В дороге я единственный, кто отлучался и пытался осмотреться по сторонам. Вот ещё одна странность местных. Почему охранение каравана такое… беспечное? Тут все виденные мной города имеют высокие стены, и ведь это значит, что есть от кого защищаться, так почему в пути себя ведут так, будто у себя на заднем дворе погулять вышли?

Я просто осматривался, ведь чего искать и куда смотреть, ещё не понимал. Мы ехали в степи, и видимость тут была отличная, с моим биноклем ещё и чёткая. Его я давно повесил себе на шею для удобства. На «капюшон» рюкзака закрепил солнечные батареи, чтобы зарядить их. В планшете была карта и тот скудный словарный запас, что я заносил. Крутил головой на 360 градусов и изучал каждого в караване и любую встречную живность.

Если на секунду забыться, то могло показаться, что я дома в каком-нибудь походе. Забравшись на небольшой холм, я оглянулся и заметил вдали ещё один караван, который шёл примерно в нашем же направлении. Через пару часов я перестал его видеть. Моё беганье госпоже не нравилось, и она потребовала, чтобы я шёл рядом. Больше чем на десять минут меня не хватило, и я снова ускорился, чтобы немного отойти от каравана, его пыли и оглядеться, а когда вернулся, то почувствовал её недовольство.

— Чего ты всё высматриваешь? Я же велела тебе быть рядом!

И что мне ей ответить? Я ей в верности не клялся, выполнять обязанности тоже. Ради поддержания её статуса и дисциплины согласился на время называть госпожой. Была капля благодарности, что помогла освоить местный язык и помогла устранить возникшую проблему с моим здоровьем при этом. Да, ей это стоило немало, да только я ведь изначально ничего не просил для себя, и к тому же вроде как должен был физическим трудом отработать, а они сами перестали меня нагружать работой, при этом ничего не объяснили. Теперь вот снова ждёт от меня полного подчинения и откровения.

Рассказать ей, что стало с прошлым караваном? Так меня, возможно, ищут, и я подобную глупость не совершу… Ничего я не могу рассказать, она мне никто, так что разговор не заладился. Я отвечал односложно, и это её стало злить, но свою злость проявить здесь и сейчас в дороге она не могла, и тут мне вдруг стало интересно, а какую меру силы она имеет — Солнце. Вляпался на ровном месте. Это же нужно было попасть в поле интересов местного солнца, а главное, чем именно. И об этом узнать нужно как можно быстрее?

— Позже поговорим, — её взгляд обещал мне долгую и мучительную смерть. Она демонстративно отвернулась, а я ещё долго обдумывал её угрозу. Мне нужна Гуйнара, и я оглянулся по сторонам, ища её.

— Гуйнара, а почему меня работой не нагружают? — тактично спросил я. Даже если она и скрывает что-то, на этот вопрос-то ответит?

— Госпожа сказала относиться к тебе как к младшей ветви аристократа.

А почему, и что это значит, уже не расскажет. По глазам вижу! Меня поставили выше первушников.

— А вот на моей повязке появились новые отметины — это что значит?

— Что ты… относишься к дому Аммия.

Её заминку я заметил. Не отношусь, а принадлежу. Я попробовал узнать, какие насчёт меня были ещё указания или планы у госпожи, но большего мне добиться не удалось. Досадно.

Теа привыкла к роскоши. Большой шатёр, избыточное освещение, несколько слуг, которые таскали ей мебель. Караван готовился к отдыху, и к своей радости я увидел, что у каравана будут дозорные на ночь. Мне очень хотелось прогуляться вдоль каравана, найти себе соперника на поединок, размяться и поднять мышечный тонус, но Теа имела на меня планы. Нужно всё выяснить и закрыть этот момент.

Ужинали мы вместе в её шатре, а Гуйнара изредка заходила, чтобы выполнить распоряжение госпожи. После очередного её приказа стол очистили и принесли травяной напиток, я бы сказал, что это обычный чай, но сомневаюсь, что Теа пьёт просто чай.

— Ешь аккуратно, не как рабы, но и не как аристократ. При этом в еде совершенно не разбираешься и больше её изучаешь и пробуешь, ты явно из другого мира, и эта еда тебе не знакома. Слишком чистый для раба, но влиятельного рода за тобой нет. А ещё ты куда-то торопишься и чего-то опасаешься.

Она не требует, чтобы я ей всё рассказывал, а лишь с выжиданием смотрит.

— Всё так. Из другого мира и очень спешу попасть в одно место. Там меня ждут. Про слишком «чистый» ничего не понял. Есть вероятность, что по дороге я смогу найти…, — я задумался как назвать Изулу, но у меня плохо получалось. — Пусть будет Госпожу, она наняла меня быть её старшим защитником и сказала, что сама найдёт меня.

— Хорошая сказка, расскажешь мне ещё несколько на ночь?

Она мне не поверила, и я лишь пожал плечами.

— У тебя нет изменений в теле, никаких. Это и называться чистотой. Бывает и такое, но при этом изменения есть внутренние, но только я уверена, что и их у тебя нет. Тебя выдают глаза, и ты ведь понимаешь это? — с этими словами её белки глаз тоже засветились, и куда ярче, чем у меня, явно доспех духа включила. — За чистотой крови следят только потомственные и влиятельные аристократы. Я думаю, что ты сбежал по какой-то причине из своего Дома и боишься, что тебя найдут. Я могу тебе помочь и принять в свой род.

Меня! В род?! В качестве кого? Я думаю, любовника или мужа. Её поза об этом прямо сейчас кричала. Вроде ничего и не сделала, чуть больше облокотилась на спинку мягкого стула и развернулась, но вот только взгляд сам собой стал цепляться за приоткрытые плечи, изгибы груди и ног.

Соглашусь — проблемы, не соглашусь — ещё большие проблемы.

— Со мной тебе не о чем волноваться, и я смогу тебя всем обеспечить и защитить от любых нападок твоих… родственников. Тут их влияние, кем бы они ни были, сильно ограничено.

Это нечестный ход. Искушать, соблазнять, и, одновременно, давить и угрожать.

— К тому же, если подумать, то у тебя и выбора ведь нет. Ты уже член моего дома, пусть и младшая ветвь. Без моего разрешения тебя никуда не примут, и ты не сможешь покинуть даже город.

— Как я уже говорил, я тороплюсь, и у меня другие планы. Трудностей у меня хватает, и они меня не страшат и не остановят. На одну больше или меньше — не имеет значения. Мой путь до Челеу не заканчивается, и по прибытию мы расстаёмся. Надо мной только небо, — я снова приложил два пальца ко лбу, для окружающих этот знак означает куда больше, чем для меня, но мне без разницы.

— Тяжело с тобой, но мне кажется, что ты не понимаешь, от чего отказываешься. Я младшая наследница правителя Челеу, куда мы и направляемся, и я ведь официально узаконю наш брак. Это я вначале думала, что у тебя мера маленькая, но ведь ты скрываешь её и принял какое-то снадобье для этого. Поэтому и язык наш не учил, потому что в этот момент оно переставало работать, вот ты чуть и не умер. Даже со второй мерой и чистой кровью у нас будут очень сильные дети, и трон Челеу по праву силы перейдёт к нашим детям.

Это бред, но тут даже улыбаться опасно. Этот разговор закончится моей смертью, вопрос только как: из ревности или злости. Это же нужно было нарваться на местную принцессу, которая отказа не потерпит, и это её распоряжения я частенько игнорировал, но она до этого всё списывала на моё неведение, потому что я из другого мира, впредь будет принимать за личное оскорбление. Мне нужно перенести разговор, а ещё сил набраться… срочно. Потому что в Челеу мне больше нельзя!

— Мне нужно потренироваться. Есть у тебя защитники со второй мерой? А ещё мне нужен камень, хотя бы со второй мерой, можно пустой, я сам его заполню.

То, что я перевёл тему разговора, она считала на раз. То, что я не отказался, — на два. То, что мне нужен камень с минимальным объёмом на две меры, и я сам готов его заполнить, а значит, я значительно сильнее второй меры, это она считала на три. А ещё я осознал, что у неё были на меня планы на эту ночь, но она приняла тот факт, что со мной не нужно торопить события и нужно дать мне время… свыкнуться со своим «счастьем».

Мне было предоставлено сразу три защитника для спарринга. Из первого я просто выбивал дух, благо он выполнил команду своей госпожи и, соответственно, выполнял мои — стоял и держал доспех духа, а я выбивал его и поглощал. Со вторым я уже провёл полноценную тренировку, и даже через оружие тренировался высвобождать силу. Теа на это лишь хмыкнула сама своим мыслям. Ну да, я тут как бы демонстрировал уже меру силы близко к третьему уровню. И с третьим я повторил первую процедуру — монотонно выбивал из него дух и накапливал силу на будущий день. Нужно найти удобный случай и сбежать… и от хвоста избавиться, который я заметил за собой, но это будет сделать проще. Я посмотрел на свою повязку. Вот интересно, через неё могут меня отслеживать? Если да, то ведь и Изула должна уметь это делать, раз у меня есть та первая повязка с её символами или её носить обязательно? В любом случае от этой повязки, где я принадлежу к дому Аммий, нужно будет при побеге сразу избавиться: поймать местного зверька и прицепить на него, и пусть они по степи за ним побегают в поисках меня.