— Ты очень обрадовал! — Я старался как можно спокойнее осматривать пространство вокруг и оценивать происходящее. Даже магическое зрение вновь подключил, чем напугал товарища, но все мои суждения приводили к одной мысли — нам конец.

Почему мухи не атаковали корабль можно было предположить. Магическое поле и всякое такое, но почему мы на нем не защищены и нас они вполне могут коснуться, чему были свидетельства в виде нескольких неглубоких царапин на наших с Джоном телах?

Сзади появилось небольшой темно-синее свечение, а следом за ним на корму поплыл небольшой шарик, по которому, будто коронарные выбросы, шла концентрированная энергия.

— Глаза! — Донесся голос Таси, и мы едва успели отвернуться, как всю округу осветила яркая вспышка. — Бегом!

Мы на автомате подпрыгнули из положения лежа и помчались в рубку, сшибая дохлых мух и поскальзываясь на их внутренностях. Но все же смогли без особых потерь, пару новых царапин от опомнившихся крылатых созданий не считается, добраться до двери, которую тут же закрыла за нами Таисия.

Маленькая рыженькая девочка стояла и зло смотрела на нас, но Джону было все равно, он только что пережил одно из страшнейших событий в жизни. Так что здоровяк бросился обнимать ее, а та ловко уворачиваясь, кричала, чтобы тот не трогал ее и быстро шел переодеваться и вообще весь вымылся.

Посмотрел на эту картину, как в тесном помещении огромный черный парень пытается схватить маленькую рыженькую девочку, и с ухмылкой пошел дальше, в трюм, искать своих спасительниц.

Далеко идти не пришлось. В коридоре, сразу после поворотной лестницы, Элиза пыталась удержать на руках потерявшую сознание Кристину. Не стал ничего говорить, а просто подошел сзади, перехватил девушку у подруги и понес обратно в каюту.

Злючка была вся ледяная, к тому же так и осталась в одном нижнем белье, в котором спала. Поэтому я бросился искать теплые одеяла, или что-нибудь подобное, дабы укрыть ее. Хорошо моя первая защитница знала общее положение всех местных устройств и выдала сразу все необходимое. Среди этого был и тот самый загадочный эликсир, которым злючка отпаивала меня прежде.

— В следующий раз не высовывайтесь. — Зло прошипела Элиза, осторожно вливая зелье в приоткрытый рот девушки. — Этот корабль сконструирован так, что бы скрывать жизнь на нем.

— Чего? — Я о таком не слышал даже и просто встал с открытым ртом.

— Того! Если бы вы не выбежали, то вся эта стая летала где-то поблизости, чувствуя добычу, но не зная где она!

— Вот это номер. — С одной стороны я понимал, что сам виноват, но с другой. Мы вышли защищать судно и женщин, а оказалось, что мы дураки. Злость начала приливать, и в повисшей тишине отчетливо раздался скрип зубов.

— Не надо больше рисковать. — Элиза прижалась ко мне и уткнулась лицом в залитую потрохами майку. — Какой ты глупенький.

Вот как на нее злиться после такого…

Время шло неторопливо. По заявлению моей защитницы, до места мы прибудем ближе к полудню, но из-за неожиданной стычки, придется задержаться. Кристина пришла в себя и старалась выглядеть бодрой, но нет — нет, да пошатывалась, так что Элиза запретила ей даже думать о выходе, после чего возник небольшой спор, который ослабленная волшебница проиграла с разгромным счетом и отправилась обратно в постель. Правда после хорошего завтрака.

Запасов у нас было предостаточно, а после оживления окружающих город мест, они должны пополниться чем-то более съедобным, нежели мясом местных монстров и не менее непрезентабельных фруктов. Хотя я сомневался, что местные растения сильно изменятся без магических потоков.

Из развлечений были только разговоры и выпивка. Но последнее мы решили придержать до окончания вылазки, а разговоры время хоть и убивали, но тоже не могли длиться вечно.

Оставалось еще одно крайне важное дело. После бойни, которую устроили мы со здоровяком, палуба осталась грязная и необходимо было ее почистить. Что общим мнением нам же и досталось. Пришлось выходить под палящее солнце и отдерать потрясающе пахнущие останки от досок.

Корабль приближался к горному массиву. Не большому, но на общем фоне высоко возвышавшемуся. Ни ледяных пиков, ни песчаных налетов, только голый камень.

Мою смену в рубке поддержала Элиза, которая хотела поговорить наедине, но вместо этого приняла управление и, под чутким руководством повела корабль в небольшую скальную гряду, где и остановила судно в маленькой, но очень живописной расщелине.

Чем она была примечательна? В ней было полно зелени. Небольшой уступ среди скал, разделивший пополам каменный колосс, покрывался зеленой травой, над которой возвышались несколько цветков. Красивого, ярко-синего цвета бутоны, широко раскинули лепестки. Обнажая толстые стебельки, обрамлявшие толстый, узорный центр. Наше средство передвижения зависло в нескольких метрах над этим прекрасным местом.

— Мы на месте. — Она посмотрела прямо в глаза. — Я не могу спуститься туда. От одного приближения, все может пойти не так.

— Это должен сделать я?

— Да. — Она смотрела со странным, печальным выражением.

— По этому ты запретила Кристине вставать?

— Женщина не может спуститься туда. — Моя боевая подруга отвернулась. Создавалось впечатление, что она что-то скрывает. — Если приблизиться к цветку, то он начнет сводить с ума…

— Тебе не кажется, что это перебор, даже для такого сумасшедшего мира?

— Этот мир далеко не сумасшедший, — Она тяжело вздохнула и повернулась ко мне. — Ильнур погиб из-за меня. Я не послушалась и пошла за цветами…

— Это меняет дело. — Я задумался всего на мгновение и, когда девушка сделала шаг ко мне, смело двинулся на выход, оставляя ее позади.

— Я скоро!

Прежде чем брюнетка успела что-то еще сказать или сделать, я сбросил канат и перемахнул через борт. Мой полет можно было назвать красивым, если бы не одно но. Высота оказалась немного больше, чем рассчитывал и тело зависло в паре метров над цветущей лужайкой.

В голову пришла шальная мысль — сорвать цветок прямо с каната, но с этим была определенная проблема. Я просто-напросто не дотянусь до него, а лестницу сбросить не посчитал нужным.

Как же теперь быть? Я вишу над лужайкой на конце каната: отпустить — значит не забраться обратно, забраться обратно — значит потерять много сил и времени.

Да к черту все…

Единственная мысль, которая появилась в моей голове, как всегда была самой безумной. В этом я убедился сразу по приземлению, уйдя по колено во что-то мягкое.

— Да что б тебя.

Постарался вырваться из непонятного густого месива, но ноги засели очень плотно. Каждое движение вызывало волну, проходящую по всему зеленому полю, от чего цветы колыхались из стороны в сторону.

— Осторожно! — Донеслось сверху.

Элиза стояла надо мной и указывала в сторону скалы. Лучше бы я не смотрел туда. Черт! Да я даже винтовку не взял! А тут здоровенная сколопендра! Чертов мир!

Вырваться не получалось, слишком хорошо влипли ноги в эту гущу. И тут в мою голову пришла очередная глупейшая идея.

Я просто сел и стал смотреть, как огромна многоногая тварь с монструозными жвалами двигалась на меня. Прямо идеальная машина для убийства. Подплюснутое тело с большими острыми лапами-кольями, вся покрыта длинной, но редкой шерсткой.

Улыбка расползлась сама собой, когда я представил местных в таких волосатых доспехах. А смерть тем временем приблизилась уже вплотную. Пора. Падаю на спину и в замедленном режиме наблюдаю, как огромная махина проносится надо мной, в последний момент упустив добычу. Но второй попытки у меня не было, так что пришлось собраться с силами и уцепиться за длинные волосы.

По рукам прошла дикая боль. Толстые волоски на теле чудовища оказались с зазубринами. С ладоней полилась кровь от множества тонких порезав. Капли попадали на траву, где тут же принялись впитываться, давая новый росток с крохотным голубым бутоном. По всему телу послышался хруст растягиваемых суставов, но ноги все же вырвались из плена.