«Он рядом…»
Антарес в своём настоящем обличии находился внутри одного из деревьев и был буквально вживлён в ствол. Почувствовав присутствие приближающейся волшебницы, он медленно открыл глаза. Женщина осторожно подходила ближе и остановилась на небольшом расстоянии от Антареса, тот лукаво улыбнулся.
- Спустя столько лет, – слащаво произнёс он. – Эйлин.
- Даже сейчас ты оскверняешь собой бедное дерево, беспощадно высасывая из него жизнь, – брезгливо фыркнула она. – Я пришла убить тебя, Антарес, за все сотворённые тобой преступления! – грозно заявила женщина и сняла капюшон. – Это мой долг, поскольку мы были напарниками и учились вместе.
Лицо Эйлин выглядело совсем худым и ещё более болезненным. На этот раз на нём не было побоев от рук Тобиаса. Но брюнетка явно была чем-то сильно больна. Усталый и измождённый внешний вид прибавлял возрасту женщины несколько лет. Круги под глазами стали более насыщенными, а цвет кожи недалеко ушёл от трупного.
- Я тебя огорчу, – спокойно произнёс Антарес.
Он набрал в грудь воздух и выпустил в сторону бывшей напарницы волну режущего ветра. Та высоко подпрыгнула, уворачиваясь. Эйлин быстро достала кинжал и собиралась прицелиться в противника. Но внезапно выросшая лоза из ветки, на которой стояла брюнетка, опутала слабую руку женщины, и та выронила оружие. Лоза дёрнула Эйлин и потянула её в сторону Антареса, по-прежнему находившемся в стволе. Свободной рукой женщина быстро достала волшебную палочку и, прицелившись во врага, произнесла: «Инкарцеро!». Вырвавшиеся из оружия верёвки опутали Антареса, и Эйлин снова произнесла: «Карпе Ретрактум!». Было заметно, с каким большим трудом брюнетке даётся колдовство. Но она, игнорируя боль и слабость, продолжала своё дело. Эйлин удалось вырвать Антареса из ствола дерева, и тот грузом упал на широкую ветку, где стояла бывшая напарница.
- Теперь я убью тебя! – с огромным удовольствием и отвращением бросила волшебница. Она направила палочку на противника. – Авада…
Внезапно в сознании Эйлин раздался ехидный смешок.
- Ты хочешь покончить жизнь самоубийством? – услышала она насмешливый голос Антареса, раздающийся эхом.
Мужчина вырос за её спиной из неоткуда целым и невредимым. Эйлин резко обернулась, увидев стоявшего перед ней Антареса с наглой ухмылкой. Она посмотрела на своё тело, связанное верёвками, и поняла, что сидит на ветке дерева.
- Ты применил ко мне Иллюзию! – брезгливо и раздражённо закричала женщина. – Получается, я атаковала себя вместо тебя… – разочарованно выдала она.
- Ты всегда была смышлёной и очень сильной, но, видимо, жизнь с маглом не пошла тебе на пользу, – снова этот издевательский тон.
Ехидное лицо Антареса освещали лучи заката, но у Эйлин он всю жизнь вызывал только отвращение. Брюнетка никогда не была очарована его красотой. Антарес лукаво посмеивался и оскалился.
– Теперь ты опустилась до того, что без волшебной палочки шагу ступить не можешь и все заклинания произносишь вслух, как первокурсница. Милая Эйлин, – протянул он. – Ты совсем зачахла, выглядишь ужасно, из тебя словно выходит жизнь, – изобразил сожаление Антарес.
- Твоими стараниями… – недовольно пробурчала женщина и опустила взгляд. Она свободной от верёвок рукой достала из чехла, подвязанного к ноге, кинжал и отчаянно метнула во врага. Тот поймал его двумя пальцами и отбросил в сторону.
Эйлин наконец смогла освободиться от верёвок и подняться на ноги. Глаза Антареса сверкнули ярче. Женщина резко схватилась за живот и, ёжись от внезапной боли, медленно опустилась на колени. Волшебник начал медленно подходить к брюнетке, пока не остановился в пол метре от неё.
- Что ты задумал? – еле прохрипела Эйлин и продолжила морщиться от нестерпимой боли.
- Так давно не виделись – и ты так холодна, – вновь изобразил сожаление Антарес и покачал головой.
- Намереваешься сравнять Хогвартс с землёй? – с трудом выдала брюнетка.
- Собираюсь, но далеко не Хогвартс, – хитро улыбнулся волшебник. – Но сейчас меня интересует кое-кто другой…
Антарес подошёл вплотную к Эйлин и, применив к ней парализацию, как когда-то к Дэвиду и Анне, заставил против её воли подняться на ноги. Женщина скулила от боли, но тело не слушалось. Антарес провёл указательным пальцем от ключиц до пояса женщины, разрезая при этом всю одежду. Обнажив очень худое, с торчащими рёбрами тело Эйлин, показалась практически отсутствующая грудь и Солнечная печать на животе, абсолютно идентичная тем, что теперь была у Северуса и Дэвида.
- Как же хорошо она сохранилась за столько лет, – жадно облизнулся волшебник, разглядывая метку на животе Эйлин.
- Что ты собираешься делать?! – из последних сил вскрикнула женщина.
- Наша общая подруга, наверняка, уже сообщила тебе последние новости? – усмехнулся Антарес.
- Ты сделал много подлых вещей, но своего сына я не прощу тебе никогда…
- Мне не нужно твоё прощение, – спокойно сказал мужчина. – А эти двое мальчишек очень даже пригодятся, и сейчас я тебе кое-что продемонстрирую.
- Оставь их в покое! – стояла на своём Эйлин. Она дёргалась, пытаясь сопротивляться параличу, но всё было тщетно.
- Одного я почти убедил, с ним пообщаются ещё раз мои верные слуги, – начал хитрым голосом Антарес. – А вот с твоим сыном задача посложнее. Он отказался от моей щедрости и пробудил Природную магию, мирно спящую внутри него. Но юное создание пока не знает, как ею пользоваться без последствий. Мы с тобой знает, чем это чревато…
- Мерзавец! – Эйлин сильно паниковала, но кроме колкостей в адрес бывшего напарника ничего послать не могла.
- Чем тянуть и томить себя ожиданиями, я сделаю так, что Северус сейчас сам явится сюда, – кровожадно скалился мужчина. – И, увидев, что я с тобой сделал, сам прибегнет к силе, которой я его наградил. Насколько я знаю, ему сложно сдерживаться, когда делают больно его близким? Сейчас мы убедимся.
- Ты не посмеешь!!! Антарес, не делай этого, слышишь?! Это очень подло! Даже для тебя! – голос Эйлин стал умоляющим. Она почти плакала.
- Северус наконец-то узнает твой секрет! – на его пальцах снова появились красные огоньки, и он с силой прикоснулся ими к Солнечной печати на животе женщины. Эйлин не могла контролировать столь сильную боль и истошно закричала. К сожалению, её мучений никто из мракоборцев не мог слышать. Антарес позаботился об этом.
Закат окутал своими лучами Хогвартс. Коридор был выстлан оранжево-багряной тропой. Учеников сновало немного в округе, близилось время отбоя, и все к нему готовились. Северус шёл по одному из таких коридоров, его провожали неодобрительными, а, порой, и презренными взглядами студенты, проходящие мимо. Некоторые из них перешёптывались между собой, но слизеринец не обращал на это внимание. Он шёл, сгорбившись и положив руки в карманы брюк, которые были незаметны под длинным пиджаком. Он бы с удовольствием надел мантию, но не хотел во вне учебное время её пачкать. Кто знает, вдруг очередной Уэйд или кто-то из студентов захочет устроить дуэль, особенно внезапно со спины? С прошлой жизни Северус по горло этого натерпелся и, как ни странно, теперь заботился о своём внешнем виде и чистоте вещей. К тому же, июньские деньки выдались довольно жаркими, поэтому ни к чему облачать себя в громоздкие и плотные вещи.
Северус решил, что в Больничном крыле ему делать больше нечего, Солнечная печать более не беспокоила, и общество Дэвида мальчика явно не устраивало после произошедшего между ними поединка.
Слизеринец шёл медленно по коридору и заметил в нескольких метрах от себя копну ярко-красных волос, которые напоминали яркий огонь из-за падающих на них лучей заката. Волосы Анны теперь ассоциировались с пушистой шапкой или одуванчиком. Она подпирала собой колонну и, заметив напарника, резко выпрямилась, показав своё обеспокоенное лицо. Северус знал, что пройти мимо у него не получится, но и злиться на подругу из-за её опрометчивости он не переставал. С другой стороны, что делать если гриффиндорская кровь течёт не только в её жилах, но и разливается в душе, обеих душах? Она же не виновата, что создана Неким таковой. Так же, как и Северус не виноват, что он – огромный сгусток сарказма, упрямства, скепсиса и недовольства, находящийся в худощавом тринадцатилетнем теле.
