Манипуляторы старался не трогать, чтобы не травмировать руки, которые так и болели. Действие заморозки проходило, ожоги покрылись коркой, грозящей треснуть от любого неосторожного движения. Отключив саму функцию манипуляторов- клешней в панели.

В этот раз все лампочки были активны, пришлось их временно отключить, что немного мешало. Клешни висели плетьми, раскачиваясь при движении, что сильно влияло на баланс всей конструкции. Но еще не время. Еще пять минут, а стена еще не близко, хоть уже и видна вся трагедия, развернувшаяся на высоте.

Даже отсюда я разглядел наш кораблик, плывущий над защитниками. С борта срывалось множество светящихся импульсов. Радует, что мои товарищи живы и активно помогают, пока в бой шла только пехота. Редкие мухи с комарами можно не брать в расчет, ведь парящие суда продолжали работать преимущественно по земле, лишь изредка перенося огонь в небо.

Подкованные металлом ноги шагохода, тяжело опускаясь на каменную мостовую, высекали снопы искр, озаряя всю округу. Звуки боя все отчётливее доносились сквозь скрипы деревянных сочленений. Сейчас меня мало интересовало устройство приводов данного экза, но задержки отклика в движениях могут сыграть против меня в бою. Надо будет пообщаться с инженерами, возможно удастся модернизировать его

Стена уже совсем близко, вот только есть проблема. Габариты, управляемого мной, боевого агрегата, были непригодны к бою на ограниченном пространстве стены. Можно было банально свалиться, а падать с десяти метров в такой хлипкой конструкции… Ничего хорошего от этого не стоит ждать.

Часы показали тридцать три минуты нового дня. Бой длился уже больше пяти часов и за это время удалось перебить огромное количество тварей, только бой не прекращался и интенсивность огня не снижалась. Сколько же скопилось тварей в пустыне.

Ноги ныли от непривычной нагрузки. Руки продолжали гореть, совершенно не желая заживать. Концентрат из фляжки не помогал восстановить силы и тело, только придавал бодрости. Вот что бывает, когда не учишь матчасть, я совершенно не готов к реалиям этого мира.

Чувствую, что теперь моя жизнь очень сильно изменится. Богиня Килиоса решила воспользоваться мной в своих интересах и отсидеться в стороне уже не получится. Остается надеяться, что перемены не будут на столько радикальными и пережить их смогут многие.

— Время. — Прошептал сам себе, глядя на часы и ожидая чего-то ужасного.

Пятнадцать минут, отведенные богиней закончились. Над городом прошла волна света, смывающая рябь щита, окутывавшего город. Позади меня уже выстраивалась тонкая шеренга бойцов, которые должны купировать прорыв под стеной и, если понадобится, закрыть прорехи в воротах.

Скрипя зубами от боли, активировал манипуляторы и дополнительные агрегаты, которые в прошлый раз отсутствовали. Ладони сжали рукояти управления, активируя рычажки клешней. Под большим пальцем добавили кнопку, возможно для тех самых орудий, но пока с этим не разобрался.

Крики над головой усилились, интенсивность огня выросла, а корабли перевели огонь выше. Увы, теперь нам точно будет плохо. За всю службу, я лишь единожды попадал в такую передрягу. Тогда мы создали крохотный форпост наблюдения. Стальные стены должны были защитить нас от инсектоидов. Как это всегда бывает, жуки перехитрили нас, послав в первых рядах кислотных тварей, которые проплавили стены.

Автоматические турели не справлялись с натиском, а стоило появиться крылатым бестиям, как вся оборона рухнула. Тогда нас спас флот. Эвакуационные команды пришли быстро, выдергивая нас прямо в экзах, подхватывая на наружную подвеску. Из пехоты выживших не было. Грандиозный провал, после которого пошли зачистки с использованием самых отвратительных средств. Но это же жуки и никто не стал противиться таким мерам.

В нынешней ситуации нет надежды на поддержку с воздуха, как и на любое подкрепление. Руки крепче сжали рукояти. Кровь, тонкой струйкой, пробежала по запястьям. Противник уже рядом. Тяжелый экз трясётся, ощущая вибрацию земли под ногами.

Вот он, момент истины! В нескольких шагах от меня, камни пошли волной, подкоп почти завершен и теперь время испытать себя и технологии мира. Шаг, другой, вибрация усиливается, камни под ногами расходятся.

Едва не проваливаясь в открывающийся провал ногами. Клешня опускается раньше, чем здоровенная рогатая голова сколопендры показалась на поверхности. Металл с хрустом проломил хитин, вырывая часть лицевых пластин и орошая дерево, обшитое броней, свежей кровью. Первый проход запечатался сам собой, не дав выбраться длинному телу на поверхность.

Справа камни полетели в разные стороны, осыпая строй защитников крупными булыжниками и песком. Из провала начал выбираться здоровенный рыжий таракан. Усы хлестали во все стороны не давая возможности приблизиться к нему, а слабенькие винтовки наносили лишь незначительный урон монстру.

— Чертов танк! — Сдерживаться не было ни желания, ни возможности. Боевая эйфория постепенно захватывала сознание. Больше не было ничего, только: я, враг и малые группы тех, кого нужно защищать. Местные такие слабые и беззащитные…

Большие пальцы вдавили кнопки, выпуская длинную очередь светящихся импульсов в стороны. Скорострельность поразила. Маленькие пушки выдавали множество лучей, но очень не на долго их хватало. На приборной панели замигали красные лампочки, сигнализируя о перезарядке. Надеюсь, что аккумуляторы здесь быстро восстанавливаются, иначе будут проблемы.

Ни одного заряда не попало в бронированного противника, зато удалось переключить его внимание на себя. Жгуты усов устремились в меня, оставляя не глубокие борозды на стальных пластинах экза. Страшно представить, что они сделают с беззащитным человеком.

Пришло время опасного маневренного боя. Ноги машины не были достаточно подвижны, особенно тяжело давалось ему движение назад. Задержка в отклике давала о себе знать, пришлось включать интуицию на полную, предугадывая движения противника.

Сшиблись мы весьма громко. Левая клешня ухватилась за ус таракана, с хрустом перекусывая его, а второй манипулятор захватил многосуставную лапу. Стоило больших усилий удержать машину. Приходилось танцевать под огромной тушей, старавшейся придавить меня или проткнуть своими острыми лапами. Щит не пропускал сквозь себя ничего постороннего, но каждый удар вызывал желтое перемигивание на приборной панели.

Перекусив лапу и ухватившись обеими клешнями за другие, удалось стабилизировать экз на ногах, а как быть дальше? Любое новое движение грозило оставить щит без энергии, а дальше не пройдет и секунды, как со мной расправятся.

Нажимаю на кнопки, выпуская очередные потоки разрядов, устремляющиеся в тушу монстра, пробивая недостаточно бронированное подбрюшье. Из-под пробитого хитина хлынула омерзительное месиво. Задние лапы обмякли и туша стала заваливаться, получая дополнительный импульс от меня, накрывая собой проделанный ей же лаз. Раздались жалостливые писки, приминаемые тяжелым телом. Несколько пауков безвольно раскинули лапы в стороны.

Бой закипел с новой силой. Среди защитников оказалось несколько магов, ловко вертящихся среди быстрых противников, отсекая им конечности светящимися мечами, выравнивая строй. Были и неудачливые, которых уже тащили в провалы, где быстро раздирали подоспевшие собратья.

Магические склянки со всевозможными зельями отправлялись в полет, накрывая всевозможными облаками и взрывами врагов. Воздух наполнился смрадом горящих и разлагающихся тел, четкие команды и слаженные действия помогали не подпускать чудищ близко к защитникам.

Я выбирал наиболее крупные цели, приловчившись хватать их и разряжать одно из орудий, так получалось наиболее быстро справляться с тараканами и сколопендрами, вдобавок далеко не всегда удавалось задержать верткие тела длинных многоножек на достаточное время. Второй залп зачастую пропадал в пустую. Если не считать пары прибитых по ходя муравьев или пауков, но эти противники было не так опасны для людей, как массивные тараканы, которых не брали даже взрывающиеся колбы, в лучшем случае лишь дезориентируя насекомое на некоторое время.