Если бы Алису попросили сосчитать примерное количество раз за всю жизнь, когда она визуализировала в голове образы родителей, то цифра получилась бы запредельно огромной. Девушка часто представляла их лица, каждый раз меняя то форму носа, то цвет волос, отталкиваясь от своих внешних данных, и лишь в возрасте семнадцати лет ей удалось увидеть фотографии родителей на мемориальной стене в городе Белтайн. Белтайн был скрыт от любопытных глаз мощными рунами, не позволяющими чужаку войти на территорию города или увидеть город с высоты птичьего полёта, и в этом городе жили исключительно ведьмы и колдуны Индиго, которых связывала магия.

Алиса познакомилась с миром Индиго полгода назад и теперь не представляла себя частью другого, лишённого магии мира. Почти каждая ведьма или колдун имели особую предрасположенность к одной из специализаций помимо общей стихийной магии и телекинеза, и таких верховных способностей насчитывалось ровно семь: вода, огонь, воздух, земля, метеокинез1, телепатия и предвидение. Седьмой дар был самым редким, и люди, что имели предрасположенность к нему, не любили афишировать свои способности. Они могли видеть будущее, заглядывать в прошлое, а их разум был настолько уникальным, что не поддавался даже самым искусным телепатам.

Таких людей называли друидами, и Алиса переняла этот дар от своего отца.

Поэтому сейчас она шла безликой тенью за высоким юношей с тёплыми светло-карими глазами и тёмно-рыжими курчавыми волосами. Алиса видела волнение в его взгляде, когда он кого-то выискивал в толпе, и она могла почувствовать его облегчение почти на физическом уровне, стоило ему увидеть невысокую девушку с пронзительными голубыми глазами. Она мягко улыбнулась, когда встретилась с ним взглядом, и ускорила шаг, чтобы поскорее взять его за руку.

Алиса опустила взгляд, заметив выступающий под курткой живот девушки из видения, и поперёк горла встал ком, сковывающий дыхание. Она потянулась рукой, пусть и понимала, что не могла прикоснуться ни к одному из присутствующих на заснеженной площади Белтайна, однако от одной мысли, что внутри находилось её зарождающееся тельце…

Улыбка Натальи Павловой, как и всё остальное из видения, пошла рябью. Алиса протестующе округлила глаза и потянулась обеими руками к родителям, пытаясь продлить встречу с ними, но это было настолько же неэффективно, как остановить на ходу состав, гружённый углём.

– Это успех!

Алиса моргнула и увидела перед собой улыбающееся лицо Оксаны, которая всё это время была рядом. Она оглянулась, с разочарованием отметив, что вокруг были лишь стены тесной чердачной комнаты с низким, заострённым к центру потолком, а от видения остались лишь неясные воспоминания.

– Я была там всего десять секунд, – протянула Алиса, опустив взгляд на фотографию своего отца, которую ей дала Марисса Рене – верховная жрица Индиго и по совместительству её бабушка. – Я видела своих родителей…

– Не торопи себя, прошло меньше месяца с тех пор, как мы начали заниматься, – напомнила ей Оксана, в зелёных глазах которой сияла гордость. – Мне потребовалось не меньше года, чтобы достичь такого результата, а это уже о многом говорит.

– Ты права, – кивнула Алиса, выдавив из себя кислую улыбку, чтобы спрятать за ней горечь разочарования. – Это и в самом деле успех. Повторим?

– Нет, только не сегодня. Тебе нужно восстановить силы. Взгляни. – Оксана протянула ей небольшое зеркальце, и Алиса с ужасом отметила, что в её глазах полопались капилляры из-за перенапряжения, а на бледном лице чётко выделялись веснушки. – Подобная магия отнимает куда больше сил, чем неконтролируемые вспышки будущего, поэтому нужно действовать аккуратно. Напомню, что в декабре ты получила магическое истощение, тебе стоит беречь себя.

Алиса нахмурилась, вспомнив сковывающий холод в доме, где её и Полину связал Кристофер Шмидт, лес, где ей пришлось в одиночку сразиться с перевёртышем. Она чудом осталась жива, но теперь на её совести было одно убийство, пусть все вокруг и утверждали, что Шмидт был не человеком, а монстром. Алиса получила переохлаждение, ожоги и магическое истощение из-за неразумного использования магии огня, и лишь в начале января ей разрешили практиковать магию.

Тогда же Алиса и начала заниматься с Оксаной.

Оксана тоже была друидом, и, если говорить начистоту, Алиса поначалу относилась к ней настороженно. Впервые она увидела женщину в кафе с Максенсем Гонтье, и на тот момент ей показалось, что у них роман, из-за чего она стала предвзято относиться к Оксане. На деле же они оказались хорошими знакомыми, но Алиса сделала вывод, что в прошлом у них всё же была интрижка, что мешало ей полностью списать Оксану со счёта соперниц.

Но это совершенно не мешало ей учиться у Оксаны и считать её довольно-таки неплохим человеком.

– Ох, мы сегодня увлеклись, – сказала Алиса, взглянув на часы. Обычно они занимались полтора часа, но в этот раз задержались из-за небольшого прорыва в обучении.

– Калия наверняка уже ждёт тебя внизу, – ответила Оксана. – Она помешана на пунктуальности.

– Мне ли не знать. – Алиса хмыкнула, подумав, что из-за её опозданий порой случались конфликты с наставницей, но если раньше они заканчивались хлопками дверьми и прочими выражениями недовольства с провинившейся стороны, то теперь всё было не так масштабно. – До встречи в среду?

– Конечно! Пойдём, я провожу тебя.

Занятия с Оксаной проходили в доме её дяди Ганса Улье, и этот же дом служил городской кузницей. Весь первый этаж и подвал были обустроены под рабочее место, а на втором этаже и чердаке располагались жилые помещения. Оксана жила на чердаке и помогала дяде с ведением кузнечного бизнеса, но всех подробностей Алиса не знала. Впрочем, ей было плевать на то, где проходило обучение «друидским штучкам», как она это любила называть, поэтому быстро привыкла к жару, грохоту и шуточкам Ганса.

– Вы уже закончили, девочки? – спросил он, вытерев со лба испарину грязной от работы рукой и размазав копоть по морщинистому лицу и седым волосам. – Может, чай попьём?

Алиса огляделась, выискивая взглядом Калию, но в мастерской Ганса была лишь Сиера – фамильяр наставницы, которая была частым гостем в доме кузнеца и ещё более частым спутником самой Алисы.

– Что ты, Ганс, сегодня же Имболк! – Алиса перевела на него снисходительный взгляд, подумав о том, что старичок опять увлёкся работой и забыл о священном празднике народа Индиго. По традиции тело должно пройти очищение, поэтому не рекомендуется есть и пить до начала празднования минимум шесть часов. – А где Калия?

Она бросила выжидающий взгляд на Сиеру, но та лишь покачала головой.

– Калия ещё не приехала. Наверняка она занята в школе подготовкой к Имболку, – пояснил Ганс, но Алиса лишь нахмурила брови, понимая, в чём могла крыться причина опоздания Калии.

– Мы можем поехать на такси, – уклончиво начала Сиера, но её перебила Оксана.

– Глупости какие! Я сейчас заведу машину и отвезу вас!

Алиса оделась, попрощалась с Гансом и вышла на улицу, где её волосы тут же растрепал порыв февральского ветра. Сиера превратилась в кошку и аккуратно ступала по обледенелой дорожке, а Оксана как раз усаживалась в красный старенький пикап Ганса.

– Может, стоит подождать? – спросила Алиса у Сиеры, но та лишь качнула хвостом в направлении машины. – Ладно, как знаешь.

Дорога до школы заняла чуть больше времени, чем обычно, так как Оксана не любила быструю езду, поэтому Алиса пересекла ворота лишь после восьми вечера, когда до празднования Имболка оставалось всего сорок минут.

– И не шипи на меня, я иду с тобой, – сказала Алиса, когда Сиера недовольно остановилась и посмотрела на неё. – Хватит уже прикрывать её, я и так догадываюсь, в чём дело!

Сиера фыркнула и побежала в сторону деревьев, чтобы сократить путь до дома номер пять на небольшой улочке, где стояли дома учителей, и Алиса быстрым шагом последовала за ней. В окнах не горел свет, из-за чего могло показаться, что хозяйка отсутствовала, но она знала о том, что Калия в последнее время любила мрак.