, украсив свое лицо умопомрачительной ухмылкой.

Печальным было то, что Влад категорически не понимал того, что мне было грустно от этого, и, посмотрев в его глаза, я спросила:

– Серьезно? Ты так хочешь встретить праздник один?

Влад посмотрел на меня не без наглости во взгляде, и, быстро сменив выражение лица на более спокойное, спросил:

–У меня есть ты. И когда Алекс уедет, то и ты будешь одна. Я буду рад составить тебе компанию. Хочешь, домой съездим?

Домой. Хоть у меня и не осталось воспоминаний об этом месте, но часть меня все равно бессознательно помнила счастливые моменты. И, к тому же, я была не против снова оказаться дома. Я проигнорировала вопрос, серьезно задумавшись об этом, потому что других вариантов я не видела, кроме как снова отмечать с семьей.

– Завтра все уедут, поэтому идем в комнату Лины, поможешь приготовить какао,– сказала я, ведя за собой парня.

Влад молча согласился, а я направилась в комнату, где жила раньше. По пути мы собрали всех друзей, которые так и не ложились спать, и пошли вместе. Лины ещё не было, мы вошли вчетвером, я сразу же пошла на кухню с Владом, пока Дин включал гирлянду на ёлке. Тони сел в кресло, закинув ноги на стол, и спросил:

– И что ты задумала сейчас?

Я ответила ему из кухни, вынимая из ящика 5 кружек:

– Вы завтра уезжаете, Лина и Алекс – тоже, поэтому сегодня – это все, что у нас есть от праздника.

– Понял, – сказал Тони несколько сонливо.

–Влад, ты умеешь готовить какао?– спросила я парня.

– А ты сомневаешься?– ответил он, ухмыльнувшись.

Я вручила парню все кружки и, отвечая на удивленный взгляд Влада, сказала:

– Хорошо, Тони, иди сюда, помоги ему. Дин, мы можем выйти?

Парень кивнул и вышел из комнаты. Я словила на себе осуждающий взгляд Влада, вопросительно посмотрела на него и вышла к парню.

– Хорошая идея,– сказал Дин, стоя в коридоре. – Так ты останешься одна?

– Нет, Влад тоже остаётся, – ответила я.

Парень ненадолго остановился, задумался, и, продолжив идти, сказал:

– Если хочешь, то я могу остаться. Я каждый год отмечаю с семьёй, и в этом могу сделать исключение.