– Знаешь, как работает тест? – Дени взяла Эйрин за руку, разглядела вены, выбирая подходящую. Сестра покачала головой. – Кровь, немного песка, принесенного от источника жизни – Эклипсиса. Там рождаются наши души, там вышли из Хаоса Любовь и Ненависть, Время. Все смешать. Цвет полученной жидкости скажет, кто мы друг для друга. Зеленый – никто. Синий – враги. Красный – любовники. Желтый – семья.

Эйрин пискнула, едва Дени провела ножом по ее руке и приложила к ране полотенце. Девчушка несмело приоткрыла глаза и, убедившись, что в жертву ее приносить не будут, немного расслабилась. Она посильнее прижала махровую ткань к ране, наблюдая, как Дени мешала в ступке кровь и песок, заметила, как капнула на пол кровь и подала салфетку.

– У тебя кровь.

Дени взглянула на рану так, словно и забыла, что она там была, пожала плечами, но приложила протянутую салфетку.

– Царапина просто. – Дени выдохнула в ступку. – Кровь и кровь, скажи нам, кто мы. Кровь смешаем, чтобы души обнажить. Держи.

Эйрин несмело взяла ступку, поймала полотенце, что чуть не упало на пол.

– А если муж и жена? – несмело спросила она. – Они ведь и семья, и любовники?

– В Соларисе есть церемония, которая скрепляет души влюбленных, делая их семьей. Как тут венчание. Ну?

Эйрин заглянула в ступку, резко выдохнула, заметив желтую жидкость, мерцающую на свету. Она подняла взгляд на Дени, изумленно распахнув большие глаза.

– Обнимашки? – Дени развела руки, но Эйрин лишь покачала головой и нахмурилась. – И общее все же есть! Веснушки же! Ну?

– Ты бросила нас.

– Не бросила. Ушла в Соларис, чтобы найти родителей. А потом не нашла в себе силы вернуться, чтобы рассказать, что их больше нет. Да и Фейт… сама понимаешь. Она все такая же сука, да?

Эйрин выронила ступку, желтая жидкость расплескалась по полу. Локи попытался ее попробовать, но Эйрин упала на колени и положила сверху полотенце. Пес лизнул ее в щеку и снова завилял хвостом. Для него приход гостьи был лучшим приключением.

– Ты ему нравишься, – пояснила Дени. – Видимо, чует, что мы с тобой родня.

Эйрин вытерла пол, оглядела белое полотенце, что покрылось красными пятнами от крови и желтыми от жидкости, что подтвердило родство.

– Ты нас бросила, – повторила Эйрин. Дени лишь тяжело вздохнула.

– Так было нужно. Поверь. Вы не переезжали? Отвезу тебя домой.

Эйрин вскочила так быстро, что едва не упала. Она схватилась за тумбу и отчаянно покачала головой.

– Бабуля думает, я улетела в языковую школу! Я сейчас в самолете должна быть! Не выдавай! Прошу!

– Мойрова тень… ну ты и врушка! – сказала Дени, но потом рассмеялась и толкнула сестру в плечо. – Ладно, остаешься до утра, а завтра я решу, что с тобой делать.

Дени поставила чашки в раковину, добавив их к немытой посуде, что осталась после ужина и обеда. Эйрин поджала губы, но ничего не сказала.

– Спать будешь на диване. Кровать уже занята мной и Локи. На пол его не выгоню, он мой друг.

– Хорошо. – Эйрин сцепила руки в замок. – Почему? Ты была нужна мне.

Дени щелкнула механизмом, поднимая стол, выдвинула диван, распахнула ящик, чтобы вытащить одеяло и простынь, и устало посмотрела на Эйрин.

– Что я должна была сказать? Тебе было чуть меньше шести!

– Могла соврать.

– Чтобы ты возненавидела меня, едва бы вскрылась правда? Нет, спасибо.

Эйрин обижено нахмурилась, теребя подол юбки.

– Я все равно пойду в Соларис. Вернешь бабуле, я найду кого-нибудь другого. Сбегу! И пойду! Я должна вернуться домой. Я не могу больше жить с бабушкой.

Дени закатила глаза. В их семье все такие упертые бараны? Она задумчиво огляделась, пытаясь придумать, как убедить сестренку, что возвращаться некуда. Эйрин выглядела решительно, но Дени догадывалась, что сестра блефует, пытается манипулировать ей, а сердце вдруг неприятно кольнуло – это ее шанс встретиться с Джейкобом. Мало того, что он расскажет, что сейчас творится в Соларисе, возможно, отговорив тем самым Эйрин от похода туда, так еще и сама Дени сумеет поговорить с ним и спросить про записку. Может, после этой встречи она сможет его наконец отпустить?

– Ну? Ты отведешь меня домой?

– Посмотрим. Но сначала мне надо поговорить с одним человеком.

– С кем?

– Бывшим мужем.

Эйрин вздернула брови, перевела взгляд на правую руку в поисках кольца, но Дени закатила глаза.

– Говорю же, бывший. Давай спать, уже поздно.

– Я и тебя искала. Даниэлла…

– Дени.

– Я правда больше не могу жить с бабушкой. Она…

– Манипулирует, чтобы заставить тебя делать так, как нужно ей, – подсказала Дени и, увидев кивок, продолжила: – Пытается сделать из тебя копию себя. А еще лишь наша прекрасная Фейт знает, как жить, что делать, а все остальные – идиоты. Знаю, проходила. Может, потому и сбежала.

– Дени… может, я могу…

– Завтра. Давай спать.

Эйрин открыла было рот, чтобы задать миллион вопросов, что жужжали у нее в голове, словно пчелы, но, заметив взгляд Дени, решила повременить.

– Я помою посуду?

– Оставь, – махнула рукой Дени и упала на постель, похлопала рукой, и Локи запрыгнул к ней.

– Мне не трудно.

– Ой, делай, что хочешь, мы спать.

Дени повернулась на бок, обняла Локи, что развалился рядом, и закрыла глаза, но сна не было. Она прислушивалась к происходящему в ее автодоме, тяжело вздыхала, слыша звон посуды и шум воды. Но хуже всего были мысли, что мешали уснуть. Как убедить сестру не искать дом? Как объяснить ей, какие опасности таит в себе Соларис, не раскрывая главную тайну? Если Эйрин узнает об этом, она вернется, поставит свою жизнь под угрозу. Разве не поэтому Дени ушла от нее двенадцать лет назад? Чтобы защитить?

И эта мойрова записка! Что за странные слова?

«Кровь и кровь, чтоб он нашелся», – это же заклинание? Разве нет? При чем тут оно и ящик Тьмы, за которым охотится принц Подземного царства? И почему принц? Куда делся король? И причем тут она? Неужели нет кандидата получше для всего этого дерьма?

А потом Дени вспомнила про Джейкоба, которому завтра позвонит. Возможно, уже завтра она его увидит. Душа заболела, а воспоминания навалились на плечи многотомным грузом, придавливая к земле и мешая дышать.

Они дружили почти с рождения. Все знали, что они будут вместе, хоть родители и пытались убедить ее подыскать пару получше.

– Некроманты… – говорила мать, недовольно закатывая глаза. – Он тебе не пара!.

– Какая разница? – не унималась Даниэлла, невольно вызывая огонь на кончиках пальцев. – Некроманты – уважаемые семьи, друзья престола. И я… люблю его, мам.

Это Джейкоб вытащил Даниэллу, Эйрин и их бабушку Фейт из горящего дома во время Великого пожара, который унес жизни сотен жителей столицы их страны – Лостхилла. Джейкоб помог им добраться до Терравила, вместе они осели на дно, подальше от Солариса, подальше от опасностей и бед.

Джейкоб согласился вернуться с Даниэллой домой, ведь та надеялась найти их семьи живыми. Но Лостхилла больше не было. Как не было и хранителей жизни, которые всегда управляли Соларисом. Без них страна разделилась, каждый город и деревня стали выживать сами по себе, брошенные на произвол судьбы и на волю хранителей душ.

Даниэлла была уверена, что хранители душ захватили власть над Соларисом, а потому знала, что туда дорога ей закрыта. Она боялась, во что могла превратиться их страна под руководством короля Подземного царства, предводителя хранителей душ Элайджи Блэка. Про его суровость и жестокие идеи ходили жуткие слухи, от которых кровь стыла в жилах.

И вот как она может позволить Эйрин отправиться в Соларис? Навстречу неизвестности? Даже Джейкоб выбрал Терравил, хотя так мечтал навсегда вернуться домой.

– Дени? – прошептала Эйрин, а Дени вдруг заметила, что шум воды стих. Она распахнула глаза и заметила сестру, что переминалась с ноги на ноги, стоя рядом. Локи вскочил, но, вопреки ожиданиям, лишь завилял хвостом. – Прости, что разбудила!